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一个好基督徒谦卑而施惠于人，但却不会卑鄙无耻而去违背神的诫命。保罗按着他的良知，确实做到了「向什么 样的人，我就做什么 样的人。无论如何，总要救些人」（哥林多前书9:20-22）；但他却不会为取悦任何人而去违反一条诫命。在神的荣耀处于存亡攸关之时，还有谁比保罗更不愿妥协呢（加拉太书2:5）？有三个犹太人十分谦卑，他们尊敬王（尼布甲尼撒），但却并不卑劣地胆小受怕， 「王啊，你当知道我们决不事奉你的神」（但以理书3:18）。虽然他们向王个人表示敬意，但绝不向他所立的像表示尊敬。

　
一个好基督徒不会做任何贬低自己的事；他虽然服从法律，然而却不会把自己服在别人的罪恶之下。他谦卑——这显示了鸽子的驯良；但不卑下——这显示了蛇的灵巧。

26. 蛇的灵巧与鸽子的驯良表现为，斥责罪，但爱人。 神吩咐我们: 「不可心里恨你的弟兄，总要指责你的邻舍，免得因他担罪。」（利未记19:17） 不指责罪就是赞同罪；但这指责之剑却是一件危险的武器，如果不加以很好把握的话，就会生出恶果；指责的同时又有爱，这是融合蛇与鸽子二者的行为。

　
一个基督徒怎样去指责罪，又对那人表示爱呢？

a. 指责某人的恰当时机，就是在他平息了怒气之后。 例如，神斥责亚当是在「天起了凉风」（创 世记3:8）之时进行的: 这样，我们指责任何人，要在他们的心灵更为冷静并适于接受指责时进 行。 指责一个在激怒中的人就是在火上浇油；这并不会带来益处，反而会造成更大的伤害。我 们对适当时机的把握所显示的是明智和圣洁——我们既显示了辨别力又显示了慈爱。

b. 指责罪而又向那人示爱表现为，虽然我们向他直率地讲出他的罪， 然而却是以温和的态度而不 是用刺激性的话语，「用温柔劝戒那抵挡的人」（提摩太后书2:25）。 彼得直率地道出犹太人 钉死基督的罪， 但他用温和的态度与福音的劝说来说服和勉励他们归信，「你们就借着无法之人的手,把祂钉在十字架上杀了」（使徒行传2:23）；「彼得说:『你们各人要悔改，奉耶稣基 督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵；因为这应许是给你们和你们的儿女，并 一切在远方的人，就是主我们神所召来的。 』」（第38，39节） 指责是剂苦药，难以让人咽下，因此我们必须在其中加糖；应用那些和蔼及缓和的表达方法，以使他人看到指责中还伴随 着爱。 大卫将责备比作膏油（诗篇141:5）: 油脂可上在不灵活的接头处；我们的指责若融以同情的膏油，就显得极其友善诚恳，就能融化那倔强刚硬的心。

c. 指责罪，同时又向人示爱，这就使得我们指责的目的不是为了骂他，而是为挽回他。当我们去 治愈一个人的良知时，我们必须留心不要损伤他的名声。 蛇与鸽子的结合就在这点看得出: 蛇 的灵巧表现为不斥骂罪人；鸽子的驯良则表现为使其感动而悔罪。 

27. 智慧和圣洁表现为，「知道我们当做的，做我们所知道的」。知道我们当做的——这是蛇的灵巧；做我们所知道的——这是鸽子的驯良（约翰福音13:17）。 知识是珠宝，能使佩戴之人增辉；它使心灵丰慧闪烁；知识是指引灵魂行走正路之眼目。但知识必须伴随着圣洁的行为；将行为与知识分开就是把鸽子与蛇分开。许多聪慧的人能高谈阔论宗教的事情，但他们却不按着他们的知识去生活；这就是有着一双视力良好的眼睛，但也有着一对残缺不全的腿；他们明白不应违反安息日，不应诽谤和欺骗: 但他们却不实践他们所知晓的——于此，他们便离析了鸽子与蛇，美德与知识。没有实践的知识是多么的徒然啊！这就如同一个人明知一种药十分有疗效，却不去用它一样。撒旦是个明了事理的灵，它十足与蛇一样；但它之所以是魔鬼， 是因为它缺少鸽子的　 性情，不去实践圣洁。

28. 要融合蛇与鸽子，就是要留意地上和天上的事。 明了世俗事宜——有着蛇的灵巧精明；同时也不忽略灵魂——有着鸽子的驯良。神说过，「六日要劳碌作你一切的工」（出埃及记20:9）。宗教从未容许人有懒惰的特权；关注世俗事宜是有律法根据的；对个人的职业有洞察力是一种值得称赞的智慧，但这种智慧还要掺合着鸽子的驯良；因此，要忠于你的职业，但不要忽略你的灵魂。我们所最为关注的应该是获得恩典。

既要为工作付出艰辛，也要为追求灵魂的得救而努力。「得智慧胜过得银子」（箴言3:14）。忠心地靠职业而生活，但特别要靠信心而活；要留心去供养你的家人，但更要特别注意灵魂的得救。让我们将蛇与鸽子、智慧与圣洁结合起来吧！不逃避世界，但要热爱你的灵魂；在地上做工作的同时，别忘了关注天上的事，有多少人却把蛇与鸽子这二者分开了，他们有属地的智慧，同时却愚昧地忽略了他们的灵魂。我们常常可以看到，人为设置产业而拆毁自己的灵魂。 

29. 蛇与鸽子，灵巧与驯良的结合在于，知道怎样给予人忠告，并怎样保守忠告的秘密。他有蛇的智慧，能够给予人忠告；他知道怎样在艰难的场合下去忠告别人，并在恰当的时机开口说话，「亚希多弗所出的主意，好象人问神的话一样」 （撒母耳记下16:23）。但有蛇的这智慧（即有能力给人予忠告）还不够；还必须要有鸽子的驯良，保守忠告的秘密。如果朋友将其秘密透露给我们，除非是与血腥有关的事，否则我们就不能公开它。朋友如同自己的性命（申命记13:6），他所透露的心事应加以锁存，「不可泄露人的密事，恐怕听见的人骂你」（箴言25:9，10）。泄露朋友之秘密，虽不是卖友通敌，却也是背信弃义，是充满羞耻的行为；一句在私下说出的话，一旦被泄露出来，就会引起争吵或诉讼。不能保守密事的人，就象那泄漏的破船、翻腾呕吐的有疾之胃一样。公布朋友秘密的人，所公布的是他自己的耻辱。

30. 智慧与圣洁的融合，就是要知道恩典的时节，并把握好这些时节；知道恩典的时节——这有着蛇的聪慧。 知道何时适宜修剪树枝、播散种子是农夫的智慧:知道恩典时节的智慧不逊于此；当我们听到喜悦的声响——当我们拥有祷告的时间——当神的灵吹在我的心田时——这都是把我们刮往天堂的劲风。恩典的时节不会总持续下去；傍晚的暗影看起来渐被拉长；恩典之日仿佛迅速向夕阳延伸；让我们灵巧象蛇吧，知道手里所被赋予的是何其的重价。在蛇的基础上再融入鸽子，即把握住恩典的时节。普林尼说，「鹳和龟不但知道它们的季节，而且还知道把握它——它们在春季会向温暖地带移进」。这就是蛇与鸽子的结合，知道并把握恩典的日子；当我们借着蒙恩之道受益——当我们凭着信心领受神的话语——当一种蒙恩之道将圣洁印在我们身上，如同印留在蜡上——这就是对恩典时节的把握。

31. 蛇与鸽子，智慧和良善，这就是要既谦和又热心。 谦和在某些情形中是有益的，「当叫众人知道你们谦让的心」(腓立比书4:5）。

a. 谦和在发怒的情形中是有益的。当爆发激怒时，谦和就象女王和女主人那样坐镇灵魂；它降低激 怒之热度。谦和能抑制怒火。