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读经："我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。你们在这预言上留意，直等到天发亮，晨星在你们心里出现的时候，才是好的。"（彼后1：19）  

世界的命运似乎是由人掌握，但你的想法错了。圣经说，一切都是由神来掌握的。虽然魔鬼要搞乱天下，但鬼的作为，都要得神的许可。换言之，神是在上面支配著的。我们信有神，因为万物的奇妙证明有神。我们相信圣经，因为圣经是神的话。不过有些人认为，圣经是人写的，不是神的话。其实这些人是不信有神，所以他们也不相信圣经。如果你发现圣经是真实可靠的话，那你也就会相信真神了。

有什么证据可以证明圣经是真实可靠的呢？证据多得很。圣经预言的应验是证明圣经是神的话的有力证据之一。彼后1：20，赛41：21，都是真神向假神挑战的话；同时，也是向世人挑战。你说没有神，但圣经的预言不仅给你看见有神，更给你证明圣经是真实可靠的。

圣经的预言和世界的所谓预言是不同的。有些人有远见，能预见未来的事，但这一切只是预测，而且暂短，惟有圣经的预言才是真预言，因为圣经在几千年前就预言几千年后的事，并且都准确地（100%）应验了。还有，圣经的预言往往有两次的应验：近的应验和远的应验，或叫小的应验和大的应验。这就是说，在发预言之后的不久，有一次小的应验（近的）；在主再来前又有一次大的应验（远的，也叫完全的应验）。如果有人认为圣经的预言是碰巧的应验，那么，我们要问，为什么圣经的预言又有第二次的应验呢？既有两次的应验，假在哪里呢？还有，世人的预言，尤其是那些巫婆和算命先生所说的话，多半是模棱两可的，而且讲"预言"的人的道德都是败坏的，带有邪气的。但圣经的预言既不含糊，同时说预言的人的道德更是光明、圣洁的。这一点必须注意。

"更确的预言"并不意味著其他的证据就"稍确"。彼得在上文提到，他们在圣山上曾亲自听到父神的声音，这是确实的。不过，我们没有听见这声音。于是他提醒我们还有先知的预言，使我们更加深信不疑。过去有许多预言应验了，也许有人以为是"杜撰"（事情发生后才写）的。但预言不断地应验在我们眼前，使我们能亲自看见它们奇妙地逐步应验，好叫我们"确信"不疑。

圣经中的预言，有对个人的（对基督的特别多）、有对城市的、有对国家的、还有对整个世界的。现在我们所著重的是对城市、国家和世界的预言。

第一章   四大帝国

世界第一大帝国是巴比伦；第二大帝国是玛代波斯；第三大帝国是希腊；第四大帝国是罗马。当罗马统治以色列的时候，耶稣降生了。这就是说，耶稣降生前的四大帝国就是巴比伦、玛代波斯、希腊和罗马，这是世界歷史。凡在中学里念过书的人都知道这个次序。

但以理书2：37－43节就预言这四大帝国的次序。但以理年轻时，巴比伦攻打犹大，把她灭了。巴比伦王把他们掳到巴比伦做奴隶。尼布甲尼撒在位的第2年，他作了一个梦，梦见一个大像："这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的。"（但2：32－33）但以理给王讲解这个梦，说："……你就是那金头（巴比伦）。在你以后必另兴一国，不及于你（玛代波斯有如两臂，不如巴比伦尊贵）；又有第三国（希腊），就是铜的，必掌管天下。第四国（罗马），必坚壮如铁……一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分开（罗马果然分为东西罗马）……。"（但2：38－41）

过了相当的年日，但以理做了一个梦，梦见有四个大兽。头一个像狮子（巴比伦）；第二个是熊（玛代波斯）；第三兽是豹（希腊）；第四个是无名怪兽（罗马）（但7：1－8）。

从王的角度来看，世界有如人像之巨；但从神看来，世界有如野兽之凶。

一、巴比伦  

人像的头是巴比伦："你就是那金头"（但2：38）。它又是狮子（但7：4），兽中之王。我们知道巴比伦是以"伟大帝王"为代表。

昔日的巴比伦就是今天的伊拉克。洪水以后，它是人类的摇篮，世界的发源地，这是世人所公认的。凡学世界歷史的人，必先从巴比伦学起。

巴比伦帝国计有1200年（主前1800－538年），分为古巴比伦和新巴比伦，中间插入亚述帝国统治时期。

1．古巴比伦

   主前1800－626（计1174年），由阿摩利人初建，称为巴比伦尼亚Babylonia，首都又称巴比伦。在这以前，她的首都是吾珥。

2. 亚述帝国

   主前700多年，她攻陷了古巴比伦（她又攻取叙利亚，征服埃及），以尼尼微城为首都。

主前612－605年，巴比伦和米底国（玛代）联合攻陷尼尼微城，灭了亚述帝国。

3. 新巴比伦

主前625－538年（只存88年），主前7世纪末，迦勒底人占了巴比伦城，建新巴比伦（巴比伦人称前巴比伦人为迦勒底人）（耶25：14），以巴比伦城为首都。现在伊拉克的首都是巴格达。巴格达是在主前775－754年被建造的，762年迁都于此。   

主前538年，巴比伦亡于玛代波斯。波斯王古列（居鲁士）不战而占了巴比伦城，灭了巴比伦帝国。四个月之后，玛代王大利乌（大流士）进入巴比伦，他从古列王得了委任，成为总督（副王）（史载54－55）。

以赛亚13：17－19的预言，是在巴比伦被倾覆前175年发出的。过了175年，玛代波斯果然联攻巴比伦，灭了她。

如果你不信圣经预言在先，事情发生在后，那么让我们从考古发现来证明圣经的真实吧！  

考古学家发掘出巴比伦王宫遗迹。宫前有两大石狮，狮身各有两个翅膀，现存于伦敦博物馆里。   

巴比伦区内没有石料，古建筑物所余的石块已不存在了，因为阿拉伯人将所有石块烧成石灰，以为建筑之用。这正应了耶利米51：26的预言："人必不从你那里取石头为房角石，也不取石头为根基石；你必永远荒凉，这是耶和华说的。"

近来，考古家发现尼布甲尼撒王所立的一块石碑，上面记载他所修建的七级巨塔（他称之为"永生殿"、"七光宫"），高耸如山，因此被称为"行毁灭的山"。可是巴比伦境内并没有山，但因为该塔有经火焚的迹象，正象"烧毁的山"，有如耶利米51：25所预言的："耶和华说：你这行毁灭的山哪，就是毁灭天下的山，我与你反对。我必向你伸手，将你从山岩滚下去，使你成为烧毁的山。"

还有巴比伦遗字："狮子与鹰"就是巴比伦国的表记。