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　　另外，「耶路撒冷会议」的决议，是由使徒们与长老们共同的决定，所制订的「信仰宣言」，成为所有教会的信仰告白。众教会共同遵守的教义，是众教会在主基督里合一的有形见证。此「教义宣言」对于众堂会具有权威，保障了福音信仰，去除异端邪说的威胁。

　　正如「堂会长老团」处理本堂会内的争议，「区会长老团」也审议堂会与堂会之间的争议。如果争议的双方是来自不同的堂会的会友，或者「堂会长老团」无法处理或处置不公，当事人可诉请「区会长老团」审理。使得有冤屈之人，不需要告到外邦人法庭。

　　如果在一独立教会中，发生争议，结果常是两派对立，谁也不服谁，造成分裂。因为没有可上诉的公正仲裁单位。如果此堂会属于众堂会所组成的「区会」，则「区会长老团」就是监督仲裁的所在。所以，「同一地区，众长老治会」的制度，即可避免争讼无门，任意孤行的悲剧。

　　如果「堂会长老团」发生内乱，不论是在教义真理或道德品行方面的审议，无法达到共同决议，则「区会长老团」的众堂会长老，发挥监督平乱的功能，遵照圣经处置该堂会，以确保该堂会的平安与圣洁。

　　以上所述，从圣经与实际案例，可清楚看出：「众长老治会」的二层面：「堂会」与「区会」。无论是「堂会」或「区会」的「长老团」，其功能不是主宰教会，乃是监督堂会遵行圣经真理。长老们不是因各人喜好或感情，来审议仲裁。他们乃是神子民的圣约代表，监督教会会员是否照着圣约来生活事奉。

　　圣经就是神子民的圣约指南；长老们是教会的主所设立的助理，遵行「大牧长主基督」的吩咐，来治理教会牧养群羊。所以「耶路撒冷会议」最后是根据「阿摩司书9：11-12」来定案，摒除了「割礼派」的异端教训。由此可见，「长老团」的权柄完全来自主基督和祂的圣道，长老们只是主所授权的仆人，只能宣告圣经所说的，根据圣经来审议各样争端。

　　3. 长老的按立

　　「长老团」的另一职责，是按立教会的圣工人员。「长老团」要审查同工候选人的资格，是否合乎圣经的要求。使徒保罗提醒提摩太说：「你不要轻忽所得的恩赐」，因为是「在众长老按手的时候，所赐给你的」（提前4：14）。保罗也劝勉以弗所的众长老，记住自己的身份是全群的监督，并且凶暴的豺狼会来破坏教会，连教会内部都会有人起来，说异端悖谬的话。所以，「长老团」必须保护教会，防范异端。

　　今日教会的光景是乱象横生，许多人起来自封「布道家，宣教士，牧师」，发展自己的事工。然而，他们并不属于教会，也不需向任何人负责。这些作法是不合圣经的，因为他们根本不需向教会负责，教会也无法考核他们。另外也有许多「独立机构」如雨后春笋般纷纷成立，它们不属于教会，立足于教会之外，不向教会负责，如同独立传道人一样。

　　使徒保罗是顺服教会「长老团」的，他们按手在保罗头上，差遣他出外布道；此过程被称为「圣灵差遣他去」（徒13：4）。这显示：圣灵的引导，是透过教会的治理运作。保罗在宣教旅程之后，回到母会向「长老团」报告成果；显示他向「长老团」负责。

　　所以关于按立传道人，「长老团」的资格审查非常重要。这是保护羊群，免受假牧人的危害。撒但千方百计要来攻击教会，常常从传道人身上下手。有些人作牧师传道，不是真有主的呼召，乃是为事奉自己的肚腹。若是未经考验不知其真相，就容让其进入教会牧会，则必误导群羊危害教会。

　　由于牧师是「教导长老」，要教导真理驳斥异端，所以牧师必须熟悉精通正统教义；他要作为群羊的榜样，所以人品言行与家庭生活，都必须无可指责。牧师候选人必须经过「区会长老团」的严格考试与甄选，经「长老团」按立才可担任圣职。

　　堂会内的「执事与同工」，由「堂会长老团」来选立。但是「牧师与长老」应由「区会长老团」来考核选立。

　　4. 「总会长老团」

　　在众多「区会」所组成的「总会」，是由众区会的所有长老组成的。总会的长老数目多时，就由各「区会长老团」委派代表长老，来召开全国的大会，协调众区会之间的圣工合作。如果区会与区会之间有争议，则由总会来审议仲裁。所以，区会能解决的问题，不需要上诉总会。

　　从改革宗教会历史来看，「区会长老团」成员，通常是由同一地区或行省的众教会长老所组成。例如圣经说到「加拉太的众教会」（加1：2），加拉太是罗马帝国的省分（徒16：6；彼前1：1）。保罗写『加拉太书』，是写给加拉太省的众教会。各国的改革宗教会总会，通常是由地理行政区域，来划分「区会」的界线。

　　若是某大城市有许多堂会，也有以该城市为一「区会」。若某一省分的堂会数目有限，也可以连合多个省分的堂会，为一「区会」。区会的界线划分是有弹性的，主要是能达到合适的堂会数目，以进行实质的合一事工。

　　5. 总结

　　总之，「区会长老团」如同同一小区中的家长会，众家长一同治理小区中的各家庭，保护整个小区的安全，扶助各家庭，惩戒不守规矩的家庭。「总会长老团」是协调整个国家的众区会，如同国家与众小区的关系。

　　三．教会治理是借着遵行「圣经信仰准则」

　　教会是主基督的教会，宣扬主的福音信仰，要为从前一次交付圣徒的真道，竭力争辩。所以，在关键时刻，教会制订「信仰告白」来表明正统教义，驳斥异端。教会的「信经信条」，表明这是教会的信仰与生活准则，每一会员都应谨守遵行。教会的治理，是借着遵行「圣经信仰准则」来施行的。

　　1. 教义的测验

　　「耶路撒冷会议」制订的「信仰决议」，在众教会中具有权威，是会员信仰与生活的准则。此决议否定了「割礼派」假师傅的教训（徒15：24），也简明扼要列出信徒生活指南（徒15：28-29）。圣经也列出「教义的测验」，例如：使徒约翰说：「亲爱的弟兄阿，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝不是；因为世上有许多假先知已经出来了。凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此你们可以认出上帝的灵来。凡灵不认耶稣，就不是出于上帝；这是那敌基督者的灵，你们从前听见他要来现在已经在世上了（约壹4：1-3）。

　　2. 信经的制订