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　　今日教会的一些乱象，乃是来自领袖与信徒不明白「教会治理」的重要。许多问题的症结在于：忽略或不顾圣经所清楚定规的「教会治理模式」。

　　教会不是社会组织团体，更不是同乡会俱乐部。教会乃是主基督所建立的「神的国」（西1：13），必须完全顺服祂的治理。祂在圣经中赐下「教会治理」的架构与方法，以维护教会中的秩序（林前14：33，40）。我们没有任何理由不遵行圣经的「教会治理」。

　　圣经有关「教会治理」的教导，并未论及每一细节，例如：地方堂会应该选立几位长老，长老同工是否每周或每月召开会议。然而，圣经的确清楚昭示「教会治理」的蓝图大纲。教会必须忠心顺服遵行，不然就不是真正顺服主基督的教会。因此我们应当认真仔细查考「教会治理」的圣经准则。

　　本文根据圣经，讨论「教会治理」的圣经基本准则，包括三方面：（1）教会治理应由被按立的「合格长老们」来实行；（2）教会治理应由「长老团」监督；（3）教会治理应根据「圣经信仰准则」来施行，这三方面乃是「众长老治会」的特征与要素。

　　早期教会是忠于圣经，遵行「众长老治会」的圣经准则。中世纪黑暗时期，施行一人独揽大权的教皇制。十六世纪的「改教时期」，欧洲大陆的教会归回圣经，恢复遵行「长老治会」。此后，改革宗教会持守上述「众长老治会」的三要素。福音派教会中有不具「长老会」之名，但实行「众长老治会」之实者；也有一些教会只采取三要素中的某一部份，以致成为半路凉亭，未能全然归正。

　　「宗教改革」之后，有些教会渐次偏离「众长老治会」的圣经准则，走向「主教集权制」或「独立堂会制」。「主教集权制」将教会治理权柄，集中在创会领袖或牧者一人手中，容易导致独裁；「独立堂会制」将权柄归于会员大会多数表决，容易造成暴民结党。此外，堂会与堂会之间的关系，无论是「主教统管众堂会，一意孤行」或「众堂会各自为政，众说纷纭」，都背离了圣经的「教会治理」原则。

　　今日华人教会，有许多独立于教会之外的「机构」崛起，另有不少「自由传道人」参与事奉。这些「机构」或「个人」都是凭自己的感动来事奉，不需向任何教会负责；遭遇困难或信仰偏差，也没有「众长老治会」的组织来辅导仲裁，以致让弟兄姊妹受到亏损，实在遗憾。

　　解决之道，在于归回圣经的「宗教改革信仰」，以及实行「众长老治会」的圣经准则。从圣经的启示，与我们普遍的经验，清楚可见：「教会治理」是极为重要的，治理的型态与实行，是主的教会能否平安圣洁，合一成长的关键；此生死攸关的「教会治理」是许多教会领袖所忽略的，信徒所不顾的。所以，牢牢持守「教会治理的秩序」，以及恒常持守「纯正话语的规模」（提前3：15；6：20；提后1：13），是忠心事奉主的人，所切不可掉以轻心的。

　　我们唯有靠主恩典，归回圣经的「改革宗信仰」，重建圣经的「教会治理」；尽心竭力传讲并遵行这些真理，目的是忠于主基督，造就主的教会，荣耀主的圣名。

　　一．教会治理是借着「合格的长老们」来实行

　　1. 众长老治会

　　新约圣经说到教会中的治理者，有「长老」，「监督」，「牧师」等不同的名称，然而这些名称都是指同一个职分「长老」。这些名称在圣经里交替使用，例如徒20：17，28；彼前5：1-4。

　　神的子民由「长老」来治理，在旧约里就已经清楚记载。当神差遣摩西去解救以色列子民，脱离埃及的奴役时，神吩咐摩西「去召聚以色列的长老，对他们说『耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，艾萨克的神，雅各布的神向我显现…』」（出3：16）。

　　在摩西时代，「长老」是神子民的领袖与立约代表（申21：19；出24：1；民11：16；利4：15）。在士师时代，王国时代，以及被掳时期，「长老」都是民中领袖（士8：14；撒上16：4；王下19：2；结8：1；14：1；20：1-2；拉5：5，9；6：7-8，14）。两约之间犹太子民的历史，也清楚见证：会堂是由「长老」治理的。

　　当主基督第一次来临时，福音书多次记载「长老」，「管会堂的」。虽然犹太人领袖在当时是如此腐败背道，但是他们仍然不敢废除圣经的「长老治会」制度。所以，从旧约到新约时期，神子民团体的治理架构是一致的。新约中的使徒们，选立教会中的长老们，乃是根据旧约与福音书的背景。使徒并未创新更改从旧约已有的「长老治会」，乃是承继遵照圣经一贯的启示。

　　当使徒写信给各教会时，都是以「长老治会」为框架。所以，「长老治会」乃是从旧约到新约，一脉相传的圣约子民团体之治理架构。此「长老治会」就是圣经的教会治理结构。在新约书信中，许多的经文引证了「长老治会」。使徒们在「教会治理」方面，明确指示当行的作法。

　　既然神设立「长老」在教会中治理，所以每一会友都必须顺服「众长老治理」：「你们要依从那些引导（原文「治理」）你们的，且要顺服，因为他们为你们的灵魂时刻儆醒，好像那将来交帐的人」（来13：17）。

　　2. 「合格的」众长老治会

　　新约圣经清楚教导「长老」职分的资格条件。设立「长老」，不是单单给予「长老」的头衔；他们必须是「合格的长老」才能承担教会治理的重责大任。圣经明言「长老」设立的资格，在旧约里就已经清楚表明「首领」的资格：「有智慧，有见识，为众人所认识」（申1：13）；「有才能的人，就是敬畏神，诚实无妄，恨不义之财的人」（出18：21）。

　　使徒保罗在「提前3：1-7」与「多1：5-9」列出选任「长老」的资格。我们应当谨记：这些对「长老候选人」的要求，只是最基本的，最起码的。然而，许多时候，这些起码条件被视为理想完美的，而非绝对必须的。不少教会弟兄姊妹，潜意识认为这些选任资格只是做为参考，因为不应期待候选人必须具备所有的这些条件。但是，圣经说：他「必须」具备这些条件，才能担任「长老」。此「必须」，与主耶稣对尼哥底母说「你必须重生」的「必须」，是同一个字（提前3：2；约3：7），显示出这是无法妥协的「必须」。

　　圣经从旧约到新约，「长老」（包括监督，牧师）都是阳性词，可见「长老」必须是弟兄，这正是圣经所启示的「弟兄作仆人领袖」准则。所以，今日有些教会按立女性为长老或牧师，都是受到现代潮流的影响，背离圣经的妥协作法。从早期教会到宗教改革时期，直到十九世纪，都没有此怪异现象。二十世纪「女性主义」抬头，歪风渗入教会，才出现「姊妹被按立为牧师或长老」的错谬作法。