基督教华人网移动版

　　细看圣经所列出的「长老资格」，着重的「灵命与信仰」有三方面：处事为人的品格，对纯正教义的认识，家庭生活的见证。他在教会内外必须具有好名声，因为他是在众目睽睽之下事奉。他要以基督徒美好品格赢得大家的信任。所以，首先他必须是「无可指责」（提前3：2；多1：6，7）；他必须在教会中成为敬虔生活的榜样，不可使主基督的名受羞辱。

　　「长老」也必须熟悉圣经真理，持守正统教义。他必须「善于教导」与「坚守所教真实的道理，将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了」（提前3：2；多1：9）。若他在认知正统信仰上没有错误，这仍是不够的；他身为长老，必须能分辨洞察错误与异端教训；他必须有能力驳斥异端，斩除任何危害教会的世俗与异端之毒根。

　　任何「长老」候选人，必须有健康稳定的家庭生活。「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会？」（提前3：5）任何人不能好好管理自己的家，就不能获得公众的信任，就不合适担任z /-府的公职，更不能担任教会的治理同工。

　　有关「长老」职分这三方面的基本条件，也都指向在教会中任职同工的通则：事奉的经历。「初入教会的，不可担任长老」（提前3：6）；在信仰与生活上，长大成熟需要时间。在「品格，教义，家庭」三方面的灵命成长，不可能在短时间内完成，也不可能在短时间内呈现在教会弟兄姊妹眼前。

　　今日教会为求速效，常忽略此「时间」要素。有些神学生刚毕业，就立刻进入教会承担传道之职；新近信主的人中，有钱有势有才干者，常常很快被提升为同工领袖。这些灵命浅薄，信仰未扎根的人，未经事奉历练就承当重责大任，所以种下祸根。

　　教会必须对事奉同工候选人（有潜力的对象），给予长期的教义培训与事奉操练，以及考核他个人生活与家庭的见证。直到他们结出灵命信仰的成熟果子时，才能选立他们为同工。关于按立「长老」，更是要谨慎等候，不可轻率急促，因为「给人行按手之礼，不可急促，不要在别人的罪上有分」（提前5：22）。

　　我们需要特别强调「长老」人选必须「合格」：合乎圣经的规定，因为这在今日教会中常被忽略。连出任z /-府公职的候选人，都必须符合该职位的基本要求条件，并且这些资格要求，都是清楚写在宪法或相关法律中。例如美国总统候选人资格，年龄必须至少35岁者；这显示立宪者深知：少不更事的人，不能担任领袖。

　　在z /-府的治理上，人们很容易明白，为何对z /-府官员的资格要严格审定。奇怪的是，关于教会的治理，却有人说：选立长老同工，不需要这么严格。好像教会中的治理法规，还不如社会中的z /-府治理法规来得重要。难道我们可以轻忽主基督在圣经中所赐的「教会圣工法规」吗？

　　3. 「多数的」众长老治会

　　「长老治会」的另一特征，是由「众多的长老，一同治理」。使徒「在各教会中选立了众长老（原文是复数）」（徒14：23；多1：5），实行正规的教会治理。今日许多教会忽略此原则，常由一位牧师或长老来主宰教会圣工，造成一人说话算数的独裁作风。另有些教会，是由会员大会投票，以民zh u表决来决定如何治理教会，造成结党纷争的暴民乱象。

　　圣经所定规的教会治理，既不是独裁专权，也不是民zh u争权，乃是将一地方堂会的治理，交付在「众长老」手中「一同治理」。众长老的共同治理，避免了「一人专制」的独裁危险，也防止了「会员结党」的无知斗争。创会元老或杰出领袖，仍然有其老我罪性；会员良莠不齐受人左右，民zh u表决容易盲目行事。唯有「合格的众长老，共同治会」才能「互相帮补，制衡偏见；同心合意，兴旺福音」。

　　其实，教会圣工牵连甚广，范围甚大，不可能由一人来监督领导。一个人的心力时间，无法兼顾教会日常众多的需要。众长老治会，可以按恩赐分工，有的善于公开教导，有的善于私下关怀，有的擅长处理行政。众长老同心同工彼此配搭，汇集恩赐来治理教会，就能一起服事教会整体全面的需要。

　　不但如此，在「众长老的共同治会」体系下，较年轻的长老们，可向较资深的长老们一起学习事奉，代代相传，不乏后继无人。如此「众长老治会」的教会，经验累积，恩赐互补，必是健康稳定的教会；正统信仰的传承，圣工事奉的承接，都在「众长老共同治理」中延续不断，日益增长。

　　西方政zh i的现代议会制度，乃是从改革宗教会学习而来的，将圣经的「长老治会」原则应用在国家社会，以避免独裁者专制，与无z /-府主义的暴民乱制。当然，西方政zh i「民zh u」代议制，只是借用了圣经的方法，骨子里仍是「人本人治」，并未归回「宗教改革运动」的「神本神治」。

　　西方民zh u政zh i，人民所选立的治理者（行政，立法，司法）都是人民代表，执行民意，向人民负责。教会中长老与同工的设立，虽然经过会员的投票认可，但是他们不是要遵行民意，乃是根据圣经，执行神的旨意，向神负责。所以，「众长老治会」，是在神面前，作为圣约子民的代表；要按照圣经，领导圣约子民，而不是被子民领导。因此，「众长老」是圣约代表，监督子民过圣约生活。

　　在「众长老」中，每位长老都是平等的同工。「宗教改革」之后的历史发展，在改革宗教会里，渐渐区分「治理长老」与「教导长老」（长老中从事传道教导者，即今日的牧师）。「牧师」也具长老职分，与「治理长老」共同治会。牧师不应视为「主教」高过其它长老；也不应视为「顾工」任由其它长老摆布。

　　4. 执事的事奉

　　「执事」也是教会的同工职分。新约教会起始设立「执事」，是在『使徒行传6：1-6』。此段经文指明此职分的性质与责任。由于耶路撒冷教会中，照顾寡妇的事工引起了争议，使徒们祷告之后，认为他们主要职责是「专心于祈祷与话语的职事」，而每日照顾有需要的寡妇是很重要的，所以就选立「执事」来照顾她们。

　　使徒们也具「长老」职分（彼前1：1；5：1），经由他们安排，由会众选出「执事」。「执事」的资格条件是：「有好名声，被圣灵充满，治会充足的人」。后来，使徒保罗在「提前3：8-13」仔细列出「执事」的候选资格。主要的要求条件，也是三方面：人品要诚实，家庭有见证，教义要纯正。