属灵伟人小传 - 查理卫斯理(7)
查理·卫斯理从此经常到韦尔斯的嘉士别墅讲道,而爵士也不惜辛苦,带着女儿莎莉,陪伴着查理,到伦敦、布里斯托。父女两人亲眼看到查理全心全意传扬福音的实况。莎莉和父亲又与查理一起到牛津大学旅游,莎莉对查理的工作性质与性格既有进一步的了解,两人的感情自然也就进一步加深。 使查理下定决心向莎莉求婚的是:有一次查理在嘉士别墅病倒了,在查理生病时,莎莉对查理悉心照顾。莎莉这种体贴入微的爱心和无微不至的关心,使查理的身体迅速得着康复。到了这时候,两人的爱情己经非常密切,到最后也就定下终身了。 一七四九年四月八日,约翰·卫斯理亲自为弟弟查理和莎莉主持婚礼。从那一天起,养尊处优的贵族小姐莎莉,离开宫殿式的嘉士别墅,搬到查理在布里斯托一间简陋的平房里,心甘情愿地与查理共同过着清贫的生活。但是莎莉并不看重已往所过的浮华生活,他的内心反而充满着喜乐和满足。传记作家费林特(Charles Wesley Flint)认为这是一次蒙神祝福的婚姻,尽管结婚那年查理已是四十一岁,而莎莉只有二十三岁,但是他们是这样相称,可以说是神所配合的。 一七五三年十二月,当约翰·卫斯理在伦敦病倒的时候,查理只好把娇妻莎莉留在布里斯托,只身到伦敦探望哥哥约翰。凑巧这时候莎莉患上了天花。莎莉由于不知道种痘的重要性,一患上天花,病情就急转直下。查理这时左右为难,进退维谷。在伦敦哥哥病危,在布里斯托妻子有难,妻子也是危在旦夕之间。 感谢主,在莎莉孤单无援的时候,有一位爱主的姊妹汉丁顿伯爵夫人(Selina Hastings,the Countess of Huntingdon)每天来探望莎莉两次。 此外,神又差派一位米多顿医生(Dr.Middleton)同期间来照料莎莉。 莎莉终于从死亡线边被拖回来,但是她那娟秀美丽的容貌消失了,已往的朋友几乎认不出她来。查理宣称,他将比已往更加爱莎莉;而莎莉本人也不自爱自怜,反而说她变得如此苍老,使夫妻两人不再有十八年的差距,乍看起来夫妻年龄相若,她更适合作查理的妻子了。 查理和莎莉一共生了九个孩子,其中六个在襁褓中去世。由于当时英国的卫生常识很差,孩子的生存率很低。他们夫妻两人失却了六个心爱的爱情结晶品,使他们两人对所有的不幸家庭更加体贴和同情。 他们两人结婚后的头二十年,查理·卫斯理为了要巡回布道,经常要离开家庭。查理·卫斯理的信件后来成为研究查理生平的重要线索和资料。 查理·卫斯理没有夭折的三个孩子逐渐长大成人,成为查理和莎莉的安慰和喜乐。大儿子也叫查理,取名于父亲,生于一七五七年十二月,老二是女儿莎拉(Sarah),生于一七五九年四月,最小的男孩子名撒母耳(Samuel)生于一七六六年二月。 小查理和小撒母耳从小就有音乐天赋,有乃父和祖父的遗传,两人长大后都成为杰出的音乐家。 第十一章、牧养教会的日子 一七五六年秋天,查理·卫斯理不再巡回布道,而是专心牧养教会。 多年以来,查理感觉到,长此四处奔波,搭救灵魂,固然是必要的,但是信徒的培灵工作,也是不可忽略的。 结婚之后,他更觉得自己需要花更多的时间灵修,多读圣经,多祷告,以便在灵程上进入更深,及更有经历带领信徒往前。 还有一个原因使他改作牧养工作的。查理·卫斯理由于先天不足,他的身体不及他哥哥约翰·卫斯理那么结实,整年在外头奔驰,实在吃不消。到了一七五三年,约翰劝告查理要节制;约翰并坚持,查理在每次出外远行之前,必须兄弟两人先磋商一下。 另一方面,在伦敦和布里斯托循道会的增展速度是这么惊人,促使查理必须常年留下来,牧养这些重点教区,而让约翰·卫斯理多作巡回布道工作。 这期间查理·卫斯理发现越来越多的教牧同工,赞成脱离圣公会;这种趋势是查理独力无法违背和抗拒的。他必须关注同工们的路向问题。 查理只是在结了婚七年之后,结束了与妻子离多聚少的巡回布道生涯,安定下来作教会的牧养工作。 在他牧养教会的日子里,他仍是不停息地讲道。只要他身体健康,他每天一定讲道。在伦敦,他轮流在四间大教堂讲道;他还不时要抽空在无数的小教堂和会社讲道。而在布里斯托的教区,他要同时兼顾六个地方的讲台。他还接受伦敦及布里斯托邻近地区许多聚会点的邀请,举行培灵聚会。 换言之,查理·卫斯理自从担任牧养工作之后,实际上比起他以前巡回布道的日子,只有更加忙碌。 此外,他的家庭原先盼望查理多留在布里斯托,和一家人共享天伦之乐。但是由于他身兼牧养伦敦循道会的责任,他每年必须拨出八至十个月在伦敦牧养教会,结果每年只有两三个月的时间,可以回到布里斯托老家,来与家人团聚。 一七七一年五月,在伦敦有一位姊妹,免费向查理提供一座房子,莎莉终于可以带着三个小孩迁到伦敦与查理团聚。 查理·卫斯理一人同时牧养两个地区——伦敦和布里斯托——的教会,却也同时备受两个地区的信徒的敬爱。他经常探望病人,安慰临终的人,更令人感动的,他在百忙中,不时写信,安慰和勉励那些灵里忧伤痛悔的信徒。 查理·卫斯理非常重视刚信主的信徒,他逐家逐户地探望他们。查理每到一个家庭,就主持家庭聚会,与被访的一家人一齐祷告、唱诗,一同分享从主所领受的恩典,并一起作见证。 查理在别人面前,或私底下,都有很美好的见证;当他在家时,每天下午五时至六时,他和莎莉两人务必拨出一个钟头,夫妻同心合意地为主的工作祷告,并为一些有需要的、有困难的弟兄姊妹代祷。查理在牧养事工中最感喜乐的,是几乎每天都有冷淡退后的信徒,再次回到教会里来,再次复兴起来追求主。 第十二章、历史伟大的诗人 在教会历史上,涌现了许多卓越的诗人,但是我们却不能不提及三位伟大的诗人。他们是艾萨克华滋(Isaac Watts)、芬妮·克罗斯比(Fanny Crosby),和查理·卫斯理。 他们三人的诗歌都推动了同时代的复兴运动。并且也都为那时代的教会带来祝福。芬妮·克罗斯比被称为圣诗之后,艾萨克华滋被称为圣诗之父,查理·卫斯理则被称为诗中之圣。 查理·卫斯理创作了七千多首圣诗。目前世界各地教堂所使用的诗歌集,查理的诗歌,比起艾萨克华滋和芬妮克罗斯比的诗歌,都较多被采用。 (责任编辑:jidujiao) |