属灵伟人小传 - 陶恕
前 言
一九二○年，当陶恕出来事奉主的时候，他向主许愿说，他要忠心履行先知的职责。他当年写下这样的誓言： “神阿！拯救我脱离虚有其表的宗教上的仪文，拯救我脱离一切的模仿，不让我向世俗化作出妥协，不让我的事奉沦为职业化。 “神阿！拯救我从外表判断一个教会的实质内容！不允许我从教会的人数、教会的名望，教堂的大小、捐献的数额，来判断她的属灵情况。提醒我记得：我是一个先知，不是一个推销员，也不是一个宗教的广播员——单单是一个先知。” 陶恕刚出来事奉时的许愿，成为他一生坚定不移的目标，在追求神、讨神喜悦的事上，他从未妥协过，而是忠心耿耿地恪守先知的职分。陶恕在讲道时、在写作时，与信徒交谈时，所表达的话语，从来没有偏离圣经的教训。他与一般没有认真追求主的人不同，他是天天活在属灵的实际里，天天经历神的同在，天天与主有密室的交通。 对于这样一位名实相符的二十世纪的先知，我们不能忽视他，他的一生是信徒们良好的榜样。
陶恕的祖父的全名是吉尔伯?斯奈德?陶恕（Gilbert Snyder Tozer）。吉尔伯?斯奈德?陶恕于一八一○年生于英国。 陶恕（Tozer）这个英文字，源自苏格兰的土语thistle。Thistle是一种用来梳刷亚麻纤维的工具、由于这个器具够坚硬，工人常戏言，用这器具来tease亚麻纤维。Tease这个英文字，除了用作取笑、揶榆外，也被用作梳理亚麻的动词。后来一只狗有锋利的牙齿，其形状及坚实度宛如thistle，也被称为teaser；因变音又成towser，最后衍变为tozer，亦即陶恕的英文姓。 陶恕知道这段故事之后，起初觉得这个姓太不高雅，出处卑贱，但他很快地认识到，除了神的恩典之外，他不外是一个卑贱的工具。 陶恕的祖父——吉尔伯?斯奈德?陶恕，正如许多同时代的英国人一样，移民到美国的纽约州，抵美之后还娶了一个妻子。过了不久，其妻子不幸逝世，备受丧偶之痛的吉尔伯?斯奈德?陶恕，于是从纽约州搬迁到宾夕法尼亚州（Pennsylvania）的奇利亚菲尔德县（Clearfield County）。在那里，他结识一位来自威斯麦兰县（Westmoreland）的女孩子玛嘉烈?维弗（Margaret weaver）。一八五○年两人正式结婚。婚后，夫妻两人合力在今日的纽堡（Newburgh）兴建了一间住宅，但在那些日子，人们为了尊敬吉尔伯?斯奈德?陶恕，敬称那小镇陶恕镇（Tozertown）。他们夫妻两人共生育了八个孩子，四个男的，四个女的。 像当年许多开疆拓土的人一样，吉尔伯?斯奈德?陶恕成为一个伐木工人。在冬天，他砍伐了树木，到了春天，他用筏子载运刨好的木材，划到沙土魁纳河（Susquehanna River）的西岸，向沿岸的锯木厂兜售。 随着陶恕镇的逐步繁荣，吉尔伯?斯奈德?陶恕逐渐关心八个孩子的身心健康。他认为市镇的奢靡和腐败的环境，对孩子的成长有不良的影响——特别是对男孩子，而农场的纯朴生活才能陶冶人的性格。他于是在陶恕镇的郊外拉何西（La Jose）买了一个农场，把妻子小孩子迁居到那里。至于他本人，大部分时间仍住在陶恕镇，以便如常经营伐木行业，他只有在周末才到农庄与家人团聚。农场上的一切杂务，他则锻炼男孩子们，让他们打理。 每到周末，吉尔伯?斯奈德?陶恕回到农场时，总是带回一大捆报纸、杂志和一些书籍，以阅读来打发周末的时光。左邻右舍于是给他起一个绰号，叫绅士农夫，因为他有时整个周末不作任何其它事，全部时间耽溺在书报里。不过，他不理会别人如何在背后议论他，他总是我行我素，旁若无人。究竟他是否一位敬虔的基督徒——甚至是否清楚得救，已是无从稽考，但是他的妻子玛嘉烈，则绝对是一位很敬虔的和有见证的长老会信徒。她居住在偏僻的农场，不方便经常到教堂作礼拜，但她作了一件很有价值的事——向她的八个孩子进行基督教的教育。 美国南北战争结束之后，南方的重建需要大量的木材。吉尔伯?斯奈德?陶恕的业务更加繁忙。一八七八的春天，当他用筏子载运木材时，迎面撞上另一个巨型的筏子，他被撞落到河里，那时正值初春，冰块开始融解，河水特别冰冷。他当场昏迷，立刻不治身亡，逝世时正好六十八岁。 (责任编辑：jidujiao) |