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一八八七年底,伦敦的摄政公园教堂(Regent’s Park Church)邀请迈尔为该教堂牧师。对于迈尔来说,离开自己一手创办的列斯特的墨尔教堂并不是一件容易的事。另一方面迈尔心里有清楚的负担,到伦敦去服事神的儿女。
一八八八年初,墨尔本堂的信徒为迈尔举行欢送会,列斯特的市长多马?乌来特爵士(Sir Thomas Wright)也列席参加,欢送会上泪光闪闪,离情别绪,十分感人,弟兄姊妹十分怀念迈尔这些年间的牧养和服事。
迈尔来到伦敦的摄政公园教堂时,信徒们知道他是《基督徒报》(The Christian)的撰稿人迈尔的,还多于知道他是墨尔本堂的牧师迈尔。迈尔在《基督徒报》连载了两个圣经人物,第一篇是《雅各布故事新编》(The Story of Jacob Retold);第二篇是《约瑟的故事——从深坑直至宝座》(From the Pit to the Throne)。迈尔把这些圣经人物灵程生活予以介绍,每周在《基督徒报》发表,逐渐引起广泛的注意,迈尔从此成为圣经人物系列的传记作家,并以擅长抒写圣经人物,而扬名全世界。
当迈尔甫踏入摄政公园教堂时,该教堂的属灵光景陷于低潮。迈尔在他的第一篇讲道中指出,虽然前面的路充满困难,但我深信这教堂将焕发青春的活力,成为成千上百人的培灵中心。我们具备了四个蒙神祝福的因素:一群同心合意的信徒;一座适当的聚会场所;一个荣耀的福音,以及与我们同在的圣灵。
经过了迈尔四年的牧养工作,摄政公园教堂成为一个充满生机和圣灵同在的教堂。
迈尔身为开西聚会的主持人,深为基督教各宗派的敬重,他又是《基督徒报》的撰稿人,其著作也为各教会信徒所阅读。他觉得他的事工不应该只局限于浸信会,他必须突破宗派的藩篱。上述这些只是迈尔个人的感觉,并不是迈尔离开浸信会的摄政公园教堂的原因。迈尔一直与浸信会同工们的关系良好,从迈尔在后来重返摄政公园教堂得着证实。
一八九二年七月,迈尔突然向同工们宣布,他将转任伦敦威斯敏斯特桥路(Westminster Bridge Road)的基督教堂(Christ Church)的牧师,成为豪尔牧师(Rev.Newman Hall)的继任人。
迈尔解释说,他转任基督教堂的牧师,不单单是因着豪尔牧师的好意和愿望,而是看到基督教堂的全体长执们都一致同意邀请他,并对他表示出殷殷的爱心和亲切。迈尔接着又说,他接受这份职事,并不会为已往坚持的原则作出牺牲和让步,因为基督教堂愿意提供一个受浸池,同时绝不干预我遵循的信仰的原则。迈尔离开摄政公园教堂时,该教堂正好大大蒙福,会众挤得水泄不通,迈尔的离开确实令许多人惊异不已。
基督教堂名义上是圣公会的,但在行政上却是独立的,所以才会迁就出身浸信会的迈尔,特地添设了一个浸礼池。迈尔开始主持该教堂时,每主日只有约一百人来作礼拜,但在两年后,二千三百个座位的教堂,座无虚席。迈尔组织儿童团契、妇女团契、青少年团契、弟兄团契等。弟兄团契(The Men’s Brotherhood)成为推动基督教堂成长的主力。
一八九三年十二月第一个主日的下午,迈尔召集成年的男士们参加第一个弟兄团契。参加聚会的人陆续到达,到聚会开始时已达二百人,内中有六十名签名将长期参加。参加弟兄团契聚会的人非常投入,没有多久,他们认为这是他们自己专一的聚会。这些弟兄团契视迈尔为他们当中的一员,他们不再称呼他迈尔牧师,而改称他迈尔弟兄。
弟兄会(The Plymouth Brethren)常称呼他们的领袖为达秘弟兄,而伦敦基督徒团契中心则称呼史百克(Theodore Austin Sparks)为弟兄。但是一位浸信会的牧师迈尔赢得弟兄这样的称呼,竟然毫不在意自己牧师的身份和称呼就是迈尔与众不同之处了。
有一次,有一个刚从**出来的酒徒,参加了主日下午的弟兄团契聚会,并在聚会中蒙恩得救,自此生活上有了重大的改变。在人生的航海中,迈尔不啻是一个领航人和船长(The Skipper),许多释囚都作同样的见证人,说迈尔如何带领他们归向基督。迈尔的船长的称号,在伦敦的低下层的市民中,相当普遍地被采用,因这些人无家可归、失去指望、寂寞孤独的时候,得到了船长迈尔的爱心的照顾。
迈尔在弟兄团契的成就,使他成为英国弟兄团契运动(The Brotherhood Movement)公认的领袖,后来更被推选为英国的全国弟兄团契协会(National P.S.A Brotherhood Council)的主席。当弟兄团契的事工进一步扩展的时候,迈尔在教堂的马路对面开设了咖啡店和俱乐部。有些信徒对于迈尔的作法不敢认同,但是迈尔解释说:“我只是神的仆役,奉差遣去作他所付托的差事。”
第七章、应邀请到美国
一八九四年八月,迈尔应慕迪邀请,到麻萨诸塞州(Massachussetts)的小镇北田(Northfield)讲道。北田新建成的大堂,可以容纳二千五百人,迈尔一天讲道一次。但是慕迪只邀请数百名教牧同工来参加聚会,目的是要带领教牧同工进入更深、更丰盛的生命。
一八九七年二月,迈尔访美时,在北田聚会的信息,重点集中在彻底的奉献,以及领受圣灵能力的迫切性。
迈尔发现,美国教会转趋世俗化,举办各种社交活动,包括卖物会等。迈尔反对这些人为的复兴的假像,主张回到神的面前,回到他的话语,回到祷告中,回到圣灵的同在中,这样教会才是真正的蒙福和复兴。
参加北田同工聚会的教牧人员有五百多名,他们好像五旬节那样受到圣灵的洗礼。聚会完他们分奔美国各地,给各地的教会带来祝福和恩膏。