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   自撒母耳记上8章以色列人求立王起，直到全国沦亡，以色列人都是以王治国的（撒母耳记上至歷代志下），共约434年，（即主前1020－586年）。头一个王是"扫罗"，他作王40年（徒13：21）。第二个王是"大卫"，他作王40年（王上2：11）。第三个王是"所罗门"，他作王40年（王上11：42），圣殿是由他建造的（王上6：1）。头三个王都是治理全国十二个支派的，共有120年之久（主前1072至952年）。以后，以色列就分为南北（王上12章）。

1．北称以色列

当初，以色列以示剑为京城（王上12：25），后来移到得撒（14：17），最后搬到撒玛利亚（16：24）。以色列共有19个王，第一个王是"耶罗波安"（王上12：20），末一个王是"何细亚"。圣经有很多地方预言以色列将要亡国且要被掳。尤其是先知书预言更多（参摩6：7，14，7：9，11等）。亚述国多次来攻打以色列，在亚哈谢王之后，还有4次来攻打：第1次是撒缦以色第二ShalmanesserⅡ前来攻打；以色列王耶户给他进贡。第2次是提革拉毗列色第二Tiglath-PileserⅡ前来攻打。他原来的名字是"普勒"："亚述王普勒来攻击以色列国，米拿现给他一千他连得银子，请普勒帮助他坚定国位。"（王下15：19）第3次还是他前来攻打（29节）。最后一次，撒缦以色第五战胜了以色列人，但他在主前722年12月被刺，由他的将军撒珥根二世完成攻陷撒玛利亚的工作，把他们掳到亚述国去了（王下17：1－6，详看全章），时为主前721年。

2．南称为犹大

犹大与便雅悯二支派合称犹大，其余十个支派统称以色列。犹大以耶路撒冷为京城，计有19个王（连亚他利雅女王共有20个王，代下22：10－12）。第一个王是"罗波安"，末一王是"西底家"。圣经亦多次预言犹大将要亡国且被掳："我必召北方的众族和我僕人巴比伦王尼布甲尼撒来攻击这地和这地的居民……。"（耶25：9）并且说明被掳的年日："……这些国民要服事巴比伦七十年。七十年满了以后……。"（11－12节）圣殿中的圣物也要被掳去（27：21－22）。后来巴比伦果然分3次来攻打并掳掠了犹大（详看王下24：－25：17）。主前605年夏天，尼布甲尼撒的父亲死了，他就作巴比伦王。他攻打耶路撒冷，把许多犹太人迁到巴比伦去。直到主前586年，犹大就全亡了。它比以色列的寿命长135年。当犹大亡于巴比伦的时候，"外邦人的日期"就开始了。

五、被掳时期

我们现在不说以色列，因为以色列人至今仍未正式回国。我们现在是说犹大。犹大（犹太）人被掳到巴比伦共有70年。他们在巴比伦的心情顶不好："我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了。"（诗137：1，详见全篇）70年以后，他们仍得回本国去："耶和华如此说：'为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地'。"（耶29：10，参25：11）这是他们第2次的回国（第1次是由埃及回去的）。这是百多年前，神曾藉先知以赛亚预言古列的事（赛45：1－4）。后来古列果然来了，他是波斯王。巴比伦是亡于玛代波斯的。那时，正是犹太人被掳后的第70年。神就感动了波斯王古列把犹太人放回本国去，回国的人计有4万多。他们回国就重建耶路撒冷的城墙与圣殿："……在耶路撒冷重建耶和华以色列神的殿。"（拉1：1－3）

六、从巴比伦回国

他们回国是特殊的，是奇妙的，比旧约各个时代的奇事更奇特。

以斯帖记说：不是全部的犹太人都回国。有不少的人仍是留在波斯与巴比伦居住的。他们在那里所遭遇的事，都记在以斯帖记里。

以斯帖记与尼希米记说：约有5万犹太人归回本地。他们人数不多，大半是犹大和便雅悯支派的人。由初次被巴比伦掳掠算起（主前606年）直到归回为止，共有70年（606－536年）。犹太人的归国是由他们的省长所罗巴伯（亚4：6，9）等带领的（拉2：2）。主前536年，他们回国立了殿的根基，20年后才建殿完毕（515年）。以斯拉是在主前458年恢復律法与礼仪的。尼希米记是记载选民归国后建造耶路撒冷城墙的事。主前454年，尼希米就恢復城墙。由建殿完毕与开始建造城墙，相隔有70年之久。约是在那个时候，全部旧约圣经已写完了（主前400年间）。从那时起到新约的开始，圣经没有记载选民的歷史了。我们只能从《次经》（旧译《外传》）里找到。

七、希腊的统治

圣经没有记载以色列末后400年的歷史，但有预言。当我们把犹太歷史与圣经的预言一对照，就会希奇神的话语是那么的奇妙。波斯之后，以色列是由希腊统治的（主前332年）。当亚力山大死后，希腊分为4国。犹太是介乎埃及与叙利亚之间，时常沦为战场。两国共有4次战争，前后约有100多年之久。圣经已有预言这些事。但以理11：5－20所说的南方王是指埃及王，北方王是指叙利亚王。第1战（5－8节），第2战（9节），第3战（10－12节），第4战（13－20节）。

南北王战争后，大安提阿库在主前198年克服了犹太，将巴勒斯坦分为5个省：加利利、撒玛利亚、犹太、特拉可尼Trachonitis与庇利亚Peraea. 主前190年希腊与罗马互战，希腊大败。罗马将军罚安提阿库1.5万他连得鉅款。安氏因此要抢夺圣殿的储金，并圣殿中的财物。于是那地的人民极其恨恶安氏，甚至要把他弄死。

安提阿库·依皮斐尼第四Antiochus Epiphanes, 意即光明(主前177－168年)。他为人非常险恶，曾4次战胜埃及。主前170年，他战胜了埃及。在回程中，他闻犹大反叛，因此就杀了4万多的犹太人并夺取了圣殿的宝物："北方王必带许多财宝回往本国，他的心反对圣约，任意而行，回到本地。"（但11：28）几年之后（主前168年），安提阿库第四要往埃及，预备围攻亚力山大城，但当他将到的时候，竟被罗马兵舰所阻，这就奇妙地应验了圣经的预言"因为基提战船必来攻击他，他就丧胆而回……。"（但11：30）罗马官长对他说："你若不离埃及，就向罗马宣战吧！"因此，他就失意而归。在回程的时候，他与背约的犹太人一同毁灭犹太人。他来到耶路撒冷，预备建造一个运动场，使犹太人戴希腊式的帽子，穿希腊式的衣服，藉外教来侵入他们。那时候的祭司喜欢参加运动场的游戏过于在殿里事奉（玛革比后书4：13－14）。