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　　读经：《马太福音》22:1-14

　　耶稣又用比喻对他们说，“天国好比一个王，为他儿子摆设娶亲的筵席，就打发仆人去，请那些被召的人来赴席；他们却不肯来。王又打发别的仆人，说：‘你们告诉那被召的人，我的筵席已经预备好了，牛和肥畜已经宰了，各样都齐备，请你们来赴席。’那些人不理就走了。一个到自己田里去；一个作买卖去；其余的拿住仆人，凌辱他们，把他们杀了。王就大怒，发兵除灭那些凶手，烧毁他们的城。于是对仆人说：‘喜筵已经齐备，只是所召的人不配。所以你们要往岔路口上去，凡遇见的，都召来赴席。’那些仆人就出去到大路上，凡遇见的，不论善恶都召聚来，筵席上就坐满了客。

　　王进来观看宾客，见那里有一个没有穿礼服的，就对他说：‘朋友，你到这里来，怎么不穿礼服呢？’那人无言可答。于是王对使唤的人说：‘捆起他的手脚来，把他丢在外面的黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。’因为被召的人多，选上的人少。”

　　一、

　　一九六四年夏天，香港青年总商会举办一次名为“如何保持香港为购物者天堂”的征文比赛。我虽然来港不久，对香港社会非常陌生，对香港的商业状况更加无从置噱。但因那时的生活环境实在困难，又无法抗拒冠军奖金五百大元外加西餐厅两张贵宾券的吸引力。因此，在朋友的怂恿下，就壮起胆来参加了那次比赛。

　　上帝知道我的凄怜和需要，施恩赐给我居然赢得那次冠军。一番感恩之后，实在压不住心头的兴奋，也希望让旁人知道和分享我的喜乐，于是就约定女朋友就是后来的师母一定要陪我前往香港中环希尔顿大酒店领奖。到了颁奖当天，上午我仍在九龙一处地盘做杂工，下午只好请假提前两个小时放工，以便让女朋友带我过海到中环领奖。

　　真没想到，抵达领奖地点，我们却被拒绝在希尔顿门外，理由就是我们没有穿西装和礼服，左说右说，司闼者始终不让我们入内，并警告我们若不离开，他就会通知警察前来处理。就这样，我们只好用鼻子猛吸西餐厅里飘出来的浓烈香气，暗自咽着口水悻然离开。期待已久的贵宾大餐就这样失掉了。但手中的两张餐券又不舍得扔掉，总盼望有人可以代替我们进去享用，于是就在附近沿街寻找有穿西装的情侣，以便把手中的餐券送给他们。谁知竟无一人肯要，大多数人不但不领情，还骂我们无聊，说这个“大陆仔”不是骗子就是神经病。这段可怜可笑的记忆虽然已经事隔多年，我和师母也都已经步入人生黄昏，但每次回想起来，仍然还是不胜唏嘘。又每当读到圣经上类似情节的时候，还是难免会兴起严肃的反省和恐惧，生怕有朝一日，当自己万事俱备、准备赴羔羊筵席的时候，只因欠缺一套礼服，到头来却什么也得不到，落得个在黑暗里哀哭切齿的结局。唉！失掉希尔顿酒店的大餐毕竟事小，失去天国的筵席才是严重的终极悲剧。

　　二、

　　有关“天国好像什么”这个题目，耶稣曾有多次论及，也作过不少比方；以“筵席”为比喻的也有好几回。这其中，尤以《马太福音》第二十二章第一至第十四节所记载，国王为儿子娶亲大摆筵席的这个比喻，最为我们所熟悉、也最能发人深省，和引起我们的恐惧和颤栗。事缘该比喻是耶稣在世上最后一周于耶路撒冷的圣殿里，针对性极明显地指向犹太人中的文士、法利赛人、和祭司长等人所说的，当日曾引致大家非常不舒服。由于这个比喻，就更加促成耶稣的敌人互相勾结，同谋如何设法把耶稣除掉而后快。

　　耶稣说：“天国好比一个王，为他儿子摆设娶亲的筵席，就打发仆人去，请那些被召的人来赴席；他们却不肯来。王又打发别的仆人，说：‘你们告诉那被召的人，我的筵席已经预备好了，牛和肥畜已经宰了，各样都齐备，请你们来赴席。’那些人不理就走了。一个到自己田里去；一个作买卖去；其余的拿住仆人，凌辱他们，把他们杀了。王就大怒，发兵除灭那些凶手，烧毁他们的城。于是对仆人说：‘喜筵已经齐备，只是所召的人不配。所以你们要往岔路口上去，凡遇见的，都召来赴席。’那些仆人就出去到大路上，凡遇见的，不论善恶都召聚来，筵席上就坐满了客。

　　王进来观看宾客，见那里有一个没有穿礼服的，就对他说：‘朋友，你到这里来，怎么不穿礼服呢？’那人无言可答。于是王对使唤的人说：‘捆起他的手脚来，把他丢在外面的黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。’因为被召的人多，选上的人少。”

　　从象征学的角度来看，毫无疑义，这个比喻中的“王”就是天父上帝，“儿子”就是耶稣基督，即使没有提到新娘，但我们应该知道新娘就是古今的教会。众“仆人”就是历代的众先知和圣灵。至于被邀请的宾客，首先当然就是以色列人了。

　　熟悉古代中近东民俗的人都知道：一个人如果立意邀请客人参加他家的盛宴，通常都会事先派人通知被邀请的人说明原因，好让对方先作好准备，等到一切预备停当之后，再派人去催促。

　　我们从耶稣的这个比喻中得知，许多人在接到第一次邀请的时候，就已经断然回绝了。他们没有重视国王的邀请，认为这是无关紧要的事，所以才会“不肯来”。王于是再打发别的仆人出去请人来赴宴，谁知这次的结果更糟糕：有的人不屑一顾就走开了；有的人搬出自己的理由来搪塞，有的说要打理自己的田产无暇出席而推却了；有的人说要处理自己的商务而辞谢了；最可恶的竟有一班恶人，不但不给国王面子，还居然目无法纪，大胆到敢“拿住仆人，凌辱他们，把他们杀了。”这种恶行岂能放纵和容忍呢。为了惩治他们这种狂妄和残暴，王于是就发兵去把这些暴徒剿灭、并将他们的巢穴烧毁了。经历这些波折，为了替补那些原先被邀请前来享受王子婚宴、后来失掉这种恩宠者的席位，王便决定让其他按常理是无资格出席的人都来享受别人遗留下来的尊荣。这就应了“在后的反而在前”的属灵定律了。

　　三、