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        一九九六年三月，中国在台湾海峡举行飞弹演习，对台湾的安全造成很大威胁，许多人积存食物，像居住在金门的人就把米和其他乾粮抢购一空，因为怕会发生战争，担心没有东西吃。食米价钱因此大涨，速食麵也是如此。「不安全感」的声音在大街小巷中处处可闻。这景况在台湾也差不多，只是没有如同金门地区严重而已。

        现在，上帝要以色列人民绝对不能捡拾超过一天所需的食量，就是要他们对上帝有绝对信靠的心，上帝用这种方式训练他们。

        另一方面，上帝也在这裡明确地说明守安息日的重要性。我们知道为了确实遵守安息日的严格规定，后来的犹太人发展出一套严谨的规律，明订安息日必须遵守的各种事项，包括拿多少重量的东西，走多长的路，吃多少的食物，吃怎样的食物等等，这些规律都一一写在一本名叫「米示拿」（Mishna）的书中。

        第七节和第八节看起来是重複的语句，但都在说明一个重要的主题—埋怨上帝的忠实僕人，等于是埋怨上帝。现在以色列人民埋怨摩西和亚伦，摩西则警告他们，要他们知道这种埋怨等于是埋怨上帝，上帝会听见以色列人民埋怨的声音。

        第九至十二节：摩西对亚伦说：「去集合全体人民站在上主面前，因为他已经听到了他们的怨言。」当亚伦对全体人民讲话的时候，他们转头向旷野观望，忽然看见上主的光辉在云端显现。上主对摩西说：「我已经听见以色列人的怨言。你要告诉他们，在傍晚，他们有肉吃；在清晨，他们有足够的食物。这样，他们就知道我是上主，是他们的上帝。」

        第九节等于再次强化第七和八节所说的，以色列人民对摩西和亚伦发出的怨言，上帝已经听到且非常清楚，上帝将会亲自解决这件造成他们埋怨的事—飢饿。上帝解决的方式就是出现「光辉」来照耀他们，让以色列人民因看见光辉，进而知道上帝已经出现，转移他们对摩西和亚伦的不满，因为上帝亲自出现，并且处理以色列人民飢饿的问题。

        第十三至十六节：傍晚，一大群鹌鹑飞来，多得把全营都遮盖了。清晨，营的四围都是露水；露水一蒸发，在旷野的地面上有一层薄薄像霜一类的东西。以色列人看见这东西，不知道是甚么，就彼此询问：「这是甚么？」

        摩西对他们说：「这就是上主给你们的食物。上主曾经吩咐，每人各取所需，每家的每一个人只可捡取两公升。」

        从开始预言自天上要降下食物，现在终于出现了！

        鹌鹑，这是每年九月、十月间从欧洲大陆因着气候而移居的飞禽鸟类。牠们因为飞越地中海时，通常会因疲倦而在西奈半岛、红海的海边等地带栖息。这种情形就像每年冬季有大量伯劳鸟会过境台湾的恆春半岛一般，数量之多有时也会令人误以为是乌云出现一样，密密麻麻的，多到不能数算。民数记第十一章卅一至卅四节记载这种鹌鹑，飞来的时候，「离地面只一公尺高。牠们停在营地和四周，到处都是，东西南北，绵延好几公里。」诗篇的作者说这是因为上帝行奇妙的作为所致：

        「他使东风吹起；他又运用威力激起南风。他使飞鸟像沙尘降落，给他们肉食多得像海滩上的沙。」（诗篇七十八：26—27）

        这种景观确实也像台湾东部的兰屿岛一样；在每年三、四月间，都会有大群的飞鱼就像这样飞越该岛，雅美族人用一切方法捕捉飞鱼做为他们的主食。

        「一层薄薄像霜一类的东西」（十四节），「以色列人把这食物叫吗哪」（卅一节）；

        吗哪，这个字原来的意思乃是：「这是甚么？」

        也就是第十五节以色列人民看到吗哪时彼此所发出的询问句，是从亚兰文语音翻译过来的。民数记的作者说那是：「形状像芫荽子，色近乳白，…把它磨碎或捣碎成粉，然后煮一煮，做成饼。它的味道像用橄榄油烤的饼。」（民数记十一：7—9）芫荽子，意思是芳香的胶状物。有学者说这种吗哪是一种名叫柽柳树的植物，可能是因一种昆虫的针刺作用，流出分泌物的液体，形成胶状。通常盛产于六月间。阿拉伯人喜欢将这种东西收藏起来，煮开，当作蜜糖吃。

        诗篇的作者说，吗哪这种东西是「天使的食物」（诗篇七十八：25），可以想像那是多么好吃、可口。可是这种东西却是他们有生以来从未见过的食物，连他们的祖先也不曾见过吗哪这种食物（申命记八：3）。因此他们才会彼此问说：「这是甚么？」吗哪的意思就是这样来的。

        第十七至廿三节：以色列人照着吩咐做了，有些人捡得多，有些人捡得少。量的时候，捡多的没有剩，捡少的也不缺；每一个人所捡的刚刚是他所需要的。摩西对他们说：「不准有人把食物留到第二天。」可是有些人不听摩西的话，留下一些。第二天早晨，这些留下的都生了虫，而且有霉味。摩西对他们生气。每天早晨，人人按照自己的食量捡取食物；太阳发出热气的时候，食物就融化了。

        到第六天，他们捡取了双倍的食物，每人四公升。民间所有的领袖向摩西报告这件事。摩西对他们说：「上主已经吩咐了，明天是安息的日子，是该向上主守的圣安息日。今天你们把要烤要煮的都弄好，剩下的留在明天吃。」

        整个吗哪和鹌鹑神蹟故事的重点就是在第十七、十八两节这裡；这两节经文说出真正的问题所在：人是否对上帝真的有信心？人是否真的倚靠上帝在带领？从这两节经文可以看出来。基本上这两节经文说出人生命的真实现象：积存财宝多的，不会剩；没有积存财宝的人，在生命中也不会有所缺乏。

        第二十节说出人心的「不安全感」，因此他们有人多捡了一些留下来。这可能是他们曾经因为经验到飢饿之痛苦的缘故。但是，也可以看出人贪婪的心从这裡表露出来。在一个团体裡，如果有人想多拿一些，就会使团体的秩序受到严重破坏。因为多拿会造成不均。一九四○年代在飢饿的中国，中国×××能够很快窜起，并在五○年代取得统治政权，就是严厉实施「共有」的财产制度，使得原本统治者的国民党一败涂地，原因就是在国民党统治下的中国有严重的贫富差距。四○年代××××会盛行在许多贫困的地区，例如非洲、亚洲，尤其是中南美洲，原因就是和社会的贫富差距大有关。