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　　第四，这个问题也不是，是否拣选使信心和悔改成为不必要。基督向我们颁布传福音的命令，祂的福音是：天国近了，你们要悔改，信福音。现在，得救的信心——真信心，上帝看为称义和悔改的信心——是上帝所要求的。然而，得救之信心的源头在上帝那里。信心是恩典，是从上帝而来的恩赐。如果我们问，是否我们的信心有一些影响，或是否在上帝面前，我们的信心有些“功劳”，答案是：信心完全是恩典！信心，像悔改一样，是圣灵所赐的一个“福音的恩典”。如果你要问：“这是否意味着上帝对罪人有所要求——信心——若上帝不赐给他（罪人），他就不会有此信心？”答案是：当然如此。我们死在罪恶当中。奇妙的是，当一个罪人听见福音，圣灵就开启很多罪人的意念和心灵，并赐下信心和悔改。奇妙的恩典！

　　第五，这个问题不是上帝的绝对主权（祂的拣选）和祷告需要之间的矛盾；也不是上帝的绝对主权（祂的拣选）和敬拜，顺服，降服与主基督的需要之间的矛盾；很多基督徒感觉这有一个张力，事实上，两者之间确有矛盾存在。

　　这所谓的“矛盾”来自我们的逻辑推理，非来自圣经的教导。的确，圣经要我们使用我们的理性——尽意爱主我们的上帝。然而，圣经也教导我们如何运用我们的理性。我们必须学习如何运用上帝想要我们思想的方法去思想，我们也必须学会如何用上帝要求我们思想的方法去思想。如果圣经教导，上帝拣选那些蒙拯救的人，那么我们就接受并相信它。然而圣经到处都在宣讲，上帝要求我们悔改，信基督，祈祷，敬拜祂，和传播福音。上帝有命令，我们就必须遵守。如果所有这些教训和命令出自圣经，就没有矛盾。若我们觉得有矛盾，问题不是出于上帝，也不是来自圣经，而是源于我们的逻辑。我们的逻辑规则并不是来自上帝，而是出自一个罪人，名为亚理斯多德。我们的逻辑必须放在上帝话语的亮光下接受评判和更新，以致成为门徒合用的工具，如同献给上帝的赞美之祭。

　　第六，一个相关的议题是，当人们面对例如像地震及海啸的灾难时，他们总是问的一个神学问题是：为什么？神仍然是全能全善的吗？有些人就在面临灾难时放弃了对神的信靠。他们所得到的结论往往是神是有限的。几十年前美国的一位犹太拉比﹝HaroldKushner﹞写了一本书，为何坏事发生在好人身上？﹝WhenBadThingsHappentoGoodPeople﹞结论就是神并非无限的；祂有所不能。浸信会神学家ClarkPinnock和GregoryBoyd作为后保守福音派，提出「开放之神」的神学也得出类似的结论。我们不能以「自由意志」作为我们的起步点，然后得出「神是有限的」这样的结论。

　　问题不是盲目地相信上帝，即使在灾难面前；而是对上帝在罪恶的世界中的作为与干预的理解。

　　问题不是人有没有自由意志；而是人是自主的，还是非自主的。

　
　　三、“自由意志”的定义

　　让我们试着给“自由意志”一个定义。当我们回顾教会历史，发现问题并不那么简单，好比选择穿哪件外套，乘什么交通工具去上班，午餐吃什么口味的食物等。“自由意志”一词的内涵相对要复杂的多了。现在我们来看教义史上对“自由意志”的不同定义。

　　经典基督教CLASSICALPROTESTANTISM

　　第一、经典基督更正教，（ClassicProtestantism即我们基督徒所称的基督教）相信人是有道德选择与责任的：这种自由称为“自由代理”（freeagency）或“道德责任”(moralagency)。其实翻译这些名词非常困难，因为agency这个字，至少包含两个观念：（一）真正的选择；（二）道德责任。“自由代理”（freeagency）指人的思想，言语，行为不是由于外在强迫；人所做任何事都出于内心的自愿（outofhisownheart）。人的行为或善或恶，都是发自内心。换言之，人的心境或“本性的必然性”(thenecessityofnature)决定人的行为。威斯敏斯特信条九章一节：

　　上帝使人的意志有“天然的自由”（naturalliberty），既不受强迫，也不受任何本性的绝对必然性（absolutenecessityofnature）影响，决定向善或向恶。

　　继续下面的讨论，我们必须先把握这项原则：人所有的思想，言语，行为皆出自人的内心，即按照“人本性之必然性”。

　　第二、所有相信人有自由意志的基督徒，同时也相信世界中“次因”是真实存在的。“次因”是指宇宙中导致事情发生的因素，包括人的内心，行为，自然力及其他因素等，都在影响着事情如何发生。我们相信“次因”是真实存在的，它们的运作，影响并决定了事情如何发生。举个例子：一个苹果从树上掉在地上，“次因”包括风，地心引力，和这颗苹果本身的成熟度。然而，那些接受基督教改革宗教义的经典更正教徒，他们相信“次因”的运作，是因为上帝在宇宙中设立了它们，并在至高之处掌管它们。毋庸置疑，宇宙中一切事情的发生，包括发生的时间，地点，及种种方式等，皆在上帝的预定掌管中。然而，导致事情发生的次因同样也真实存在。它们之所以真实乃因上帝设立了它们！威敏斯特信条告诉我们：

　　上帝从万古以先，以祂自己的旨意按着祂最智慧，最圣洁的计划，决定一切将要成的事，不受拦阻，不会改变。但上帝这样决定，又不至于使祂因此成为罪恶的创始者。（修译：但上帝这样的决定，绝非罪恶之创始者。）也不至于使祂因此侵犯受造者的意志，且不至于使“第二因”因而失丧其“自由”与“偶然”（contingence）的性质，反倒得以树立。

　　显然，上帝安设这些次因，俱个到位，因此人和世界是“自由的”；事件的发生是很多不同的偶然力量相互作用的结果。问题是：次因的“自由”和“偶然”与上帝的“预定”两者之间矛盾吗？如果答案是肯定的，那是因为我们使用的逻辑使然，这套逻辑不仅是有限的，而且也是被罪所玷污的。

　　伯拉纠主义PELAGIANISM

　　主后第五世纪，奥古斯丁与教会中的异端伯拉纠派争战。伯拉纠的自由意志观从他怎样看待罪与恩典反应出来。他认为：