属灵伟人小传--爱德华滋（1-6）(6)

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　　一七四○年十月十九日主日，怀特腓讲道两次。在早堂的讲道中，爱德华滋在整个聚会中受感动饮泣不已。爱德华滋本是神大用的贵重器皿，当他看见另一个同工被神大用的时候，他没有妒忌心，他和这位同工同感一灵，甚至整个人融化在聚会气氛里。

　　星期二下午，怀特腓在爱德华滋的陪同下，一起策马抵达东温莎——爱德华滋的故乡。他们一抵达，怀特腓就对多得无法计数的会众讲道。

　　爱德华滋的妻子莎拉写信给她在新哈芬（New Haven）的兄弟雅各布．彭勒达牧师（Rev．JamesPierrepint），述说新英格兰大复兴刚开始时的情景：“这是一件奇妙的事，当你看到怀特腓只宣讲圣经最简单的真理，竟能具有如斯的感染力。我亲眼看见成千的人屏息聆听他的话语，除了偶然有人发出无法压抑的啜泣声。他的话语不只打动凡夫俗子，也叫那些受过高深教育和上层社会的人士为之动容。据说他在英国讲道时，黑黝黝的矿工的脸庞上被泪水洗出一道道的白漕。在我们这里，五金店的技工关上店门，白昼的劳工摔下他们的工具，全都跑去听他讲道，没有一个人回家时不是深受感动的。”
　　一七三七年十月二十三日星期四，怀特腓向着三千多人讲道，复兴的火在新英格兰广泛地点燃了，许多人的心转向神，神的灵大大地做工。十月二十六日主日晚上，怀特腓才离开新英格兰，动身前往纽约。
　　怀特腓离开诺坦普顿之后，来教堂聚会的人数大为增加，而爱德华滋也就担负了培灵造就和牧养跟进的重任。
　　复兴的火在一七四一年整整一年继续焚烧着。甚至许多大学的教授，也都虚心向爱德华滋请教灵性的问题。那时许多人在属灵上都有追求。

　　最令爱德华滋开心的，是诺坦普顿的小孩子和青年人，他们信主之后，生活行为大大改变。有一些青年人，还自发地组织小组聚会。爱德华滋只能偶尔参加青年人的聚会，毕竟他要作的事太多了。

　　无数的聚会点和教堂邀请爱德华滋前去讲道，以致爱德华滋应接不暇，兼顾不来。

　　历史家崔伦保（BenjaminTrumbull）记述：“这时候人们普遍关心他们灵魂得救的问题，这些大复兴的规模和强度是前所未有的。”

　　大复兴运动在新英格兰地区逐渐扩散蔓延，超过二十个地方被复兴的火所挑旺。威廉．古柏牧师（Rev．WilliamCooper）亲口说，他在一星期之内所接见的慕道者，超过他先前二十四年服事主期间接见人数的总和。

　　到了一七四一年底，再无人能精确地计算出，到底新英格兰有多少地方经历了这次的大复兴。爱德华滋这样惊呼：“在许多已往远离神的地区，突然出现这么奇妙的改变，实在令人惊讶不已。”

　　在大复兴中应付各种需求的爱德华滋终于感到身体疲乏。弟兄姊妹不断地找他，问他有关灵性的问题，慕道者也陆续不绝地找他，询及切身的灵魂归宿问题。他除了在自己的教堂讲道，又被邀请到邻近的城乡讲道。他还要参加各种小组聚会和许多家庭聚会。此外，他还要抽时间从事文字工作。概括一句，在新英格兰的大复兴中，他是毫无保留地把自己摆上去。

　　一七四一年四月，在汉普夏郡（HampshireCounty）的萨菲尔德（Suffield）地方的教堂的牧师过世，爱德华滋只好前去照顾那里的教会。几个月内，该教堂增加了九十五个新会友。一七四一年在哈特福特（Hartford）的教堂，则增加了二十七个信徒，在北斯通宁顿（North Stonington。）增加了一百零四人，在波士顿的旧南方教堂（01d South Church）增加了六十名，在波士顿的新北方教堂（New North Church）增加了一百零二人。在兴咸（Hingham）有四十五名加入教会，在普里茅斯（Plymouth）有八十四人，而米多波诺（Middleborough）则有一百七十四人。

　　一七四一年七月八日，爱德华滋到康涅狄克州（Connecticut）的安非尔德（Enfield）讲道，讲那篇最震撼人心的讲章，题目是《在震怒之神手中的罪人》（Sinners in the hands of an angry God），他引述申命记三十二章三十五节：“他们失脚的时候近了。”

　　爱德华滋讲这篇道的目的，是要警告那些不关心自己灵魂归宿的人，不要过于自信，不要自以为是，要接受主耶稣的救赎。
　　爱德华滋平静地、从实说出神有权柄，随时能将恶人投入地狱。他说：“罪人阿，你们的处境是何等危险，何等可怕，你们被神的手握着，悬在一个忿怒的火湖上。这火湖是无底的深坑，充满了忿怒的火。”

　　突然间，圣灵在听众的心中作工，有些人恐惧地抓住座椅栏杆，唯恐掉入火湖。有人抓住爱德华滋的外衣，喊道：“爱德华滋先生，爱德华滋先生，神岂不是怜悯人的神吗？”

　　在那时刻，爱德华滋停止讲道，一直等到听众情绪稳定，才继续讲下去。末了，他这样结束这篇讲章：“所以，凡是还未归向基督的人，如今要醒悟，逃避那要来的忿怒。全能的神的震怒，现在必然是临到大部分会众的头上。各人要赶紧逃离所多玛。逃命吧！不可回头看，要往山上逃跑，免得你被剿灭。”讲完道，爱德华滋带领会众祈祷。

　　米多波诺这地方也显明了神的大能，在一七四一年十一月二十三日那一天，在一天之内，有七十六人来到教会询问，如何才能逃避那永世的惩罚。

　　一七四一年十一月二十七日，在新英格兰的朴斯茅（Portsmouth），那一天不知道为什么，突然整个镇的居民对于自己所犯的罪害怕起来，几乎每个人都害怕神的报应。街道上即使摆着金银手饰，或任何宝贵的东西，居民也无动于衷，没有人会对这些东西起贪念。许多严重的罪行，包括偷窃、淫荡、捣乱、亵渎等，几乎都消声匿迹。一般人不再谈世俗的和虚无的话题，而是阅读神的话语，并唱诗赞美神。

　　爱德华滋的父亲提摩太．爱德华滋牧师（Timothy Edwards）——有人称呼他老爱德华滋，说他在那一年讲道的次数，比往常每一年，要多一百来次。从此可以想象，在大复兴的年代，信徒们是多么渴慕、宝贵神的话语。

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