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属灵伟人小传：怀特腓

作者：基督教华人网来源：基督教华人网时间：2019-03-14 09:42 奉献支持 小中大

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属灵伟人小传怀特腓

第一章、出身卑贱
第二章、神的拣选
第三章、全是神的恩典
第四章、受主的差遣
第五章、在旷野的声音
第六章、不独在乎言语
第七章、他必兴旺
第八章、反对的人也多
第九章、作贵重的器皿
第十章、为基督不顾性命　　
第十一章、神爱的浇灌
前言

自从使徒的时代；难得有人像怀特腓（George Whitefield）一样，堪称为＂一支热烈灿烂的火光”。十八世纪的英国，属灵情形实在非常低落：人们罕得听到恩典的教训，缺少认识敬虔的能力，然而仅仅在三十多年的时光中，情形却大大好转，发生了显著的变化，因为在牛津大学（Oxford University）有极少数受轻看的年青人，兴起来发光，照亮了那个黑暗的时代，从而挽救了英国的命运。
怀特腓多多劳苦，朴朴风尘，在教会历史上很少有人这样拚命工作，他几乎一呼一吸都不忘怀自己所肩负的神圣职责。他在几个星期所完成的工作，不亚于一般人在一年内所作的。三十年来，废寝忘食始终不松懈。多年来他经常每星期向数以千计的群众讲道四十小时，有时长达六十小时。怀特腓工作后，往往未曾稍微休息，继续在家祷告、代求，和唱诗歌颂，成千上万的人从他得以聆听神那白白赐人的恩典，无数罪人因此得蒙拯救。莫怪有人套用箴言三十一章二十九节的语法：
“才德的男子很多，惟独你超过一切。”

第一章、出身卑贱

“神也拣选了世上卑贱的、被人厌恶的，以及那无有的……。”哥林多前书一章二十八节

乔治怀特腓（George Whitefield），于一七一四年十二月十四日，生于英国西南部格洛斯特（Gloucester）的贝尔旅馆（Bell Inn）内。他的父亲多马·怀特腓（Thomas Whitefield）是贝尔旅馆的东主，却不幸在怀特腓二周岁时逝世，多马·怀特腓遗下伊利沙伯（Elizabeth Whitefield）和七个孩子，最小的孩子就是怀特腓。

怀特腓婴孩时期患了麻疹，由于女护士疏忽，护理失当，以致怀特腓终身眼睛的焦点移位。后来许多攻击他的人，侮辱他是‘斜视佬’（Dr．Squintum）。这个绰号在他的心灵上，带来了终身的创伤。这里要强调一点的是：一个在讲台上不能正视会众的讲员，竟成为十八世纪神所重用的布道家。除了归因于神的恩典，实在无法解释。

怀特腓小时候读过几间学校，内中有一间是由格洛斯特大教堂（Gloucester Cathedral）主办的学校（The College）。该校校长是亚历山大牧师（Re v．WilliamAlexander）。

怀特腓八岁时，他母亲重嫁，嫁给一个经营五金的商人朗登（Capel Longden）。朗登成为怀特腓继父之后，逐步夺取了贝尔旅馆的实权，而朗登实际上又没有经营旅馆的经验。伊利沙伯眼看着先夫留下的家业逐步式微。

十二岁时，怀特腓被送人圣玛丽学校（School of St．Mary de Crypt）。该学校为圣玛丽教堂（Church of St．Mary de Crypt）所办，当时校长是邦特（Daniel Bond）。怀特腓的亲生父亲和继父都是圣玛丽教堂的会友，怀特腓在教会学校受教育，对他一生很有益处。

在圣玛丽学校里，怀特腓以擅长雄辩见称。每年市长到学校视察时，他经常被选致欢迎词。他的记忆力惊人，喜欢摹仿念诵祈祷文，然后向围着他的同学传道。

十五岁时怀特腓被迫辍学，返家协助母亲料理旅馆。他的日记上写着：“围上蓝色的围裙，洗拖把，扫房间，作母亲顾客的童仆。”那一年他母亲与朗登分居，搬到一间小茅舍去住。一年后，怀特腓也搬离开贝尔旅馆，去和母亲一起住。茅舍太小，怀特腓只能睡在地板上。那时怀特腓有机会到布里斯托（Bristol）探访大哥安得列·怀特腓（Andrew Whitefield）。在那里的教堂怀特腓听见一篇道，使他对于属灵的事有了初步的印象。因此当他回到家里，不再如往日阅读戏剧，反而着手编写讲章。从前的生活习惯，他已感觉乏味，这不是因着他得了什么深刻的、耐久的属灵经验，而是因他渴慕将来成为一个传道人。

他的母亲也希望怀特腓能被神使用，因为多马·怀特腓生前有一个愿望，就是怀特腓日后能成为神的仆人。根据传记作家吉利斯博士（Dr．John Gillies）的考核，怀特腓的祖先，有两位是圣公会的牧师，所以怀特腓实际上是义人的后裔。

怀特腓的母亲既有意实行她先夫的遗志，就希望怀特腓能进大学深造。怀特腓本人也求学心切，虽然年仅十六岁，已学习用希腊文读新约圣经。此外，他那时已有良好的拉丁文基础。

一七三二年十一月七日，当怀特腓十八岁时，他以工读生的身份，考入牛津大学的彭乐克学院（Pembroke College）。最初十二个月平淡地过去，学校的功课占据了他的全部时间，但是他仍能抽时间阅读一些课外书籍。如劳威廉（William Law）所著的《呼召过奉献和圣洁的生活》，就是他热切阅读的一本书。那时在牛津大学有几位同学，经常在彼此的寝室内聚会、祈祷、研讨。这事已经实行了数年。韦斯利兄弟——约翰·韦斯利（John Wesley）和查理士·韦斯利（Charles Wesley）
——是这个小小的团体的领袖。他们受到同学的讥刺，赢得不少浑名，如‘圣洁会’（Holy Club）、‘敬虔会’（Godly Club）．‘圣经蛀虫’（Bible Moths〕．‘圣经迷’（Bible Bigot），和‘循道者’（Methodists）。当怀特腓进牛津大学之时，这样时常聚集的人仅存十人左右。他们之所以被称为循道者，是因为他们的生活非常规律化，他们每月按时擘饼，时常探望贫病者和囚犯。