属灵伟人小传 - 查理卫斯理(2)

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　　一六二二年，英国执行统一法案（Act of Uniformity），强迫每个牧师要向会众公开表示，他同意英国国教公祷文（Common Prayer）中所写的一切；法案规定每个牧师必须英国的国教按立，结果约有二千位牧师拒绝服从统一法案而被革职，内中就有老约翰——查理·卫斯理的祖父。

　　老约翰被革除牧职之后四个月，撒母耳·斯理生了下来，撒母耳一直在异见者（Dissenters）

　　——或称独立教派——的资助学校受教育。撒母耳十八岁时，父亲老约翰逝世。

　　当独立教派委派撒母耳·卫斯理撰文攻击圣公会——英国国教——由于他深入研究圣公会的教义，加上他在独立教派的一些不愉快经验，导致撒母耳竟认同圣公会。在一个早晨，他向母亲不告而别，前往牛津大学，在大学半工半读，直至修毕学业，才在圣公会担任牧师。

　　一六九七年，撒母耳·卫斯理被圣公会委派到林肯郡（Lincolnshire）的厄普卧（Epworth）地区任牧师。

　　厄普卧这个偏僻地区的区民，对于圣公会委派的牧师毫不友善，他们最反感的，是撒母耳·卫斯理是倾向保守党的。特别是撒母耳·卫斯理的性格直率，说话不给人留情面，引起了当地居民对他的普遍敌视。

　　当地的居民向来仇视保守党，撒母耳·卫斯理的亲保守党的谈吐言论，惹来了一连串的灾祸：他的牲畜被残害；他的五谷被焚毁；后来他的房子被人纵火焚烧。据说所有的破坏都是出自同一批人。

　　撒母耳·卫斯理除了为人不够圆滑外，脾气又很暴躁；但是上述这些缺点，掩盖不了他的优点和长处。作为一个牧师，他忠心职守，不时探望信徒，规劝灰心者，告诫犯错者。他就是这样不屈不挠地、毫不松懈地服事和牧养那一地方的群羊。

　　撒母耳·卫斯理喜欢写诗。他的诗略嫌太长；他又不像他的儿子们——成为绝代的伟大诗人——肯花时重写，肯对每一个字进行修饰和斟酌。但他写诗的毅力却是令人敬佩的，直至他老年时，身体瘫痪了，一双手麻痹了，他仍以谱写诗歌为乐。

　　撒母耳一生中最大的建树，就是娶了苏撒拿·安尼斯理（Susanna Annesley）为妻。苏撒拿是这么能干、贤淑；透过她的优良家教，才教导出查理·卫斯理这样一个伟大的诗人来。

　　说真的，约翰·卫斯理和查理·卫斯理能成为历史上的伟大的人物，应归因于他们兄弟有一位伟大的母亲。

　　第三章、童年的学习生活

　　查理·卫斯理是撒母耳·卫斯理和苏撒拿的第十八个孩子。

　　根据怀赫德医生（Dr.Whitehead）透露、查理·卫斯理是早产生下来的。查理·卫斯理一生下来。就被人用羊毛衣服包裹起来保暖，他既不会睁开眼睛，也不会哭，他的生命就是这样战战兢兢地被延续和被保存下来。由于他先天不足、底子很薄，一生孱弱多病。

　　查理·卫斯理是于一七○七年十二月十八日出生，当时苏撒拿已经三十九岁，由于她养育了太多儿女，家庭经济桔据，生活担子把苏撒拿压得喘不过气来。

　　一七○九年二月九日，撒母耳·卫斯理的住宅突然失火；起火的原因很可疑，约翰·卫斯理述及这场火灾时，强调说很明显地有人在纵火。那场火蔓延得很快，有一个护士，奋不顾身地抱出只有一岁大的查理·卫斯理。六岁大的约翰·卫斯理，则被人从窗口救出来。

　　查理·卫斯理和他的姊妹们从小就在家里受到母亲苏撒拿严格的教导。

　　苏撒拿对每一个孩子都很严厉，对查理也不例外，若查理犯了过错，苏撒拿不惜用鞭打来惩罚他。苏撒拿特别在顺服的事上，要求得特别严格，她训练孩子们从小就要懂得顺服长辈。

　　她又训练他们从小自己管理自己的生活，不贪食懒作，学习作一个自立的人，她除了定时给孩子们三餐外，不许他们在其间吃零食。

　　苏撒拿又要求孩子们在任何事上要诚实。在查理还不会说话的时候，苏撒拿就教他用手势来表示对神的感谢；在查理懂得说话的时候，她又教他用主祷文来祷告。查理·卫斯理遵照母亲的嘱咐，每天背诵主祷文两次，起床时一次，临睡前一次。

　　在这样一个孩子众多的家庭里，查理小时在物质方面是被忽略的，他从来没有穿过一件比较象样的、整齐的衣服。

　　查理·卫斯理是从五岁起，才开始由他母亲教他识字的。开始学习的第一天，母亲苏撒拿从早上到晚上，寸步不离地陪伴着他，很细心地教他认英文字母。在第一天，查理就展露了他非凡的才华和超人的聪明，一天之内就用字母拼出了许多英文字。到了第二天，查理竟能用英文字母，拼读圣经第一卷创世纪第一章第一节“起初神创造天地”。在读熟了第一节之后，他又拼读第二节“地是空虚混沌，渊面黑暗，神的灵运行在水面上。”查理的记忆力和智能是这么突出，连他母亲苏撒拿也惊讶不已。

　　到了查理八岁的时候，他父亲把他送到伦敦的威斯敏斯特学校（Westminster School）就读，该校校长是查理的大哥撒母耳（Samuel，与父亲同名），这样撒母耳可以对查理善加照顾。查理已往从未和大哥一起住过，两人在伦敦相处了一段日子之后，建立了深厚的手足之情。撒母耳是圣公会的牧师，他的严谨的、有纪律的生活成为查理良好的榜样。查理·卫斯理又受到他大哥撒母耳的影响，对诗歌特别喜爱，后来他真的往这方面发展，成为绝代的诗人。这时候，查理·卫斯理的另一个哥哥约翰·卫斯理（John Wesley），则在伦敦的查特学校（Charterhouse School）求学。

　　查理·卫斯理在威斯敏斯特学校读了五年书之后，在考试中成绩优异，荣获‘御前学者’（king Scholar）的名衔。从而他的学费获得基金会的资助。查理除了在学习上有了飞跃的进步，在同学中也备受敬重，在这个拥有四百名学生的学校，他被推选为学生的总队长（Captain），成为校长和学生们沟通的居间人士。这项荣誉的职位，给他机会从小就锻炼他领袖的才能。

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