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　　“祂赏赐那寻求祂的人。”(来十一6)

　　如施浸约翰成为主耶稣的先锋，为他预备道路。陶恕也是在历史中荒凉期间，是所神兴起来的一位先知。他因着有一颗单纯渴慕神的心，得以听见神那隐秘的声音，并看见他的荣面。这个深刻的属灵经历，使他有权柄和勇气，在这邪恶堕落的世代，单独地为神作见证，一生忠心地事奉神。他弃绝一切的理学、传统知识，只谨慎地以圣经中神纯正完全的话为根基。他不倚靠任何力量，只倚靠圣灵的能力。

　　在他一生中，他热切地与神相交，在圣灵的引导下来解释神的话语和旨意。由于他清心的追求，他发现了不少隐藏的真理。在他的信息中，为了维护纯正的真理，往往直接地指出许多这世代的不义与掺杂，而成为二十世纪的“愤怒的先知”。

　　但在这荒凉的世代，他那充满了对神渴慕的信息，正供应了不少属灵饥渴的圣徒，使他们得以饮于活水的泉源。

　　童年的生活

　　主后1897年4月21日，陶恕(AidenWilsonTozer1897—1963)是出生于拉候赛，即现在美国宾州的纽堡。在六兄弟姊妹中，他排行第三。父亲名叫“雅各”。祖父“吉柏特”是英国人，十九世纪中叶迁居美国。陶恕的家乡，是多石多山的地域。所以，他从小就看见那里的人们，在古老的帐棚裏聚会。没想到他长大以后，也曾多年在这种帐棚聚会中传道。

　　年幼的陶恕是个聪明伶俐，专爱捣乱的孩子，但却有着一颗温柔善良的心，晓得爱护婴孩和小动物。

　　有一次，家里养了一只营养不良的猪，陶恕就用奶瓶喂它吃奶，把它养大。还有一次，他发现了一只生下不久，有三个耳朵的畸型小羊，因被母羊冷落，于是常把它搂在怀里。结果这小猪、小羊都成了他家里的宠物。

　　陶恕童年时，只是一个普通的孩子，看不见他日后的属灵品格。他常因小事与邻居孩子们吵架，惹父母生气。

　　一天，陶恕和他的妹妹爬上一棵苹果树，在树枝上荡来荡去，随口唱着儿童诗歌：“在天堂可有地方，为像我这样的小孩子?”一个精明的邻妇，就马上从草丛中插嘴说：“如果你想上天堂，就得先改好你的行为!”由此就可以看见，他的童年是如何的顽皮的了。

　　还不到十岁，他的大哥就到亚克朗的橡胶公司工作。陶恕只好负起成人的责任，留在农场上工作，如撒种、栽种等。

　　农场的工作历时未久，悲剧就突然发生了。一场大火就把他的家园烧的清光。那起火的原因，是一个老婆婆把木屑扔在炭堆上，火焰冒出烟囱，烧着了木头盖的屋顶，加上干燥的气候和强风，火势很快的蔓延开了；然而才十岁大的陶恕，早有了准备。他一把拖起他的弟妹，就往安全的树林中逃避。原来他早已梦见火灾，并曾告诉家人，若梦境成真，他将如何行动。

　　大火过后，陶恕一家在旧地重建家园，在那里又住了五年多。1912年，他们举家迁往亚克朗与长兄会台。陶恕与父亲和妹妹，都加入长兄的公司作事。

　　以今天的标准来看，陶恕的教育程度实在低浅，他只读过初中。此外，在他的农庄生活里，也只能利用主日，来阅读他仅有的几本书。他没有什么音乐天分，所以很慷慨地，把一个免费学琴的机会让给他妹妹。

　　到了十五岁时，他的艺术才华开始显露。他参加了卡通绘画班，并大有表现，他的素描充分表露了他敏锐的才智。不过得救之后，他对这些东西，就再也不感兴趣了。

　　在亚克朗，陶恕一家才有机会首次参加教会聚会。陶恕亦开始陪同弟妹上主日学。但他真正得救，却是日后的事。

　　得救与追求

　　1915年，他十八岁生日快到时，陶恕得救了。那经历就像当日保罗往大马色的途中遇见主一样。当时他身在闹市的街角，与一位年长的露天传道人一起。那人所说的话中肯有力。他说：“你若不知道怎样可以得救，只要呼喊神，说：‘主阿，怜悯我这个罪人!’”于是陶恕回到家里，躲在楼上，内心开始挣扎，与神接触、摔跤。

　　结果，他从房间出来时，已是个新造的人了。跟着他在亚克朗的恩典循道会聚会，然后在弟兄会里受浸。他重生得救的过程似乎是一瞬间，其实在这之前，神已作了相当长久的预备；譬如借着他的祖母玛嘉烈，经常向孙儿们讲述神，也借各样的环境翻松土壤，把生命的种子撒到他里头。

　　得救后，圣灵的工作改变了他的生命。他的心窍开启了，并且主所给的恩赐，也逐渐在他身上显露，冢人和朋友都能看见他的改变。不过这只是他属灵旅程的开端，要走的路还长远呢!他的性格需要经过主的磨练，恩典与知识，还需要不断增长。圣灵的果子成熟，必须待以时日。渐渐，他年轻时愤世嫉俗的态度除掉了，对主信心日坚。以前专好争吵辩论，现在也变得比较仁慈体贴了。

　　陶恕一得救马上为主作见证，跟弟兄姊妹一同在街上传福音，又召开祷告众会。起初他只凭一股火热，不等候圣灵感动，就跑去挨家挨户按门钤，邀请人到他家里聚会。

　　在他的属灵道路上，惟一失足的经历就是，有一次，他忽然丢下家庭及工作，跟一个童年的密友，乘小艇沿着俄亥俄河漫无目的地顺流而下，一心要去闯世界。不料半途船翻了，两人可幸无恙，但一切财物尽失。结果，他满脸羞惭地回亚克朗老家去。这次教训使他日后更能帮助那些软弱退后的信徒。而另一面，经过这些事后，他对主反而恒切追求，信心日益增长，在灵性上有快的成长。正如诗篇所说的：“他使我的脚快如母鹿的蹄。”

　　密室的祷告

　　陶恕初得救时，虽然灵命尚浅，却已深知内室生活的重要。他经常把自己分别出来，找个清静的地方来读经、祷告及与神有亲密的交通。由于家中缺乏地方，他便在地窖中自辟密室。每次，当他的妹妹艾西下楼取东西时，若听见哥哥的祷告声音，便赶快回避，因为，她知道哥哥正在与神摔跤。陶恕很早便开始了祷告的生活。他时常随身携带一本祷告簿，内中记下为自己或别人祷告的事项。这些的祷告，大都是与属灵生命有关的。

　　以下是一个被称为基督见证人的祷告：是他按立为牧师那一天，对神倾吐的灵。长老和牧师为他按手祷告后，他退到密室，安静地与神交通。

　　他祷告：“主阿!我的神阿!我听见祢的声音，也惧怕祢的嘱咐；在这最危急的时候，祢竟将莫大重担的工作托付我；我深信祢必摇撼万族、地上和天上。主阿!求祢恩待我，使我得称为祢的仆人。除了像亚伦一些被神呼召的人以外，从来没有人得过这称号。祢吩咐我向那些紧闭心门，顽梗背逆的人讲解信息；但是，主阿!他们既拒绝祢，哪里还肯接待我，我只不过是祢的仆人。