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三章一、二节是本书之中心信息所在：“你们所仰望的快要来到……”遗憾的是，这二节有一个感叹词“看哪”，和第二节开头的一个连接词“但”，在和合本都省去，减弱了经文之强调及对比的语气，因此，这二节应该是：“看哪，我要差遣我的使者在我前面预备道路……就是你们所仰望的快要来到，但他来的日子谁能当得起呢！

在我们研究哈该书时曾指出，当时之余民因为谬解预言，以为建殿的时候尚未来到”(该一2)，因此对圣殿的心冷淡下来了，结果就招来神的严责。一百年过去了，以色列人又陷在另一错误里，就是谬解神的应许，对神应许的态度错了。以前的先知曾预言再来的神要拯救他们脱离苦境，并使神与摩西立的约得以成就。以西结和但以理均说及此应许：被掳后的先知哈该和撒迦利亚亦重述这应许。到了玛拉基的时候，以色列国内国外之情形每况愈下，以为末日近了，应许要来的神就快要复兴以色列，使他们高举过于万国，尊荣过于万民，因此首领、祭司和人民都安慰自己说：现在怎样也没关系了，他来之后一切就会十分美好。结果呢，他们就落在一种致命的形式主义和无耻的假冒为善，对神对人均如此。玛拉基先知要告诉他们，神的应许是把两刃的利剑，他日子的来临不单要刑罚国内的仇敌，国内之罪恶他也断不会徇情面的。“立约的使者，就是你们所仰望的”当然快要来到(三1)，但(多重要的一个“但”字，和合本竟不译出来！)“他来的日子谁能当得起呢！”因为他之临近是要“施行审判”。他要“速速作见证，警戒行邪术的”和一切作恶的人(5节)。注意啊！应许里面是有个“但”字的，“看哪，他必快来……但”，这就是玛拉基书的中心信息。在结束本段之前，请翻到本课前之表，熟记各章之分段及要义。

最后的教训

旧约最后一卷书满了都是宝贵的教训，对我们这一代尤为重要，但我们只能在这里略举几点来研究，余下的就要读者自己去发掘了。

第一、旧约结束前的一个预言，就是应许基督必要来到，因此旧约第一个和最后一个应许都是与基督有关的。但在创世记三章十五节和玛拉基书四章六节之间又有多奇特的经历和发展啊！全本旧约圣经均众口同声地说：“看哪，他要来到！”但也要注意，玛拉基书不单说到基督第一次的来临，更多说到他第二次的再来。这个对我们今日来说，还是未成却是将要成的事。我们的主第一次来时，是个“受苦的仆人”，这已经是有目共睹的历史事实；他的第二次再来却是个君王和审判者，这也是预言中的事实。我们不止一次地指出，旧约先知中不知道主的第一次来和第二次来之间是有一段长时间隔着的。圣灵没有指示他们这一点。无论怎样，他的第一次来和第二次再来——受苦的仆人和普世的君王——却是旧约预言中屡屡提及的。因此我们可以说，新约的施洗约翰就是玛拉基所说的开路先锋以利亚(比较玛四5和太十七12、13)，换言之，施洗约翰的出现就应验了玛拉基先知的预言。但当主被弃后，在他第二次再来之前，还有一个更重要的开路先锋以利亚要出现，好为基督第二次来临作预备(太十七11；启十一章)。

我们一定要分辨何为神预知的和何为神预定的，才不会说神是预定犹大卖主，或说他多余地要来两次。神预知犹太人会拒绝基督，但他没有预定他们如此行。神永不可能预定人犯罪的！神管理这个宇宙的方法及为人类安排的前途是太重要了，他不能按人不定的行为和意旨来行事，但他没有妨碍我们的自由意志。有谁曾经历要做好做坏，而神却突然在天空显现，要他硬生生地改转方向？对某些，神有特别意思(如为启示等)的极少数人他或会如此，但对极大多数的人，我们仍是在自己的自由意志内决定行这事或不行那些事的。因此我们说每一个人都要为自己所行的去负责任，这就是神尊重人的地位，给予我们有选择的自由。为此，他甚至冒自己爱子被钉死的危险亦不改初衷，(而他果然就被钉在十字架上！)但这一切全部在他的预知之内，且在他计划中早就预定了方法来挽回并拯救的，以至以色列的弥赛亚成为全世界的救主。神就这样从犹太人失败的瓦砾当中兴起了全人类的希望，那就是教会的建立和福音要普传至地极，以至今日我们每一个人都可以因着认识基督而成为神的儿女。但神又怎能把这一节向旧约先知启明呢？他若把他预知的事情启明了，基督第一次来时又怎能说是要作以色列人的弥赛亚呢——他若告诉以色列人他们必拒绝神的儿子，教会又因而建立，就不能同时真诚地说他第一次来是要作他们的弥赛亚了关于这一点前面已经说过了，但因事关重大，我们以为再说一遍也是需要的。

第二、我们既有玛拉基书放在面前，对神的应许的态度又要怎样谨慎地重估啊！我们说过，在玛拉基时代对应许的错误态度曾怎样成为他们的咒诅，在我们这个时代又岂能不慎？今天有人因着万事的结局既近了，什么事都好像只有变坏，不能改好，心就懒散下来，“你这又恶又懒的仆人！”当主再来之日，我们当中有人会得到如此可怕的宣布吗？唯愿基督再来的希望只会叫我们更儆醒圣洁度日，更为失丧人尽力工作，使他们得着基督。

第三、我们若小心读本书，两个最可怕的危机就会浮现眼前；一个是形式主义，另一个则是怀疑主义。在玛拉基的时代，这就是法利赛主义(形式主义)和撒都该主义(怀疑主义)的萌芽期，到了主耶稣的时代，它们就有形有体了。但在今日啊，这两种主义又成了我们何等的咒诅！它们使人向神反驳。本书有七次提到人是面对着一个真而又活的神，但他们亦七次用“何事”，或“何处”等说话来反驳他。“你在何事上爱我们呢”(一2)；“我们在何事上藐视你的名呢？”(一6)；“我们在何事上污秽你呢？”(一7)；“我们在何事上烦琐他呢？”(二17)；“我们如何才是转向呢？”(三7)；“我们在何事上夺取你的供物呢”(三8)；“我们用什么话顶撞了你呢？”(三13)。形式主义者不喜欢他的形式主义被搅扰，正如怀疑主义者不喜欢他的怀疑主义被攻破一样！他们就因着自建的堡垒而把真神和真宗教摒诸门外，但“那日临近，势如烧着的火炉”！(四1)慕迪说得好，“当神要焚烧草木禾秸时，那些假信徒的外衣将要烧得多猛烈啊！”