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现在我们分享第二部分，挪亚一家出了方舟，记在创世记8：13-19，我们一起奉主耶稣的圣名读经：到挪亚六百零一岁，正月初一日，地上的水都干了。挪亚撤去方舟的盖观看，便见地面上干了。到了二月二十七日，地就都干了。神对挪亚说：“你和你的妻子、儿子、儿妇都可以出方舟。在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜，和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它在地上多多滋生，大大兴旺。”于是挪亚和他的妻子、儿子、儿妇都出来了。一切走兽、昆虫、飞鸟，和地上所有的动物，各从其类，也都出了方舟。

为什么是在正月初一日，挪亚撤去了方舟的盖观看，见地面上干了？这个日期意味着一个新的开始。但是挪亚知道，地上的水都干了，却没有擅自采取任何行动，而是静候耶和华的指令。在13节和14节这里都说到地都干了，但是干的程度是不同的。13节强调的是地上的水，地面干了；而14节说的是地都干了，地面不再泥泞，所以挪亚又耐心地等了一个多月，直到二月二十七日，这时是地面以下的泥土也干了，大地又成为适合人和动物生存的地方，直到这时，神才吩咐挪亚可以带他一家出方舟了，也要带方舟里一切的走兽、牲畜、昆虫和飞鸟出来，并且祝福它们在地上多多滋生，大大兴旺。可以想见，当挪亚一家走出方舟、观看劫后余生的自己、一切的活物以及地上重新生长的植物时，心里一定是百感交集的；而更多的，是将得救的感恩要献给搭救他们的神。

过去的世界已经被大洪水毁灭了，现在从方舟里出来的他们和一切的活物，在神的赐福之下重新开始了一个新的世代，被赋予了新的使命和新的生活。那些活物们始终是各从其类的，它们进方舟的时候是怎样的，出方舟的时候也是怎样的，没有混杂，又一次表明我们的神是喜欢次序不喜欢混乱的神。

至此，他们在方舟中生活了一年有余。当他们再次踏上坚实的土地，一定有遗憾、有兴奋、更有感恩。让我们的目光回到三百多年前的1620年。那时，北美洲的大部分地区还是一片处女地，而位于大西洋彼岸的英国正在进行轰轰烈烈的宗教改革运动。当时的英国国王詹姆士一世大肆迫害清教徒，于是清教徒们选择了出走，他们要寻找一个信仰自由的地方，来按照自己的意愿自由地敬拜我们的神。在这一年的9月，一百零二名清教徒登上了五月花号客船，在两个多月的航行之后，到达了美洲。正逢冬天，当他们靠岸登陆之后，遇到了难以想象的困难。在饥寒交迫中，许多的清教徒死去了，冬天过后，只有一半的人活了下来。第二年的春天，当地心地善良的印第安人在部落酋长的带领下，给他们送来了生活必需品，并教授他们怎么狩猎、捕鱼、种植玉米和南瓜。这一年的秋天，他们获得了大丰收。为此，首任总督威廉建议设立一个节日，感谢神的看顾与恩赐，与印第安人一起庆祝丰收。这也是美国历史的发端。直到美国独立后，第一任总统华盛顿宣布感恩节成为全国性的节日。因为这个节日与信仰的密切关系，渐渐地，这个节日正成为全世界基督徒向我们的神表达感恩的日子。

试想一下，五月花号在海上的漂泊，是为了信仰的坚守；而挪亚在方舟中的漂泊，也是为了坚守对神的信靠。当清教徒们踏上了北美洲的洪荒之地，举目四望，真有一种劫后余生的感觉，那时他们的心情与刚刚走出方舟的挪亚一家何其相似？他们又面临着一个新的世界，都要在这个新的世界上躬耕田地，喂养自己的生命和灵命，并且坚守自己的信仰，直到度过千难万险，迎来丰收。到了这个时候，就是他们将满满的感恩与赞美献给我们的神的时候。对于挪亚而言，神藉着他保存了人类的余种，并且与他立下了和平的约定；对于清教徒而言，他们最终建立了一个以信仰立根基的美国，实现了他们的向往。

于是我看到了要分享的第三部分，挪亚献上感恩的祭，在创世记8：20-22，我们一起奉主耶稣的圣名读经：挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。耶和华闻那馨香之气，就心里说：“我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的，灭各种的活物了。地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。”

当挪亚立定在新的大地上，看到自己的生命得以保全，是完全出于神的，于是他做的第一件事情，就是筑了一座坛，就是祭坛，是为耶和华筑的，是为了向神献上感恩。这是因为，挪亚认识到了，救恩是出于耶和华，唯有神是他的拯救。他的一家是活生生地经历了这个事实，故此他对神充满了感恩。于是他拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。什么叫燔祭？这是人向神表示敬虔、委身及完全献上的一种自发的敬拜行为，同时也表达自己的悔罪和信靠。挪亚通过献燔祭，承认神是他的创造者和统治者，承认神掌管万有。他敬畏神却不惧怕这个世界，他承认世人悖逆得罪了神，而他愿意降服于神。他敬拜神、向神献上感恩，而不是向方舟这种施恩的工具敬拜，是因为他完全的信靠，让他能够透过一切的实物和事物单单定睛在神身上。他蒙了神的恩典，也没有忘记神的恩典，他在刚刚受到审判的地上为神筑坛，是因着他完全的顺服与信心。所以他的献祭是蒙了耶和华的悦纳的。

这里说，“耶和华闻那馨香之气”，是一种象征性的说法，表示神悦纳他顺服的儿女对祂的敬拜，如利未记1：9说的：“这燔祭是献与耶和华为馨香的火祭。”当我们藉着献祭表达对神的信心与顺服，神就藉着“闻到馨香之气”而宣告祂对我们的悦纳。如今，活在主耶稣赐下的恩典时代的我们，所献的燔祭就是完全将自己献上当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的。我们每天每时在神面前的祈祷，一切出自心灵和诚实的祷告也是我们的献祭，我们盼望着能有馨香之气可以蒙神的喜悦。想一想三百多年前在北美洲的大地上迎来第一个丰收年的清教徒们，他们的第一个举动，就是向神献上感恩，这是神所悦纳的。对于我们这些因主耶稣在十字架上舍命而蒙了拯救的我们，岂不更应像利未记22：29所说的那样吗？“你们献感谢祭给耶和华，要献得可蒙悦纳。”又如诗篇50：14所言：“你们要以感谢为祭献与神。又要向至高者还你的愿。”因为神在50：23启示我们说：“凡以感谢献上为祭的，便是荣耀我。那按正路而行的，我必使他得着我的救恩。”因此，此时此刻我们当在神面前立下心志说：“我要以感谢为祭献给你，又要求告耶和华的名。”（诗116：17）