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每年11月的第四个星期四是感恩节。这个周四，我们又迎来了一年一度普天欢度的感恩节。感恩节的来历就与我们的信仰有关，因此三百多年以来，感恩节渐渐成为全世界基督徒向神献上感恩为祭的节日。今天，我们藉着创世记的分享和感恩节的来历，和挪亚一起将满满的感恩献给顾念我们的神。

今天我们分享创世记八章的内容，分三个部分来分享。

第一部分，洪水消退的过程。记载在创世记8：1-12我们一起奉主耶稣的圣名读经：神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜。神叫风吹地，水势渐落。渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的大雨也止住了。水从地上渐退。过了一百五十天，水就渐消。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。水又渐消，到十月初一日，山顶都现出来了。过了四十天，挪亚开了方舟的窗户，放出一只乌鸦去。那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。他又放出一只鸽子去，要看看水从地上退了没有。但遍地上都是水，鸽子找不着落脚之地，就回到方舟挪亚那里，挪亚伸手把鸽子接进方舟来。他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去。到了晚上，鸽子回到他那里，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子，挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。

在上个主日的分享中我们知道，大渊的泉源裂开了，天上的窗户也敞开了，地下的水和天上的水一起泛滥四十昼夜，淹没了一切的高山，把方舟在山顶浮了起来，水势极其浩大，在地上一共有一百五十天。到了第八章我们会看到，洪水渐渐消退，旱地重新显露出来，植物再度生长，人类再一次得以居住在地上。我们可以思想，神起初创造的一切都甚好的这个世界，因着人类的罪恶满盈而遭受了审判乃至毁灭，在审判过后，在神将一切的罪恶强暴擦掉洗净之后，神再一次建立了新世界、新秩序和新景象。神藉着挪亚一家，也藉着方舟里拣选的各类活物，繁衍后代，让这个经历了审判与毁灭的大地，重新满了生机。

8：1说：“神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜。”到这个时候，挪亚一家在方舟里面已经有一百五十天了，这里的记念是顾念的意思。这里不是说，在这一百五十天里神忘记了挪亚一家，而是说，神并没有忘记他们，祂一直顾念他们，因祂做事不能悖乎自己的品性，祂是信实的，也是慈爱的，祂必坚守祂一切的应许。这里的记念，并非只是想起、记起，更是对挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜等活物的关爱，是用行动去帮助他们，这就是神的施恩，神一时一刻也没有离弃祂所看顾、祂所拣选的。在我们的生活中，无论我们遭遇怎样的惊涛骇浪，无论他人如何忽略我们，或粗暴地对待我们，无论这个世界如何遗忘了我们，我们的神都始终在守望、在看顾、在留心、在记念，这样一位至尊至荣的神，祂竟然始终如一在看顾我们这渺小的微不足道的人。

1节还说：“神叫风吹地，水势渐落。”“风”这个字，与创世记1：2中的“灵”是同一个字。那里说，“神的灵运行在水面上”，这里说，“神叫风吹地，水势渐落”，是不是神的灵又一次运行在了水面上？相似的情景，让我们想到，这里有重新创造的意味，是在描写神恩手之下，地上的又一个新的开始。

如果我们将这个重新开始的第八章与神创造天地万有的第一章作一个对比，我们会发现有许多平行的事件，比如：8：2说：“渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的大雨也止住了。”对比1：7说：“造空气，空气以下的水，空气以上的水”；8：5说：“水又渐消，到十月初一日，山顶都现出来了。”对比1：9说：“水聚在一处，旱地露出”；8：7说：“放出一只乌鸦去。那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。”对比1：20说：“要有雀鸟飞在地面以上，天空之中。”；8：17说：“在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜，和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它在地上多多滋生，大大兴旺。”对比1：28说：“神就赐福给他们，又对他们说：‘要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。’”从中可以看出，1：2说“神的灵运行在水面上”，从而带出了神一系列的创造；8：1说“神叫风吹地”，带出来的是一系列的更新。可以看出，神的作为是井然有序、毫不混乱的。神是一个喜欢有次序的神，祂喜爱凡事都规规矩矩地按着次序行。

上一次我们分享过，自上个世纪初开始，不断有人寻觅挪亚方舟的遗迹。2010年4月28日，由香港人和土耳其人级成的方舟探索队在北京宣布，他们在亚拉腊山上发现了方舟的遗迹，并且有录像和木样本为据。在8：4我们看到，方舟在渐渐消退的洪水中最终就是停在了亚拉腊山上。我们的神无比信实，祂启示先知和使徒记载在圣经上的话语全部是真实可信的。神怎样说了，事情就必怎样地成就。

那么挪亚一家和各从其类的活物自从进入方舟，大水涌上来、大雨降下来，一直到他们遵照神的吩咐离开方舟，一共是多长时间呢？我们可以按照经文理清一个思路：在创世记7：11记着，挪亚一家进入方舟时是二月十七日，这天，大渊的泉源裂开，天上的窗户敞开，水开始往上涨；一共有四十昼夜，雨才停下来，这是三月二十七日；水势浩大，在地上共一百五十天，到了七月十七日，方舟停在了亚拉腊山上；到了十月初一日，山顶都现出来了，这是到了二百二十四天；过了四十天，这是到了十一月十一日，挪亚放出了乌鸦和鸽子，再过七天，挪亚再次放出鸽子，鸽子叼回一枚橄榄叶子；又过七天，挪亚第三次放出鸽子，鸽子就不再回来了。到了这时，距离挪亚进方舟已经是二百七十八天。然后，到了正月初一日，挪亚撤去了方舟的盖，到二月二十七日地就都干了，神吩咐挪亚一家和所有的活物都出了方舟。到这个时候，他们在方舟里一共呆了一年零十天。

我们注意2-5节中的四个表达结束的词组：“闭塞了”、“止住了”、“过了”、“现出来了”，这是在表明神用洪水所进行的审判已经过去了，对于在方舟里得救的挪亚及其一家而言，从此将面临一个崭新的局面。直到如今，世人仍然用鸽子和橄榄叶代表和平。我们每逢有重大的场合庆典，会放飞和平鸽，在奥运会上获得冠军的优胜者也会被戴上橄榄枝编成的冠冕，其中的典故就是鸽子在洪水退后衔来的一枚橄榄叶。这表明水消退后，植物又开始抽叶生长。橄榄树不是生长在高处的树木，这表明地势低的地方水也已经退了，在12节说到挪亚第三次放出鸽子，鸽子就不再回来了，这说明鸽子已经找到了落脚之地，证明地上的水干了。