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前段时间儿子生病将近两个礼拜,我和太太照顾得筋疲力尽,越来越能体会为人父母的不易,尤其是在孩子生病的时候。人们都说婴孩头三个月最难养,儿童头三年最难养。我们的儿子在生出来18天时因为上呼吸道感染,住院治疗了一个礼拜,那时因为太小,在医院里住院是无家属陪护的,我太太在家里常以泪洗面。来到台州服侍的五六个月里,儿子生病了两次,头一次因为拉肚子严重脱水,住院治疗。这次因为感冒发烧引起脚肌炎,走路不稳,后来又引起胃肠炎。看着儿子病恹恹的样子,我和太太极其难过,恨不得自己替他生病。
我们都知道人的成长,总是需要经过一些病痛的,但是在病痛的环境中时,患病者本人与身边的人都是不好过的。我和太太明白任何环境,都有上帝的美意在其中,神要藉着这些环境使我们成长。我们若是没有儿子,我们就不可能懂得何为父母。这种切身的体会是没有任何一本书可以替代的;我们的儿子若是没有经历病痛,我们就没办法体会到那种为人父母的焦急与担心;我们的儿子若没有经历病痛,我和太太也不会同心禁食一个礼拜(早餐与午餐);我们的儿子若没有经历病痛,我和太太也不会为自己的生命光景反思又反思;我们的儿子若没有经历病痛,我们可能就会忘记在健康的时候好好感恩。
非常感恩!我们要为儿子经历病痛而感恩,感谢上帝让我们在此环境操练反思与成长;感谢上帝只许可小小的疾病临到儿子的身上,却没有让重病临到我儿子身上;感谢上帝在此期间预备医院的姊妹帮助我们;感谢上帝,我们的儿子只病了两个礼拜,而不是两个月;感谢上帝,儿子得医治真正原因不是药的功效,乃是上帝的作为。
透过亲子的关系,我们想到在教会里牧会,需要有为父的心去牧养羊群。上帝知道我们为父的心还不够,祂要藉着家庭,亲子的关系来操练我们为父的心。一个爱儿子的父亲,一定会将儿子放在心上;一个爱儿子的父亲,一定会在儿子需要他的时候马上出现;一个爱儿子的父亲,一定会随时观察儿子的状况(尿不湿是否需要换?有没有肚子饿?身体是否健康?……)。同理,一个有为父心肠的牧者,一定会将信徒放在心中;一个有为父心肠的牧者,一定会为信徒守望;一个有为父心肠的牧者,一定会关心信徒的生命。
使徒保罗说:“你们学基督的,师傅虽有一万,为父的却是不多,因我在基督耶稣里用福音生了你们。所以,我求你们效法我。”(林前4:15-16)传道人很多,但真正拥有为父的心的传道人却很少。在保罗时代是怎样,今天这个时代仍是这样。只用话语教导信徒是容易的,但真正以身作则在信徒中间行出真理却不容易;到处去讲道是容易的(只要口才好一点),但天天为一群信徒守望却不容易;讲道的时候把信徒放在心上是容易的,但天天把信徒放在心上却是不容易的。
虽然为父不容易,但上帝赐给每个人都有为父的能力。为父的秘诀在于,你是否愿意牺牲自己?不是你不能,而是你不愿意。人都愿意自己得着更多,不愿意自己失去很多,牧师也不例外。因为人人都是罪人。我们不得不承认,我们是自私的,是软弱的。但神要我们抬起头来,看看在天上的父,祂为我们做了什么?我们在天上的父,祂实在是以为父的心来爱我们,完全牺牲祂自己,这位自有永有,说有就有,命立就立的上帝竟然道成肉身,成为人的样式,在世三十三载,最后悲惨地死在十字架上。这都是因为祂以为父的心来爱我们,拯救我们,甘愿牺牲祂自己。
不要再低头看自己了,抬起你的头来吧!看看天上的父,你我若真正明白天父的心意,我们便可以起来以为父的心去服侍。力量不够没关系,世上的父亲有哪个是等自己力量够了才去作父亲呢?都是凭着爱,尽己本份地去爱自己的儿女。相信当我们愿意以为父的心去爱教会中的小羊时,上帝一定会赐下相应的能力。
求主拿去我们懒惰的心,差遣我们起来,以为父的心去服侍家庭和教会。
鲍承恩,写于以琳之家
2015年1月30日星期五