怀特腓小传(2)

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　　 "我差不多已经有六周之久，独自关闭在书房内。现在又得着指示，要实行更严格的制欲。我每周禁食两次，我的衣着是朴素的。我想一个忏悔的人不该头上蒙油。我戴羊毛手套，着补裰的衣衫，穿肮脏的皮鞋。纵然我十分明白神的国不在乎吃喝，但是我坚决的实行这些事，自愿舍己，因为我想它们能帮助我得着属灵生命的长进。

　　 "到了这时，我已经没有什么可以撇弃的了，除非放弃公共的聚会，离弃我的敬虔朋友。我已经不记日记，祷告不用声音，也不探望病人和囚犯。现在又来一个暗示，要我为着基督的缘故离开我的敬虔朋友。我也决意要背弃他们。

　　"次日我不去参加弟兄们周三的禁食，反而出到野外，独自默祷。我也不赴晚间的聚会。翌晨又不守约与查理士．卫斯理同进早餐。这件事使卫斯理发生怀疑了。他来到我的房间，很快发现我的光景，将我的危险告诉我，而且把我介绍给卫斯理．约翰(John Wesley)，因为他在属灵生命上比较有经历。我与约翰谈话，他劝我恢复我从前的一切活动，可是绝非倚靠这些行为。最后由于他优良的忠告，我得以从撤但的诡计中被拯救出来。"

　　然而，他绝不能逃避这些自加的刑罚。他长久苦待己身，使他的体力大大减低，甚至最后无力登楼。他不得不通知那位慈仁的导师，由他出钱聘医生诊视。同学们得着攻击的把柄，大声喊着说："看哪！他的禁食得着什么结果！"可是怀特腓却自慰"肌肉虽然消瘦，灵里却得加强。"他一共病了七周，称之为"荣耀的天谴"。经过长期的消沉，终于得释放。悲哀的灵已经过去，如今他晓得在神他的救主里面喜乐是怎么一回事。度过了见弃和试探的长夜，他遥见的那颗时现时隐的星，重新出来，犹如晨星显现在他里面。

　　

我在这里，请差遣我（赛六：8）

　　 一七三七年怀特腓常得卫斯理兄弟由美洲寄来的信，报告在乔治亚州(Georgia)的工作。从这时开始，他热望出国，帮助他们在该州工作。他谢绝其他的邀请，因为他的意向已转向美洲。迨查理士返伦敦后，更是催促他离英赴美。约翰也函请他前往同工。在来信中，先描写工作的情况，然后说："只有达拉摩提(Mr.Delamotte)与我同在，直等到神打动一些仆人的心，肯把他们的性命放在祂的手里，前来帮助我们。怀特腓君！若你是神所要打动的人，你将怎样答应神呢？你若问我，有何进项？有物可食、有衣可穿、有屋可以枕首，这是你的主所没有的，还有永不衰残的荣耀冠冕。"怀特腓说："读了这些话，我的心在我里面跳跃起来。"

　　 许多的环境配合着，使他的道路越发清楚。他写着："卫斯理是我的至友，乔治亚是个在襁褓中的殖民地，z /-府似甚关心它的福利，而且我听说附近还有不少印第安人。航海对于我的残躯大概不致十分有害。经过彻底衡量和多次祷告后，我决定启程赴乔治亚州。我深知与属血肉的人商量，会使我的决心无法实行。因此我仅仅发信，把我的计划通知我的亲戚而已。"

　　 到了伦敦，发现行期尚远，就利用这段时间在各处工作。他那篇信息"在基督耶稣里重生的性质和需要"，掀起了葛罗斯德，不列斯铎和伦敦的复兴。他开始采取一种工作方式，终身遵行，始终不懈。这种方式需要消耗大量的体力和脑力，使他的帐棚常感不支。他的朋友时常劝他珍惜自己，而他的答复总是"我宁愿耗尽，不愿腐朽。绝不能安居嬉耍，在永远的这边，绝不能安居嬉耍。"

　　一七三七年十二月，他登"魏达格轮"(Whittaker)首途美洲。

　　

在旷野有人声喊着说（太三：3）

　　 怀特腓在美仅四月，就启程返英，一面为办理一些必要的手续，另一面有负担要在乔治亚开办孤儿院，盼望能回家得着帮助。抵英后，发现情形大变。好些传道人敌视他，只有极少数讲台还向他开启。最使他们不悦的，乃是他违反教规，循朋友们的要求，在他们家里讲解圣经。这件事史无先例，决不可容任。因此他在伦敦将近一个月，未能登台讲道。同样的光景发生在不列斯铎，他在那里已经二周，尚无机会。只有钮盖（Newgate）监狱的禁卒准他向囚犯传道，可是市长又出来干涉，以致牢门也关闭。

　　 他的朋友们劝他不必返美，对他说："何须出国？此地岂无印第安人？假使你有意要领印第安人悔改，庆斯坞(Kingswood)靠近不列斯铎，有够多的坑夫可以拯救呀！"他承认说："看见讲台向我关闭，而可怜的坑夫因缺少知识就要沉沦，我就往他们那里去，在小丘上向二百位以上的坑夫讲道。赞美神！冰融瓦解，我现在下野外工作了。""我想这样作，或者就是效法创造主的作法。祂以大山为祂的讲台，以诸天为祂的探音板。犹太人拒绝福音，祂就差遣祂的仆人出去到路上和篱笆那里。"

　　这个消息立刻传开。第二次就有一万以上的人聚集听道，树木和篱笆旁边都挤满了可怜的人。这是在工作的日子，他们墨黑的脸和污秽的衣衫，说出他们工作的性质。怀特腓说："肃静无声！我讲了一点钟，声音之大，据说全体都能听见。他们既无自己的义可以抛弃，就乐意听说有一位耶稣，祂是税吏和罪人的朋友，祂来不是召义人乃是召罪人悔改。他们受感动的第一个征象，就是看见大量的眼泪流下他们墨黑的双颊，在脸上留下无数白漕。许多人被带进极深的悔悟，而且事实证明，以后他们都清楚的得了救。"

　　不列斯铎的礼拜堂完全向他关闭，可是百姓却如饥如渴的爱慕神的话语。这叫他怎么办呢？他毫不踌躇，只要有机会，就立刻奉主的名前进。他也无须久待，因为他很快就开始在滚球草原(Bowling Green)的大广场上布道。"神要工作，谁能拦阻呢？监狱向我关门，姊姊的屋子不够容纳四分之一的主日聚会人数，然而神把一个意念放在人的心里，他们供给我一个广大的滚球场，使我能向将近五千个人讲道。"

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