周必克论清教徒的默想传统(6)

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　　柯乐麦列举了在圣餐期间要默想的十二个主题：父神赐下基督的伟大奇妙的爱，基督献上自己的爱；罪的恶毒；这圣礼筵席的卓越；你自己的不配；你的属灵缺乏和需要；一个不配领受之人的受诅咒的光景；那前来配得领受之人的有福光景；圣礼的组成部分[饼和杯]；圣礼的动作[牧师的动作如何代表基督]；圣礼的应许；对基督赐下他的晚餐的回应。（86） 一些清教徒神学家，如爱德华·雷诺兹，曾写过通篇的论述来帮助信徒在主的晚餐期间进行默想。（87） 约翰·欧文说明预备主的晚餐是如何包括了默想，省察，恳求和期盼的。（88） 每一个信徒都理当在这预备中有份。（89）

　　第三，每一个安息日都是默想的特别时候。这是敬畏神的人在灵里得到滋养的日子，他们为接下来的一个星期储存属灵的宝物。所以人们带着欢喜称安息日为灵魂赶集的日子。

　　最后，一些清教徒，好比拿但尼·雷纽（Nathanael Ranew），大量写作关于默想的文章，按着信徒在灵性上的长进程度，给出不同的指引。雷纽所写的章节，有给刚刚归正的新基督徒，更加长进的，年长的基督徒，还有给年老的基督徒的。基督徒越成长，就越要求他们有深入的默想。（90）
　　默想的益处

　　清教徒花了许多页的篇幅去陈述默想的益处，卓越，有用，优势，或运用。以下是其中一些益处：

　　● 默想帮助我们把注意力集中在三一真神上，按着他所有的位格在理智上，在灵里，在对美感的认知上爱他，以他为乐（约壹4:8）。
　　● 默想有助增进对神圣真理的认识，把帕子从真理的面上揭开（箴4:2）。
　　● 默想养育智慧，因为它促进对神的敬畏，而这是智慧的开端 （箴1:8）。
　　● 默想帮助我们在一切灵性方面的愁苦中信靠神的应许，在一切外在的苦难中信靠神的作为，以此增强我们的信心。（91）
　　● 默想增强人的情感。华森称默想为情感的风箱。他说，默想孵化出好的情感，就像母鸡坐在蛋上孵出小鸡一样；我们用默想的火去点燃情感（诗39:3）。（92）
　　● 默想帮助悔改，革新生命（诗 119:59；结 36:31）。
　　● 默想是记忆的良友。
　　● 默想帮助我们把敬拜看作是应当培养的一种操练。他使我们看重神的家，胜过我们自己的家。
　　● 默想把圣经融汇在心灵的方方面面。
　　● 默想是对祷告极大的帮助（诗 5:1）。它在祷告前给祷告调好音调。
　　● 默想帮助我们在听，读神的话语时得到真正的益处。它使神的话语对我们的心充满生命和活力。威廉·贝兹写道，听神的话语就像进食，当我们默想神的话语时，这就是消化；这种用默想去消化神的话语就产生出温暖洋溢的情感，火热的心志，和圣洁的行为。（93）
　　● 默想圣礼帮助我们的恩典变得更好更强。它有助于信，望，爱，谦卑，以及无数的属灵安慰在我们的心里茁壮成长。
　　● 默想强调罪的可怕。它召唤所有的兵器，收聚一切辩论的力量去把罪深深印在我们的心上，芬拿写道。（94） 汤马士·胡克说，默想削尖败坏的毒钩和力量，使它扎得更深。（95）它是抵抗罪的强有力的解药，是对贪婪的医治。
　　● 默想加能力给我们去履行信仰上的责任，因为它让人心活生生地感知到神的良善，所以心得到鼓励去尽责。（96）
　　● 默想有助预防虚妄犯罪的思想 (耶 4:14；太 12:35)。它帮助我们切断与现今这个邪恶世代的联系。
　　● 默想提供了内在的力量，我们可以吸取(诗 77:10-12)，包括对日常生活的指引（箴 6:21-22）。
　　● 默想帮助我们在信心里坚忍；它使我们的心不失味，在我们一切外在的，这个世界上的工作中保持属灵，威廉·布里齐写道。（97）
　　● 默想是抵挡撒但和试探的强力武器 (诗 119:11,15; 约壹 2:14)。
　　● 默想在受苦中提供安慰 (赛 49:15-17；来 12:5)。
　　● 默想帮助我们用灵里的交通和建议去使其他人受益 (诗 66:16; 77:12; 145:7)。
　　● 默想促进我们对神籍着他的儿子浇灌在我们身上一切祝福心存感恩。
　　● 默想荣耀神(诗 49:3)。（98）

　　总的来说，正如汤马士·胡克所写的那样，“默想是你们心灵的食粮，它正是那肠胃和天然的热力，籍此属灵真理得到消化。如果一个人不用默想就可以从他所读的神的话语里得到益处，他就可以不用心脏而生存了。那最精英，最甜美，最有智慧，最坚强的基督徒不是那读书最多，而是那默想最多的人。”（99）

　　拦阻默想的障碍

　　清教徒领袖经常警告人们关于默想的拦阻，下面是他们对这些拦阻回应的总结：

　　拦阻1: 没有预备好，或者无知。这样的人说他们不能把思想集中在一个对象上，他们的思想轻飘，被抛来抛去。

　　回应：没有能力，无知，飘忽的思想并不能使人免除义务。你失去能力，这不等于神失去了权利。老实说，你没有预备好，这是因为你忽略了默想，不爱真理。有罪的人性并不废除我们与神的约定，正如一个仆人喝醉酒，这并不能让他可以不工作一样，曼顿写道。（100） 把被神成圣的知识好好收集起来，来解决你这个问题。不断操练这知识，同时倚靠圣灵，求他帮助，你就会逐步发现默想变得更容易，更甘甜。

　　拦阻 2: 忙碌。这些人说他们被这世界上的工作如此烦扰，以致不能严肃认真地花时间在这个责任上。

　　回应: 真正的信仰不是只是在空闲的时候才去行出来的。极大的忙碌应当驱动我们更加去默想，因为这时我们有更多的需要要带到神面前去默想。

　　拦阻3: 灵性消沉。这样的人承认，尽管他们有好的愿望，但他们的心很容易离开默想。

　　回应: 马太福音11:12 说天国是给那些努力的人，要努力得着的人的奖赏。为什么你疏懒于那可以带来直到永远的赏赐的属灵追求，却不疏懒去追求那只能带来暂时的赏赐的这世上的工作呢? 灵里沉睡会让一个人穿破烂衣服（箴23:21）。正如曼顿所说，下苦功夫强于受苦，被责任的绳索捆绑胜过被黑暗的铁链捆绑。（101）

　　拦阻 4: 世界的欢乐和友情。这样的人说他们不想行义过分，因此不希望抛弃虚空的娱乐和朋友。

　　回应: 世界的欢乐败坏我们的心，使我们的身体不能去尽默想的责任。贝兹写道，要记住，信仰的甘甜无与伦比，胜过感官一切的快乐。（102）

　　拦阻 5: 内心背离。这样的人说他们不希望负上这么困难的任务的轭。在罪的重担下，他们害怕与神单独相处。

　　回应: 曼顿建议，真心用基督的宝血洁净你的良心，然而让自己负上包括默想在内的恩典之道的轭 (诗 19:14)。（103）

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