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随着中国社会不断的进步与发展,人们对中国乃至世界历史的兴趣也在日益增加,正因如此,不小尘封了的历史得以重见天日。现代人在享受社会进步所带来好处的同时,也当思考这些贡献从何而来。当谈到中国近代史,更多的感觉是屈辱与不平等,外国的列强和国人的愚昧。但如果我们认真地查考历史,我们会发现走向繁荣富强的中国道路上,有一群特别的身影,他们就是中国的基督徒。下面将列举一部分对中国带来卓越贡献的基督徒事迹,他们当中有中国人,也有外国人,但由于他们都热爱中国这片土地并为此牺牲奉献,所以他们都称为中国基督徒。
1.汉语拼音的发明与推动者意大利天主教传教士利玛窦( 1552~1610)引1
明朝末年,西方传教士来中国传播福音,并带来了西方最先进的科技技术如:几何物理、数学、地理、音乐、天文历法等。传教士努力融入中国的社会,学习中文和中国古代经典,为了更方便的学习,他们开始用拉丁字母来拼写汉语。1605年,利玛窦用罗马字给汉字注音编写了4篇文章取名《西字奇迹》引2,这是最早用拉丁字母汉字注音的出版物。后来,由多国的传教士逐步的修改,到了1815英国宣教士马礼逊编辑了一部中国最早的汉英字典《中文字典》引3。可以说今天拼音的使用,很大程度上归功于基督教传教士的推动和贡献。
利玛窦为了融入当时的士大夫阶层,穿上了中国传统的服饰,引经据典向当时的中国人传播先进的科学。
利玛窦编制的《山海舆地全图》
2.基督教引入现代教育对中国的影响
从隋唐到满清历经一千三百年,不同朝代的z /-府都以科举考试的方式来选拔当官的人才。到了1905年,象征着孔孟之道教育的科举制度被废除了。但早在1871年,清z /-府就已经送出了120名小留学生到欧美各国学习。促使清朝z /-府派出留学生的原因不单是外国人的坚船利炮,更是从明朝开始西方传教士进入中国,所带来的各样先进的文化、思想与实用科学。
首批幼童赴美前留影
“留美幼童”组成了一支“东方人棒球队”。后排左起:蔡绍基、钟俊成、吴仲贤、詹天佑、黄开甲;前排左起:陈巨溶、李桂攀、梁敦彦、邝咏钟。
当时中国社会因为列强的入侵、太平天国的动荡、不平等条约等诸多的因素,民众对基督教怀有敌意,使到各地产生了很多的教案。而这些小留学生也被三令五申的要求不能接触基督教,但事实却是这些小留学生中后来有很多都成为了基督徒,他们当中有被誉为“中国留学生之父”容闳、“中国近代工程之父”詹天佑、清华学校首任校长唐国安等。以唐国安为例,他身为基督徒深深的理解基督教对中国人的帮助是何等的大,他曾说:“中国的道德堕落,并不是因为教育、文化、军事方面的思想落后、也不是因为制造业不发达,而是因为在中国个人和民族的品性中,缺乏道德的力量。”所以他身体力行,不单重视教育,更重视传福音的工作。
由此可见,信仰的力量不单单影响了中国近代历史的先驱,更影响中国近代的教育,基督教在传入中国后,在各地创办学堂,把现代教育模式带到了中国,使中国人,不分男女,特别是贫民子弟有被教育的机会。据考证在1636荷兰的基督徒在中国台湾的新港开办的第一所学校,早在1839年,美国来华的传教士就已经在澳门开办学校。同一时期从英国来华的传教士在宁波和厦门分别开办女校和小学。从前中国社会没有女子学校,女子接受学校教育也是由传教士引进中国的。引4
因传教士大力推动废除缠足,兴办女校,在1876年北京慕贞女校的相片可以看到学生和舍监中有缠足女性,也有不再缠脚的女士。
1897年福建泉州培英女校的学生
但真具备现代教育的学校,是建立在1895年北洋大学堂,这所具现代意义的学校由清z /-府筹办,起因是甲午战争后,中国兴起教育救国思潮。但北洋大学堂的前身却是由英国籍基督徒德璀琳创立的,在征得李鸿章的同意,博文书院在1887年成立引5
德璀琳(下至上第三排左三)清朝廷海关海警与职员
1911年辛亥g e命成功民国成立,由传教士办的教会学校学生人数增加到二十五万人。引6全年国教会学校共有一万两千所大、中、小学学校。开办的学校数字占当时中国学校总数的五分之一,在校学生则占全国学生总数的六分之一。引7经过了几十年教育上的辛勤耕耘,基督教推动了中国近代的教育,也建立了诸多的基督教学校,培养了大量人才。这些基督教所创办的学校,在当时以及现在都是世界有名的,如:金陵大学(后并入南京大学)、燕京大学(后并入北京大学、清华大学等)、辅仁大学(今北京师范大学)、沪江大学、圣约翰大学、之江大学、岭南大学、齐鲁大学、湘雅医学院、华南女子大学等多不胜数。引8
3.明朝科技的推动者徐光启引9