为何阿瑟35年之久只写永恒

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　　12年前的元旦，当全球为庆祝新世纪的到来，举行盛况空前的烟花汇演的时候，是位于南半球的新西兰和澳大利亚首先跨入了新世纪的门槛。那一晚，世界各国数以亿计的民众守候在电视机旁，兴奋地观看着一个个国家进入新世纪的精彩的烟花燃放。那一晚的视觉震撼，是前所未有的强烈，给众人留下久久难以忘怀的美好回忆。亿万人都清楚地看到了悉尼海港大桥上燃放的烟花，出现了50英尺高的大型的“Eternity”（永恒）字样，但大都数人并不知道Eternity背后的感人故事。那是为了纪念一位平凡的伟人，向这位昵称“MrEternity”（永恒先生）致敬！“Eternity”字样是他的手写体，那晚以巨型字体在世界著名的悉尼海港大桥上辉煌闪耀，提醒人们今生莫忘永恒事。全球有40亿人观看的同年的悉尼奥运会开幕式，再次出现了巨大的“Eternity”字体，让人仿佛感觉到：“Eternity”已成为悉尼的灵魂。让我们一起来回顾一下这位“永恒”先生的生平吧！

　　这位“永恒”先生的名字叫ArthurStace（阿瑟·斯特斯）(9February1884–30July1967)。

　　阿瑟1884年出生在澳洲悉尼。他在贫困中长大，没有受过良好的教育。为了生存，他曾经偷面包和牛奶，并在垃圾桶寻找食物残渣。少年时曾经酗酒，赌博，15岁被送往监狱。20多岁时，他为他的姐妹们当“妓院侦察员”。26岁参加过第一次世界大战，入伍期间曾患支气管炎和胸膜炎，之后反复发作。

　　他后来归信基督，通过祈祷，他终于有自我控制力能够放弃喝酒，离弃罪恶。「若有人在基督裏，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了」（林后5：17）。在基督里，他变成了新造的人。他说，“当我有了自尊，人们也会更尊重我。”后来，他找到了稳定的工作，结婚成了家。

　　皈依基督教后，斯特斯常去教会参加崇拜。1930年8月6日晚上，他听到一个牧师在百老汇圣巴纳巴斯教堂的鼓舞人心的布道，圣灵感动使他心中有了永恒的概念。“因为罪的工价仍是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”（罗6：23）“耶稣说：我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约翰14：6）你今生在地上的选择将决定你将来永恒的归宿，你拒绝接受基督的救恩，就会永远下地狱；如果你接受基督的救恩，就会上天堂享受永恒的福乐。

　　两年后，1932年11月14日，阿瑟从著名传道人约翰·里德利的讲道中得到进一步的启发，这位牧者说：“永恒，永恒，我希望我能够在悉尼街头向每一个人大喊永恒！你已经与它面对面，你永恒的归宿将在哪里？”“因为那至高至上，永远长存，（原文作住在永远）名为圣者的如此说，我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居，要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。（赛57：15）

　　“永恒”再次在他心头回响，他决定要在悉尼街头让大家听到或看到“Eternity”（永恒）这个词的存在，让人们面对它，并且思考这个问题：“WherewillyouspendEternity?"（你永恒的归宿将在哪里？）他要把自己的信仰告诉别人。斯特斯在接受采访时说：“永恒通过我的大脑响起，我突然开始哭泣，感觉到从永恒之主而来的带着强大能力的呼召。”非常清楚的异像，即使他是个文盲，几乎只会写自己的名字阿瑟，“Eternity”（永恒）字样，以一个美丽的铜版脚本出现在他的眼前。他自己也不明白，为何如此清晰的字体会出现在他的脑海？他拿出口袋里的粉笔，走出教堂，弯腰写下了它。

　　八，九年后，他尝试写别的东西，“服从上帝”！一个声音对他说。之后的35年，他无法使自己停止写作“永恒”。他每周数次凌晨起床，祈祷1个小时后，大约5点至5点半左右离家，到悉尼的行人路上显眼的地方，用粉笔写下“永恒”，或在火车站入口处和街道其它地方，只要他能想到的，他都会去写。据估计，他人生中长达35年的时间，写“Eternity”这个字超过了50万次。数以万计的人看到了他写的“Eternity”，不论是当地人还是海外游客。他成了悉尼街头的一道风景，一个传奇故事。他的故事被拍成电影，也曾多次上了报端。

　　

　　当年有一位美国的牧师来到悉尼，正走在大街上，一位衣衫褴褛的人突然拉了一下他的衣角，对他说：“WherewillyouspendEternity?"（你永恒的归宿将在哪里？）回到美国后，他向教会的弟兄姐妹提到此事，结果好几位去过悉尼的人都见到过这个人——阿瑟。可见他的影响有多大？不少人因此而归向基督，走上了永恒的生命之道。他35年之久在悉尼街头，写同一个字“Eternity”，问同一个问题，“WherewillyouspendEternity?"（你永恒的归宿将在哪里？）

　　他的“Eternity”和他的问题“WherewillyouspendEternity?"（你永恒的归宿将在哪里？），引起了无数人的思考。不少人当时并不把这位衣衫褴褛的人放在眼里，但当他们归家之后，这一幕却又浮现在眼前，使他们不得不重新思考自己的永恒归宿问题，最后他们终于在基督里找到了永恒的归宿。

　　斯特斯于1967年7月30日，在一家养老院中死于中风，享年83岁。他的身体留给了悉尼大学。大约两年后，他的遗体被安葬在植物公墓，与他的妻子一起长眠于此。

　　如今，在堪培拉的澳大利亚国家博物馆仍然拥有斯特斯标志性的“永恒”的字迹，博物馆还拥有一个永恒的画廊，受到斯特斯人生故事的激励，画廊从普通和平凡的澳大利亚人中展示了50个人的故事，情感主题包括喜悦，恐惧，分离，机会和孤独，是斯特斯人生情感经历的综合。

　　今天，人们仍然可以在悉尼的三个地方看到“Eternity”的字样：

　　

　　第一：在斯特斯植物公墓的墓碑上。

　　第二：在悉尼市政厅广场，圣安德鲁大教堂和悉尼市政厅之间。斯特斯的原铜板手写字铝复制品被嵌在一个永恒的纪念斯特斯喷泉附近的行人路上。

　　第三：在GPO钟楼的钟上，这是唯一的斯特斯亲手写的粉笔字的原件。20世纪60年代，人们在拆除二战期间GPO钟楼重建的时候，发现了斯特斯亲手写的粉笔字“Eternity”。

　　“Eternity”（永恒）对你来说到底意味着什么？永无穷尽的时间？另一个世界？尽善尽美？上帝的国？

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