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舌头是百体中最小的,但极为重要。中医认为心开窍于舌,并可由观舌而诊病;西医生理学揭示,大脑皮层中支配舌体的细胞群所占的面积,远远大于支配躯干的。舌之显要,由此可见一斑。
舌质软,怕冷热咬碰,却一直到老“三寸不烂”。相依的硬齿,可“嚼钢咬铁”,但易蛀蚀、脱落。二者恰相映出老子的“柔弱哲学”:刚强者易折断,软可克硬。引申到人生,韧性大的人,貌似不壮,却百折不挠,忍耐老练,终执牛耳。
舌极灵巧,伸缩、蜷曲、抖颤,全方位地“随心所欲”。“如簧”、“满嘴里跑”或“笨舌”、“木讷”,皆是它的写照。它能颂人入天,亦能诛人入地。虽说绵软无骨,却能迸出金玉之言,硬词大话;或营造和睦,或招引祸灾。故为可喜可恶的两刃剑。
舌其实是心地的映像。由于人类的罪性,人人难免搬弄口舌,谁人背后无人说,哪个人前不说人?所以有“舌为利害本,口为祸福门”之说。大卫诗云:“你的舌头邪恶诡诈,好像剃头刀,快利伤人……诡诈的舌头啊,你爱说一切毁灭的话。”(诗篇52:2,4)“舌头就是火,……是罪恶的世界,能污秽全身”,也能把生命的轮子点起来,并且是从地狱中点着的。各类的走兽、飞禽、昆虫、水族,本来都可以制伏,也已经被制伏了,唯独舌头,没有人能制伏,是不止息的恶物”(雅各书3:6-8)。因此,恶舌实在亏欠了神的荣耀,不仅玷污了原本圣洁的主人形像,也毒化了本当淳朴的世风。就像往日左邻右舍时常互借油盐酱醋下锅一样,现今人是互借人格、尊严作为饭后茶余的甜食点心。“传舌人的言语,如同美食,深入人的心腹”(箴言18:8),竟成为日常生活中的“调味品”。然而,舌弄是非,陷在祸患中,他们必然绊倒,被自己的舌头所害(诗篇64:8)。
俗语说,群居守口,言多有失。“多言多语,难免有过,禁止嘴唇是有智慧”(箴言10:19)。古人有这样的精论:能言而能不言,品流上上;不能言而能不言,亦算中上;能言而言,只算中等;不能言而偏要言,斯为下品。所罗门王也说:“寡言少语的有知识,性情温良的有聪明,愚昧人若静默不语,也可算为智慧,闭口不说,也可算为聪明。”足以见中外英雄所见略同。难怪雅各感慨:“若有人在话语上没有过失,他就是完全人,也能勒住自己全身。”
《增广贤文》有“平生最爱鱼无舌,游遍江湖少是非”。箴言道:“谨守口的,保得生命。”口舌应该只吐良言,好似甘水井里冒不出咸水来。箴言里提到,义人的口、舌,似高银,是生命的源泉。良言如同蜂房,使人觉甘甜,使骨得医治。但这并非意味着让人光讲违心的奉承话,而是指出言谦逊,不张狂自夸,只倾吐造就人的话,一如古代先哲所求,“主耶和华赐我受教的舌头,使我知道怎样用语言扶助疲乏的人”(以赛亚书50:4)。
然而在实际生活中,能做到这点相当不易。神就是爱,追求神的人才有真正的爱心,爱人如己,说诚实话,“一句话说得合宜,就如金苹果在银网子里”(箴言25:11),成为医人的良药。人非圣贤,孰能无过?最受尊崇的“万世师表”、“道德典范”孔子,也都承认,“君子之道四,丘未能一焉。”可见圣贤也达不到神的至高无上的标准。我们每个人都应常思己过,莫论人非。如果都不评品他人,无人传舌,争竞便止息了(箴言26:20)。是非功过,自有天理公道,日后必会显明。闻及溢美之辞,不用沾沾窃喜,因为“鼎为炼银,炉为炼金,人的称赞也试炼人”(箴言27:21)。听到流言蜚语,有则改之,无则充耳不闻,只坦然无惧、平心静气地向神祷告,“耶和华啊!我舌头上的话,你没有一句不知道的。”(诗篇139:4)伸冤在主,主必报应(罗马书12:19)。时间是最好的见证人。饶恕别人七十个七次,如此就能凡事包容,毕竟你不会凭着那些话成为那类人的。
求神帮助我们管住自己的舌头,让舌成为良善心灵的窗户,彰显挚爱的器皿,生活就会充满平安与喜乐。
星学 来自中国大陆,获医学博士,现居多伦多。