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经文:来5:11-6:3。
希伯来书的写作对象是一群灵性生命不够成熟,对圣经真理不求甚解,原地踏步的希伯来信徒。他们且有着转回犹太教的危机;作者在圣灵的默示下,把基督教的基要真理重新教导他们,使他们回归正途,追求信仰上的超越。信仰犹如人生的长跑,需要继续不断地往前走,不能一直停留在路旁,要竭力追求内在生命的卓越,且达到在基督里完美的境界。换一句话说:基督徒的灵命必须在基督里长大成熟,才能彰显神的荣美。
如今有些教会的信徒,灵命始终处于信仰的初级阶段,这种现象令我们这些富有责任感的牧者感到愧疚和担忧。因为他们中间有的信主已经十年、八年,甚至二、三十年了。但是,他们的信仰寻求,仍然仅仅是一直停留在除病消灾,肉身安泰的基础上,没有一点内在生命的气质,即品格与灵命的成熟表现;这里当然也有教会的责任。教会没有常态的教牧计划与实施,有的只是主日崇拜,加上平日对信徒的灵性成长关心太少,以致造成今日的光景,值得今天教会的反思。现就基督徒灵命的成长,向教会及广大的基督信徒提出以下几点建议,供大家参考,力求教会健康发展,信徒灵命活泼可爱。
一、认识基要真理,扎根基督磐石
所谓基要真理,就是有关基督教的基本信仰之道;它包括上帝、基督、圣灵、人类、罪恶、救赎、教会、圣经、圣徒、伦理、末世、社会责任等圣经真理的论述。这些内容通常在教会的慕道学习班(即洗礼预备班)上授过课,但其内容略为简单,再加上不是每一位接受洗礼的信徒都能认真学完整套课程,往往对以上内容略知一二。在信仰的实践上更是欠佳,导致信徒灵命幼稚,没有分辨真假的能力,以及造成人的自主行为能力较差,失去了信仰的见证。因此,基要的真理对所有的基督徒都是十分重要的。
目前,补救的方法:1、教会必须重视基要真理的常规性学习活动。如给注册的信徒分成若干小组,通过小组的形式,使用相关的教材,有系统地定期学习,彼此分享学习心得,以此可弥补主日讲台供应上的不足。2、信徒必须按时积极参与教会提供的各项学习活动,也要重视个人的灵修生活,认真学习圣经真理。3、把学习到的真理应用在实际的生活上与工作中,操练敬虔的生活。持久性的学习与操练必能使信徒的灵命扎根于基督的磐石上,永不动摇;这是历来圣徒的灵性经验。
圣经的有关教导:
“弟兄们,你们要谨慎,免得你们中间或有人存着不信的恶心,把永生神离弃了。总要趁着还有今日,天天彼此相劝,免得你们中间有人被罪迷惑,心里就刚硬了。我们若将起初确实的信心坚持到底,就在基督里有分了。”(来3:12-14)
“要坚守我们所承认的指望,不至摇动,因为那应许我们的是信实的。又要彼此相顾,激发爱心,勉励行善。你们不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉,既知道那日子临近,就更当如此。”(来10:23-25)
“圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,叫属神的人得以完全,预备行各样的善事。”(提后3:16-17)
二、离开道理开端,竭力进入完全
“看你们学习的工夫,本该作师傅,谁知还得有人将神圣言小学的开端另教导你们,并且成了那必须吃奶,不能吃干粮的人。凡只能吃奶的都不熟练仁义的道理,因为他是婴孩;惟独长大成人的才能吃干粮;他们的心窍习练得通达,就能分辨好歹了。所以,我们应当离开基督道理的开端,竭力进到完全的地步,不必再立根基……”(来5:12-14,6:1)
这是一段关乎基督徒生命成长过程中最有启示意义的经文。它明确指出基督徒生命成长的必然性与重要性。我们在真心悔改信靠耶稣基督为救主时,已经从罪中被拯救出来了,但是仍需要在信仰上追求长进。在基督里我们可以过成圣的生活,预备自己为主所用,并在灵里逐步趋向成熟。要在真道上不断长进,我们就要超越基本的教导,对信仰有更深入的了解,这正是希伯来书的作者所要达到的写作目的。
这些灵命不成熟的犹太基督徒,他们有些人本应该去教导别人,但自己连最基本的教导也没有实践出来。他们不愿意跨越传统和犹太教的教条,又不愿离开基督教基本真理的讨论。除非他们能够离开安逸的环境,斩断犹太教的束缚,必须停止将基督信仰与犹太教文化混杂,否则他们仍不能够明白基督作为大祭司的教导。委身基督使人敢于离开安逸的环境。为了要从初生的基督徒,成长为成熟的基督徒,我们必须学习分辨是非黑白。我们要训练自己的良知、感觉、思想和身体去分辨是非。成熟的基督徒应用基要信仰来教导初信者,并且把所认识的真理实践出来,这样,他们自己会更多地认识神的真道。
今天,我们是否有能力吸收神更深奥的真理 ——“ 干粮 ”,乃取决于灵命的成长。很多时候,我们在灵命还未有这样的消化能力之前,便想吃神的筵席。只有随着在基督里的日渐成长,把学习到的真理实践出来,这样,才能提高认识真理的能力。
“不必再立根基”就是说不要老是在信仰的初级阶段上徘徊。其实得救的根基基督早已为我们立好了,没有人能再立。基督徒不长进的原因不是根基不好,乃是没有竭力追求完全而已。然而,我们进到完全的地步,必须靠神的能力与恩典,才能完成这样的目标。因为只有神能打开人的心窍,使其在灵性上长大成人。
美国总统林肯,在他当选总统的那一刻,整个参议院的议员都感到有些不舒服——因为林肯的父亲是一个鞋匠!当时美国的参议员大部分出身于名门望族,他们自以为是上流社会的人,有优越,从未料到要面对的总统是一个卑微的鞋匠的儿子。林肯在首次参议院演说之前,有参议员想要羞辱他。当林肯站上讲台的时候,一位态度傲慢的参议员站起来说:“林肯先生,在你开始演讲之前,我希望你记住,你是一个鞋匠的儿子。”所有的议员都大笑起来,为自己虽然不能打败林肯,但能羞辱他而开怀不已。笑声停下来后,林肯说:“我非常感谢你使我想起我的父亲,他已经过世了,我一定会永远记住你的忠告,我永远都是鞋匠的儿子,我知道我做总统永远无法像我父亲做鞋匠做得那么好。”
参议院陷入一片静默。林肯转头对那傲慢的参议员说:“就我所知,我父亲以前也为你的家人做鞋子,如果你的鞋子不合脚,我可以帮你改正它,虽然我不是伟大的鞋匠,但我从小就跟我父亲学到了做鞋子的艺术。”然后他对所有的参议员说:“对参议院里的任何人都一样,如果你们穿的那双鞋是我父亲做的,而它们需要修理或改善,我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以确定的,我无法像我父亲那么伟大,他的手艺是无人能比的。”说到这里,林肯流下了眼泪,所有的嘲笑声全部化成赞叹的掌声。林肯没有成为伟大的鞋匠,但成为伟大的总统;他伟大的特质,正是他永远不忘记自己是鞋匠的儿子,并以此为荣。
人无法选择自己的出身,但可以通过努力改变自己的命运。林肯出生于寒门,父亲虽然是卑微的鞋匠,但在他的心目中却是最棒的,林肯努力拼争,终于成为美国第十六届总统,也是美国历史上最伟大的总统之一。我们的救主耶稣是一个贫穷的木匠,但他却是世界上最富有的人;他用爱征服了整个世界,是世界上最伟大的人,最完全的人。虽然我们因信主会被讥笑、辱骂、毁谤、逼 -/迫,但是我们不要因此而放弃了自己的信仰。我们能够成为全能上帝的儿女,这是我们的荣耀和自豪。在任何时候,任何环境下,我们都要勇敢地承认自己的信仰,并要像主耶稣一样做一个“完全”的人。(太5:48)。
三、积极参与侍奉,丰富教会生活
基督徒属灵生命的成长是需要时间的。每天向基督的委身和积极参与教会的侍奉,可使我们的灵命日趋成熟。有了丰盛的灵命,便不会轻易被各种的试探和世上的诱惑所动摇,能以有坚定的信心,在基督里过得胜的生活。基督徒的新生命是一个成长的生命,它每天需要充足的供应(以神的话语作生活上的指导),以及健康的运动。而积极努力参加教会各种类型的活动,便有助于基督徒灵命的成长,同时也丰富了教会的肢体生活。
从教会而言,应当竭尽所能地为各种不同需求的信徒提供相应的服务,并给予他们侍奉的机会,让他们在教会的侍奉中成长,直至使我们大家都满有基督长成的身量,最终达到复兴教会的目的。
保罗在《以弗所书》中,论基督所赐予教会的恩赐与职分时,把信徒跟教会的成长联系在一起:“他所赐的,有使徒,有先知,有传福音的,有牧师和教师,为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体,直等到我们众人在真道上同归于一,认识神的儿子,得以长大成人,满有基督长成的身量,使我们不再作小孩子,……全身都靠他联络得合式,百节各按各职,照着各体的功用彼此相助,便叫身体渐渐增长,在爱中建立自己。”(弗4:11-16) 由此可见,侍奉与成长有着必然的关系。基督赐予教会的恩赐是为了成全圣徒,然而,我们需要各尽其职才能完成这样的侍奉目标。故此,让教会与信徒在侍奉中一同成长吧!
从个人而言,衡量一个基督徒灵命成熟的基本方法,就是看我们对各样事物所作出的抉择与表现。希伯来书的作者指出,随着个人的成长,我们所作出的抉择与表现会有所不同。
幼稚的抉择与表现: 只接受别人的教导,在真道的基础上常有挣扎,会引起分裂,贪图享乐;只发表意见,不尽全力;在信仰上冷淡怀疑,非常害怕生活上所遇到的难处,凭个人微弱的感受来评定属灵经验。因此,我们在教会的侍奉中应时刻连于元首基督,在他里面追求达到成熟的地步。
成熟的抉择与表现: 能教导别人、不断深入认识真理;有自我评估的能力,寻求合一的信仰目标;渴望面对属灵的挑战,小心研究和观察现实生活中所经历的一切;对生活充满信心,且愿意按照神的话语来评定生活上、侍奉上的感受和经验。
故此,信徒应当积极努力地参与教会的各项侍奉,使其与教会一同成长。
四、努力服务社会,彰显基督荣美
一个长大成人的基督徒和教会,必然能承担起社会的责任,以彰显基督,荣耀基督为侍奉目标。希伯来书的作者同样重视这方面的教导:“我们应当靠着耶稣,常常以颂赞为祭献给神,这就是那承认主名之人嘴唇的果子。只是不可忘记行善和捐输的事;因为这样的祭,是神所喜悦的。”(来13:15-16)
作者对教会的祝福中也表明教会在世上的社会责任:“但愿赐平安的神,……在各样善事上成全你们,叫你们遵行他的旨意;又藉着耶稣基督在你们心里行他所喜悦的事。愿荣耀归给他,直到永永远远。阿们!”(来13:20-21)
有一信主的女子,嫁给一位才能、学问、品德都不错的青年,婚后家庭生活美满幸福。当结婚第五周年纪念日,妻子对丈夫说:“五年的婚姻生活,我感到非常满意,如果你肯信耶稣,我就更满足了。”丈夫说:“你是信耶稣的,我差不多忘记了。其实你我是一样,你不做坏事,只是有时说一两句假话,或应酬一两圈麻将,这行为和我有什么分别,我何必信耶稣呢?”妻子听了之后,心如刀割,跑上楼在上帝面前痛哭认罪。丈夫以为得罪了她,追到楼上,表示歉意。妻子含泪说:“亲爱的,我求主赦免也请你原谅,五年来不能叫你看出我是基督徒,我真是万分惭愧!从今以后,我要叫基督的生命从我身上发出,做一个更好的妻子。”半年以后,在一次聚会中,她丈夫见证:“我信耶稣了,因为我看出信主不信主之人的区别。”
物以类聚,人以群分;我们基督徒生活在世界上,怎样过好分别为圣的生活,这是一个极为重要的问题,它关乎我们的灵命。圣经告诉我们:“你们要归我为圣,因为我耶和华是圣的,并叫你们与万民有分别,使你们作我的民。”(利20:26)“你们务要从他们中间出来,与他们分别,不要沾不洁净的物,我就收纳你们。”(林后6:17)我们是上帝的子民,我们要过圣洁的生活,成为圣洁之人,这是上帝对我们的要求。“我是耶和华你们的神,所以你们要成为圣洁,因为我是圣洁的。”(利11:44)生活上的事情虽然是小事,但如果做得不好,就会大大影响我们的灵命,使我们没有好的见证,不但羞辱主名,而且于人于己均无益。我们要用好行为感化不信的人,使他们也能够归入基督里面。活像基督,彰显基督,为基督作美好的见证。
耶稣在登山宝训中也明确指出:“你们是世上的盐。盐若失了味,怎能叫他再咸呢?以后无用,不过丢在外面,被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的。人点灯,不放在斗底下,是放在灯台上,就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。”(太5:13-16)
盐如果失去了味道,就没有任何价值了;照样,假若基督徒不肯付出任何努力去积极影响他人的话,他们对神对人也就没有任何价值;基督徒不要随波逐流,去做损害他人的事,而要积极地去影响他人,就如盐把食物中最好的味道引发出来一样。如果我们为基督而活,也要像灯一样发出光来,让别人从我们身上看见基督的美德。不要使自己的光从世上熄灭,我们反而要在世上做真理的灯塔。其实,我们在基督里所获得的新生命其本质就是“盐与光”。基督徒在世上应当有彰显基督荣美的行为见证,从行为上活出基督的美德,荣耀神的圣名。当然,今天基督徒的社会责任也包括婚姻与家庭。我们必须尊重婚姻的神圣性与家庭的和睦氛围,体现我们在基督里的美好形象,也可在众人面前呈现基督福音的见证。
总之,我们基督徒在基督里所获得的新生命,是一个生长的生命、卓越的生命。这个生命不能一劳永逸,坐井观天,闲等天堂的福分;却需要不断地追求成熟,满有荣神益人的基督身量;这是神在基督里向我们所有基督徒所定的人生目标。而这样的目标必须通过持之以恒的学习态度,树立起终身学习的理念,去努力完成每个阶段的学习任务,最终在基督里达到完美的地步。
为此,认真学习基要真理是基础; 离开道理开端,竭力进入完全是目标; 积极参与侍奉,丰富教会生活是过程; 努力服务社会,彰显基督荣美是结论。