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　　耶稣对我们下了一个最极限的委身诫命：「爱父母过于爱我的，不配作我的门徒。爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒。」(太十37)以及「凡为我的名撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父亲、母亲、儿女、田地的，必要得着百倍，并承受永生。」(太十九29)我相信当我们仔细检验李文斯顿(1813-1873)的生命时，我们看到了一个真正委身基督的美好榜样。

　　在不可忍受的试炼中，他力量和毅力的秘诀是什么？李文斯顿将亲自告诉你。在十六年非洲生涯之后，他首度回到了英国。这之前从未有任何一位白人曾经深入非洲这个所谓「黑暗大陆」的心脏地带。令他惊奇的是他居然蜚声国际；然而对他而言，这个名声不值一文。

　　他应邀回到故乡苏格兰的格拉斯哥大学演讲。如果他能预先知道将会发生什么事情的话，他必会谢绝这项邀请。(但我了解李文斯顿，我相信即使他知道会发生什么，他还是会去的。)格拉斯哥大学的惯例是，当天学生可以百般地刁难应邀前来演讲的任何一个人。因此他们为这一位牧师预备了玩具喇叭、哨子、笛子，以及各式各样会发出噪音的古怪玩意；他们甚至还要发射豌豆！

　　李文斯顿走上讲台的时候，好象他已经走了八千里路的样子。他的左手悬在他的身旁，好象已经残废了，而他的肩膀已经被一头巨狮咬碎了！他的皮肤被非洲的阳光伺候了十六年，早已泛着棕黑色的光泽。他的脸庞刻着无数的皱纹，非洲的热病蹂躏着他，折磨着他的身体。他的耳朵由于风湿病而半聋，一只眼睛则因为被树枝刮伤而瞎了！他形容自己只是一堆骨头。

　　学生们怀疑地注视着他，停下一连串恶作剧的把戏，一阵寂静扫过会众；他们知道这里有一个为神和人类而奉献自己生命的人。当李文斯顿谈到那些惊人的历险时。他们屏息而听；他分享了非洲原住民一种特别的需求。

　　他对他们说：「我可以说那在困难、危险、无止尽孤寂之下支持我的力量吗？它是一个承诺，一个来自一位最神圣尊贵之人的承诺：『我就常与你们同在，直到世界的末了』(太廿八20)。那是一个承诺，在圣经里，是李文斯顿献身的秘诀；那就是耶稣基督随时与他同在。

　　当我还在神学院就读时，我读了不少有关李文斯顿的故事。除了耶稣基督以外，没有人给我更深刻的印象了。我可以连续而不被打断地一直读他的故事。每当我觉得我成就了什么大事的时候，我的脸就好象被他的典范掴了一个巴掌，然后我会说：「你这鄙俗的人啊！你只不过作了一些微不足道的事情！」李文斯顿总可以叫人谦卑下来。

　　李文斯顿的背景

　　1813年李文斯顿出生在苏格兰布兰太尔(Blantyre)一个信仰虔诚但很贫困的家庭。他的父亲是一位敬虔的苏格兰长老教会的主日学老师，喜欢宣教士和宣教的故事。每一个礼拜他会把小小的李文斯顿放在客厅大椅子边的一块膝垫上，然后就对着他说着宣教士拓荒者在异国传福音的故事。

　　他最欣赏的是到中国宣教的郭士立(CharlesGutzlaff)。郭士立是他小时候的英雄。当他年纪稍长之后，他发现郭士立本身也有崇拜的英雄，就是那位神超乎自然的儿子；是人类的救世主。因此李文斯顿自然地接受了这位救世主，他的生命改变了！于是他决定要去宣教。

　　这个家庭实在是太穷了！李文斯顿十岁的时候就不得不去棉花工厂工作，而工作的时间是每天清晨六点到晚上八点，每周六天。即使在这种环境之下，他依然设法读书。最后当他二十岁的时候，他如愿以偿地上了学校，并学习希腊文。他对语言驾轻就熟。他学习神学，后来进了格拉斯哥大学，取得医学学位。

　　当他正准备进入宣教的行列时，一扇门重重地打了他一记耳光；大门关了！战争开始，李文斯顿无法如愿成行。

　　神似乎对他说：「我的心意不是送你去中国。」中国是李文斯顿所属意的地方。在神伟大的意旨里，神使用发生在中国的鸦片战争来完成祂自己的意思，祂把李文斯顿送往非洲。

　　没有白人曾经深入非洲内陆，顶多有些宣教士在海岸边工作。这些人当中有一位叫莫法德(RobertMoffat)。有一次安息年他回到苏格兰布兰太尔讲述有关非洲的种种。他对非洲下了一个脚注，却影响了李文斯顿的一生。莫法德说：「经常我从非洲最南端往北望去，在黎明的晨曦之中，我彷佛看见无数正在炊烟袅袅的村落，却看不到任何一位宣教士。」

　　无数的村落！李文斯顿思忖着，没有宣教士！没有福音！没有基督！没有救恩！没有生命！没有光！只有罪、死亡和黑暗！我要上非洲去！

　　非洲拓荒宣教士

　　身为一名非洲拓荒宣教士，他面对许多的阻挠与意外。有一天一头巨狮把他扑倒，并用牙齿攫住他的肩膀，然后咬碎。幸而一位助手及时杀死这头猛兽，才保住了李文斯顿的生命。

　　神把这事变成一个祝福。李文斯顿被送往海岸，在莫法德的宣教据点疗伤。莫法德的女儿玛丽也在那里；他们一见钟情。于是不久之后他们就成婚。她分享他要将福音带到非洲内陆的热情。数年之后他们养育了五个孩子。

　　有一回他们横跨非洲大平原时，一个孩子死了！这件事让他们觉得，还是把玛丽和其它孩子留在苏格兰比较安全。李文斯顿说，这是他一生最困难的决定。玛丽和孩子们依依不舍地告别了李文斯顿；沉重的孤寂落在他受过伤的肩膀上。

　　如同这个别离所带来的困难一般，随之而来的批评也不是简简单单就可以对付的。那时流言四起，说他把妻儿遣送回国而他独自「留在非洲闯荡」的原因是，他并不爱他们。这些人应该好好读他的信。在一封家书里他就记忆所及，引用了丁尼生的诗句：

　　我会仔细端详你的脸，聆听你诉说的每一句话，

　　并且时时与你相亲相近，当你思念我的时候。

　　然而李文斯顿还是走下去，一次比一次更深入非洲；孤单但永远不孤独。靠着神的恩典，没有什么事可以阻止李文斯顿的。

　　家人团圆

　　多年后李文斯顿有机会回家。他日以继夜地期待着这个回家的日子。他将可以再见到亲爱的妻子、他的孩子和他的双亲。他将可以坐在客厅那张大椅子上，向他的父亲讲述他降服在主手里的生命，以及那一道射入黑暗的光芒。

　　回到苏格兰布兰太尔的家园时，他却发现家里冷清清的；那时家人刚刚把老李文斯顿安葬妥善！李文斯顿眼睁睁地看着客厅的大椅子，跪了下来，悲从中来，他不禁嚎啕大哭。这个人碰过暴烈无比的猛兽，就是在野蛮枪矛的威胁之下他也不会眨一下眼的，然而现在却伤心流泪得像一个孩子。幸而，玛丽在他身边不断安慰他，神也在天上紧紧托住他。