假悔改有一些共同的特征，我们可以稍加概括：
1.它是伪善的
假悔改之所以伪善，是因为出于那颗比万物都诡诈的心。虚谎和诡诈是堕落人性的一部分，已经烙在亚当生命中了。（参马可福音7：22，罗马书1：29）圣经不是说人心的某一部分比万物都诡诈，而是说整个的人心比万物都诡诈；圣经也不是说某一些人的心比万物都诡诈，而是说所有的人心比万物都诡诈。“没有义人，连一个也没有”，（罗马书3：10）皮之不存，毛将焉附？从诡诈的根中还能结出诚实的果吗？我们并不否认，因着神一般恩典的作为，堕落的人性依然保有残存的真善美，但这是在邪恶本性上的残留，非生命的本质。我们倒要承认，在始祖堕落后，留给我们的只有败坏，若不是耶和华用一般恩典保守着，人间就没有真善美。真悔改要求一颗真实的心，这是肉体所没有的，故而，出于肉体的悔改就不能不作假。
2.它是表面的
深沉来自于内在的心灵，从生命出来的才能刻骨铭心，但真正撼动人性的深沉已经随着人灵性的死亡而失去了。肉体的生命就算有人眼中的深刻，却不会有神赋予人性所应有的那种真正的深刻。什么是内在？真正的内在不仅在“灵魂”里，而是在“灵性”里，这是灵性死掉的肉体生命所没有的。所以，从肉体生发的悔改不能不表面，不肤浅。灵性死亡的人没有神所要求的心灵和诚实，也就不可能有撕裂心肠的忧伤痛悔。他的悔改不是在形式中，就是暂时的，只能在外在打转，进不到生命的最深处。
3.它是局部的
与神割绝的人不但与人割裂，也与自己割裂。罪人的人格都有不同程度的分裂，思想、感情和意志常常打架，不能和谐。所以，出于肉体的悔改必定只能是片段的，局部的。认了一般的罪，藏了更大的罪；为这个罪痛苦，却偷着欢喜另一个罪的得逞；丢弃了这个罪，却保存了那一个罪。肉体也很难全人性地悔改，知而悔，悔而改，却常常要么知而不悔，要么悔而不改。
4.它是没有根的
私欲烙在肉体生命中，是人本罪的根，是各样罪的源头。让肉体去对付罪，岂不等于让罪去对付罪？所以，只要这个自我中心的生命不去除，就不可能有真正的悔改。那些生发于肉体的悔改是没有根的，它的本根不是出于义，而是出于罪；不是来自于天，而是生发于地。肉体的生命以自我为中心，在这个生命中的人连悔改都是为了自我利益的成全。
5.它是不结果的
肉体的悔改结不出悔改的果子来。施洗约翰责备法利赛人没有“结出果子来，与悔改的心相称”。（马太福音3：8）悔改既是转离恶行，就必结出美德的义果。但肉体是死的，它结不出生命的果子。所以肉体不会有真正具体的悔改行动，掩饰罪恶才是它的真相。在公众前的犯罪，他会以“私下认”为借口来逃避；伤害了人，他会以“我已经向上帝认了”来欺哄自己的良心。保护自我是肉体的本能，它悔改的前提是不牺牲自尊，它与神在悔改中设定的法则完全相悖，神要人悔改，就是要把那自高之人的自我尊严摔在炉灰中。所以，肉体根本生发不出真实弃己的悔改行动，结不出悔改的真正果子。
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