这是一段关于保罗、西拉的故事。他们在腓立比传福音中遇到一个被巫鬼所附、用法术使主人得利的使女，这个使女身处双重被奴役的境地：一是被主人们——显然是受多个主人所支使；二是被巫鬼所辖制。这双重的奴役使这使女失去了做人的权利和自由，只被当作一个工具而已。保罗奉耶稣的名救她脱离了巫鬼的辖制，释放了她，却损害了她主人们的经济利益，这些人揪住保罗和西拉，拉他们去见首领和官长，诬告他们扰乱城市，违背罗马法律，致使保罗和西拉无故被打，下在内监，上了木狗，被严加看守。
保罗和西拉如何面对这突如其来的遭遇呢？“约在半夜，保罗和西拉唱诗赞美上帝。”请留意保罗、西拉唱诗赞美时的情景：
时间——半夜。黑夜常常是无望的象征，保罗第二次旅行布道之始，诸事不顺，原本想在亚细亚大展宏图，在第一次旅行布道所建立的教会基础上进一步拓展神的国度，却没想到圣灵不许他们在亚细亚讲道，耶稣的灵又禁止他们往庇推尼去，似乎所有的路都被堵死，直到听见马其顿的呼声，才明白先前的“不许”原是为打开欧洲福音的门铺路。他们便离开亚细亚，来到腓立比。腓立比有一群虔诚的人常常在一起祷告，保罗便对他们传讲耶稣。福音在欧洲有了一个好开头，腓立比教会建立了，靠主行了许多奇事，见证耶稣的名。可时日不长，保罗、西拉便被抓被关，想起此行种种经历，难免半夜难眠。与其难眠挨到天明，不如赞美等候光明。
环境——内监。内监通常是指监牢最内部及最严密的地方，也可能是地牢，阴冷潮湿（参24节），是关重罪犯的地方。被关在这个地方的人，出去的指望差不多是没有了。保罗、西拉是福音的使者，却被当作犯了重罪的犯人关在内监，他们会作何感想？即使他们早已将自己的生死置之度外，但想起无法更好完成主对自己福音的托付时，难免感慨万千。与其感慨万千怨天尤人，不如赞美重振信心。
自身情况——被棍打（参23节）浑身是伤。那棍不是光滑的木棍，而是带有刺的木棍，打下去，皮开肉绽，遍体鳞伤（参33节），两脚上了木狗（参24节），不能动弹，想有个舒服一点的姿势都困难，那痛苦难受自不必说。与其痛苦得唉声叹气，不如赞美传递希望。
在这种境况中的保罗、西拉，他们不是埋怨，不是咒骂，不是灰心绝望，而是赞美，他们用赞美代替埋怨，用赞美重振信心，用赞美传递希望。没有人不被他们在如此环境中的赞美所震撼！生活中有太多的事情可以让我们烦恼，但有更多的理由让我们赞美，因为：
1．赞美是超越环境的秘诀
保罗当时所遇的环境没有一点亮光和希望，他面对的人群对他们没有一点理解与支持，但他仍能赞美，这说明他的内在生命已经达到了一种超越的境界，他们的唱诗赞美不是来自环境，不是来自他人，也不是个人内心的感受，而是单为他们所侍奉的耶稣基督而赞美。他们不是视当时的环境为无物，而是知道超越这环境的秘诀，那就是赞美。当我们赞美的时候，便是跃到环境之上，超越了困境，独见上帝。特土良(Tertullian)说：“当人的心灵在天上时，两脚虽在木狗中也不觉得痛苦。”当我们在困境中时，让赞美带领我们超越困境，经历神奇妙的同在。
2．赞美是直达宝座的美祭
耶和华是用以色列的赞美为宝座的上帝（参诗22∶3），他配得一切歌颂赞美，也喜欢人赞美他。因为赞美是直达宝座、存到永远的美祭。《诗篇》多数都是诗人在困境中对耶和华的呼求，但这呼求最后都变为对耶和华的赞美，在赞美中诗人向耶和华献上最美的祭物，也将自己和自己的一切呈现在上帝面前。在赞美中，使自己的生命提升，得以达到宝座前，从而不再为原来的困境所苦所累。所有一切都将过去，无论是顺境、逆境，但赞美将成为存到永远的美祭，被上帝悦纳、保存、记念。
3．赞美是向仇敌夸胜
保罗、西拉在夜间唱诗赞美，是向仇敌的夸胜。他们不埋怨监牢的阴冷潮湿，不咒骂那些面无表情，凶神恶煞的禁卒，不是愤恨那些诬告他的人，而是单单赞美上帝，用赞美代替愤恨。这样的赞美使他们胜过了环境，胜过了仇敌。当他们赞美的时候，上帝就显出他奇妙的作为，使他们在敌人面前得了荣美的见证。
4．赞美是信心的重振
保罗、西拉满怀信心开始他们的侍奉，但人的伤害使他们失去自由，被关在监里，看不到前面的路。但他们并没有因此灰心，而是赞美上帝，用赞美重振信心。保罗、西拉从内在生命中流露出的感恩与赞美，当他们赞美的时候，上帝便在无路之处开路，使他们看见上帝奇妙的带领，重振了信心，并用这信心照亮了整个监狱。当他们赞美时，地大震动，监牢的门大开，各人身上的锁链脱落，那一刻禁卒惊慌，监牢一片混乱，却没有一个人趁乱逃走，笔者相信那些人舍不得逃走，因为黑暗的监牢因保罗、西拉这两位圣徒的赞美有了光明，他们被这两位圣徒所流露出来的喜乐所吸引，被他们的信心所感染，他们此时最要紧的不是赶紧逃跑，而是留下来，期待保罗给他们黑暗的生命带来明光。他们有一个机会可能逃跑成功，重获自由，但他们都留在原地不动，期待保罗、西拉带给他们更大的、永恒的自由，像保罗、西拉心灵不受监牢捆绑，在黑暗中仍能满怀信心欢喜赞美那样的自由。
5．赞美将希望传递
一切的祈求都以赞美开始，也以赞美结束。我们的上帝是使人夜间歌唱的上帝（参伯35∶10）。在无尽的黑暗和绝望中，赞美能将希望点燃，将希望传递。哈巴谷先知说：“虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而，我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。”（哈3∶17－18）。哈巴谷处在一无所有的境地，他要赞美，并作此诗歌，教导人赞美，借以传递希望。保罗、西拉在狱中的赞美，不只表现出他们所具有的超然生命，不只流露出他们对永恒之主的感恩与颂赞，更是传递着一个希望，点燃了那些在黑暗中囚犯的心灵，照亮了禁卒一家的前程。囚犯们从保罗、西拉的赞美声中听到了希望，他们便抓住机会求问保罗，指点迷津，使他们因罪无望的人生再获新生。当我们身处绝境，似乎无路之时，让赞美开路，让赞美点燃希望。
从现在开始，让我们学会赞美，学会单因耶和华是我们的上帝而赞美，单因他生命的赐予而赞美，单因我们能够向造我们的上帝呼求而赞美。以赞美为祭献于上帝，在赞美中超越自身处境，独对上帝；怀着感恩与喜乐来赞美，学习事事赞美，时时赞美，让我们的生命在赞美中经历奇妙改变，用赞美来面对困境，用赞美来打开出路，让赞美重振信心，让赞美传递希望！ (责任编辑：jidujiao) |