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　　你会为一次性的布道会、见证会、培灵会、退修会、个人谈道、关顾行动……没有果效而沮丧吗？你会为自己的信心不稳定、长久学习仍觉下不了决心而苦恼吗？不要紧，这些都可能是这过程中的一部份。你不妨回头看看，你现在所成就的、所来到的地方不比你开头的时候跨了好几步吗？神从来没有放弃你，也许你察觉不到，但他一直在陪着你，带领你走每一步。没有一个成熟的基督徒是一夜间产生出来的。福音事工讲效率无疑是好，但扎实也很要紧。

四、一次得救、永远得救

在前三章中，我们基本上围绕着基督徒属灵生命的成长过程作了摘要性的讨论。正如一个肉身生命有孕育、诞生、成长、成熟等阶段，基督徒的属灵生命也相彷，一个人从听道、反抗、质疑、寻求到决志信主乃经过了一个漫长的“重生过程”。而一个获得重生的人所必然遇到的事，就是这个新生命怎样与他旧有的生命相抗争，哪一个争赢，哪一个争败，此乃长大成人，步向成熟必经的阶段，人们常称此为“成圣的过程”。

　　来到这个阶段，我们可以详谈的东西实在太多了，在这里，就只能注重讲一点，而这一点也是信徒常常感到疑惑的一点。

　　我们要问一个问题，既然这是一段争战的过程，那么有没有人会中途战败而至终放弃信仰呢？若有，他们是不是先前得救了而以后又再不得救呢？若没有，我们又怎么解释现实生活中所见所闻的真实个案呢！而最重要的是：我怎么知道我自己是最终一定会战胜的那一位呢？自然，这里所引介出来的，乃是圣徒是否可以坚守信仰、忍耐到底这个大题目了(i.e. The doctrine of Perseverance)。

　　畏缩、跌倒、离经叛道的事有没有可能发生呢？有！《新约圣经》曾经用训诲、实例，郑重地警告过我们，有些当众宣告过自己基督徒信仰的人，可能不会坚持到底，中途就把信仰放弃了。在主的门徒队伍当中，就有一个跟随主跟到一半就离开的，甚至还招致了极可怕的下场。而在保罗的同工当中，不单离弃了保罗的，连主也离弃了的人也不止一个。连耶稣自己在撒种的比喻中好像也在暗示，只有一种听道的人才能信仰扎实、持守到底；其它的，最终都会给各种邪恶的势力吞食掉的，而这势力是会叫基督徒抵御不过、信仰持守不下去的。

　　然而，在另一方面，在同一本《新约圣经》中，又有强烈的、几乎是以“绝对的保证”那样肯定的话来强调说，基督徒必定能够得救到底。

　　因此，我们要解决的困难就在──有人离弃真道这真实现象、和圣徒永不失丧这《圣经》教导──这两者之间的矛盾。在进入讨论之前，让我们重温一下我们在先前三章中所强调的主题思想：救恩的主体是神不是人，神预备救恩、成就救恩、施行救恩，怎么会不保守、成全救恩到底呢？“Perseverance”(坚忍)这个字有双重含意，若从信徒的角度来讲，即表示信徒抵挡了一切诱惑和患难，持守信仰到底；而从上帝的角度来讲，则是指使人得救的上帝对属他之人的保守，赐予信徒足够的能力，使之不至中途失丧。因此，无论我们现在是用理性来讨论这个《圣经》真理，还是切身实在地行走这条信心窄路，我们一定要抓紧这个前提：基督教的信仰绝对不是从自我出发的，信心不是自信，无论你把自信和努力扩展到多大，都无法达到上帝那里去；反之，如果你已经在上帝的怀中，无论你的信心和意志有多薄弱，你是不会失丧的。

　　也许，有人要问：“这岂不是说一个人一旦举手决志、接受主耶稣之后，无论往后与神的关系如何，甚至离经叛道也不用担心，因为反正他已经安全了？”很明显，这样的论点很难叫人信服。但在回答这个问题之前，我也想问另一个问题：天主教徒指责我们，说新教徒只讲因信称义，不靠行为，“这岂不是说一个人只要有信心，往后行为怎样也不要紧，反正他已经安全了吗？”那你怎么回答？

　　你看见了吗？信靠神的保守和尽一切努力坚守信仰，两者并不是矛盾的。或者讲得更清楚一点，一个真正有因信而产生的属神生命的信徒，他必然会很在意他一生的日子是否合乎神的心意。他会不会有失足的时候呢？会！但是，一个真正有神生命的信徒在软弱跌倒时，他内心所暗暗承受的挣扎、痛苦、不安，跟一个没有重生的人的内心世界，是有质的差异的。一个已经蒙神拯救的信徒，他是有可能再出去流浪的，但是浪子和雇工的分别，不在于他们谁比谁更听话或更不听话，而在于其“位分”──蒙神拯救的人已经是神家中的儿女，拥有被立为后嗣的位分了。然而，这当然不表示，神所爱的，他不管教；反之，被神管教，往往不是一件开玩笑的事，被神鞭打是会很痛、很羞的。

　　 不至失丧的应许

　　“The Doctrine of Perseverance”被华人教会称为“一次得救，永远得救”的教义。有时我想，这句话之所以在华人教会中引起争辩，除了神学因素外，很可能还有语文因素。如果这话改为：“上帝一次拯救，信徒永远得救”，也许较合逻辑些。如果你认为圣徒可以坚守忍耐到底、不至中途失丧这种论调，只不过是人逻辑推理出来的“神学理论”，那你就错了，这不是“理论”而是“《圣经》真理”。别的不讲，就让我们来看看耶稣自己的话：

　　我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我……我又赐给他们永生；他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。(约10：14，27-29)

　　主的这番话很清楚地给了我们不至失丧的保证。保罗在他的书信中，也同样地证实过主的这番话。在腓立比书，他说他深信：“那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。”(腓 1：6)《圣经》没有丝毫迹象暗示说，上帝的计划有可能会变成泡影。要是我们能正确地理解基督的死，我们就会知道基督之死的巨大功效，即保证了我们永远的得救。

　　 用信心领受应许

　　套用一句彼得的话，就是借着信，我们得蒙上帝能力的保守，为要得那为我们存留在天上的基业(彼前1：4-5)。与其它任何属灵的福份一样，坚忍到底是必须通过“信心”这一容器来领受的，此乃神所定的方法。信心是对限制的夸胜、信心是对现象的超越，信心是对自我的突破，信心是与永恒的接触；而我们信神，就是对真理的忠诚、对神主权的降服。