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　　请听：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”（腓1:23）若没有“永生永死”，你无法理解保罗在面对死亡时所说的话：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的”（林后4:18），“你们要思念上面的事，不要思念地上的事”（西3:2），而你也无法理解使徒所顾念的事。

　　几乎每卷书信，使徒们在福音里论到的每个主题，比如盼望（罗8:24）、爱（林前13章）、信心（来11:1）、圣洁（约一3:3）、敬虔（彼后3:11）、苦难中的安慰（彼前1:6-7）、死亡与事奉（腓1:20-24）、福音的使命（提后4:1-2）、婚姻与末世（林前7章）、警告（提后、彼后、约一）……，都是带着十字架以及永生永死的关切而论及的。他们一边回望十字架，一边仰望主再来的日子，竭力地事奉、争战，最后在盼望中为主死去。而使徒们晚年，甚至在离世之前，在他们最后的劝勉中仍不断地提说主耶稣的十字架，以及他们永恒的盼望。

　　保罗在离世前写信给提摩太说：“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻。总要按神的能力，与我为福音同受苦难……他已经把死废去，藉着福音，将不能坏的生命彰显出来……为这缘故，我受这些苦难，然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”（提后1:8-12）保罗虽被囚，却毫不以为耻，因为通过十字架的福音，神把死废去，将永远的生命彰显出来。而且他知道他所信的是谁，他所做的一切事奉，都要在那日子在主面前交帐。

　　彼得在晚年的时候劝人要殷勤的原因是：“这样，必叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”（彼后1:11）约翰在晚年时写信给教会劝勉信徒说：“不要爱世界和世界上的事”，“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。”（约一2:15、17）使徒们不断地发出警告说：“末世必有危险的日子来到，因为那时人要专顾自己”（提后3:1），“在末世必有好讥诮的人，随从自己的私欲出来讥诮说：‘主要降临的应许在哪里呢’”（彼后3:4），“小子们哪，如今是末时了”（约一2:18）。末世的人要专顾自己，要贪爱世界，面对主耶稣再临时要完全成就的神的国，却漠不关心，甚至讥诮。而主耶稣基督的再临，现今比使徒的时候更近了。

　　四、这关乎永生永死的福音如何被人真实地体验？

　　有人分享说：我相信永生是真实的，但为什么对我来说却不那么实在，也不能真实地体验到呢？我想这一问题是弟兄姊妹常有的。那么，这终末性的“永生永死”，如何对我们来说是“实在的”，以至于在这末世，能真实、活泼、有效地体验，并有确据地盼望？

　　只有通过耶稣基督的死和复活所成就的“替代性救赎”才能认识神，才能真实地体验这关乎永生永死的福音。也就是说，我怎么知道那地狱的永死之可怕？请仰望主耶稣基督的十字架。神的儿子被刑罚，正是在为你承受你当受的审判。我怎么知道那天堂的永生之宝贵？请仰望主耶稣基督的十字架。神的儿子被钉死，第三天复活，荣耀不朽已升天，将来必在天父和圣天使的荣耀中再降临，信徒必复活在新天新地，与神同住直到永远。当你仰望主耶稣基督的十字架，你才真明白这永死之真切，永生之宝贵，且在与基督的联合中不断体验着这生命，结果是更明白和体验着这救赎之恩是如此的浩大，盼望永生。

　　反之，若离开了基督的替代性救赎，不面对透过“耶稣十字架上的被审判”所显明的“将临到自己的神最终的审判”，人只会把这永生永死当成一个虚无飘渺的概念，以为耶稣的十字架和永生永死都和自己没有关系，也就无法在福音里明白并真实地体验在基督里的永生。而这正是教会中许多信徒的光景，是牧者在牧养中格外需要留意的。

　　五、在教会牧养中关注“永生永死“

　　1“永生永死”与重生得救

　　我们在和弟兄姐妹就其福音认信状况陪谈的时候，有时会问“如果你此刻死亡，生命结束，你觉得你会去哪里？为什么？”“信主以后你得到的最大益处是什么？”诸如此类的问题，来考察他是否关注永生、主和主的救恩，或只是关注今生和自己。这样考察后的结果常常能显示出信徒在福音认信上的问题，甚至牧者和他自己都发现，其实他根本还没有信，没有重生，这是何等可怕的真相！羊在井旁渴死，作为神所设立的牧者，在那日如何在主面前站立、交账？

　　同时，这样的认信考问也能激励真信徒，明白自己所信的是怎样的福音，并被这福音激励，警醒度日，担当使命，凭着盼望，承受永生（参多3:7）。一个人可能口里称自己信耶稣，甚至知道耶稣被钉十字架，但却可能不明白耶稣为何为他而死，为何必须要替他死，除非教会不断地宣讲并确认他真明白这救恩。因为福音的要点是对于永生永死的关切和赦罪的应许，真信靠的人必会有相应的关切和感激。

　　2“永生永死”与信徒成圣生命的动力

　　在新约中，永生的盼望是基督徒在地上生命极强有力的动力，使他虽有肉体却渴慕圣洁，面对苦难却有喜乐，面对死亡却有盼望，面对世界却能担当使命。

　　基督因那摆在前面的喜乐，就轻看今生的羞辱，忍受了十字架的苦难，基督徒也会因那前面的永生而喜乐，就轻看今生的苦楚（参来12:2，约15:11）。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”（罗8:18）“亲爱的弟兄啊，……我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。”（约一3:2-3）使徒彼得也说：“这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望神的日子来到。”（彼后3:11-12b）若我们发现信徒不冷不热，也不寻求圣洁，那很可能是他贪恋今生，不盼望永生，这时，要重新回到这关乎永生永死的福音，求主赐下恩典，使我们悔改并发热心，使我们寻求圣洁，担当使命，盼望新天新地。

　　3“永生永死”与传福音的热切