进入恩典的关系
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在旧约时代，人与上帝的关係是律法的关係。人做对了，上帝就祝福；做错了，就被上帝惩罚。那时人要来到神面前，必须献上祭物，譬如羊羔、牛犊等，这些祭物代替献祭的人被杀流血，洗淨献祭者的罪，才能领受上帝的祝福。旧约时代，神透过先知颁布了很多律法诫命，让人谨守遵行。人若违反了诫命，上帝的祝福就会离开他。在这样的氛围下，人对神是既敬且畏，常常活在紧张害怕当中，万一犯错了，只好再次来到上帝面前，透过献祭祈求神的宽恕赦免。但是谁不犯错呢？连最合神心意的大卫都犯错，何况是我们，不过上帝也深知我们的软弱，因此祂让独生爱子耶稣降生到世上，为我们带来另一个更美的约定，让我们得以进入与神恩典的关係中，就像圣经所记载：「如今耶稣所得的职任是更美的，正如他作更美之约的中保；这约原是凭更美之应许立的。」（希伯来书八：6）
恩典就是人不配得的，神将耶稣赐给我们，因着祂为我们被钉死在十字架上，除去我们的罪孽过犯，让我们能蒙赦免，领受上帝的恩典与祝福。这是我们这些活在新约时代的基督徒最宝贵的好消息，也就是我们都活在恩典的时代。
我们原本是罪人，一出生就有罪性，生活中不可能不犯错，但不管我们犯了什麽错，跌倒过几次，因着耶稣为我们受死复活，担当了我们所有的罪孽过犯，我们在神面前已蒙赦免，因着耶稣的诞生，我们与上帝的关係进入了恩典的关係。
一、上帝的爱使我们得以进入恩典中
爱代替责备批评进入恩典的关係
中国人有句话说：｢有关係就没关係，没关係就有关係。｣当我们关係好的时候，什麽事都很好讲；当关係不好，一切就照规定来。当我们关係好，即使犯错了，也比较容易被原谅，特别是父母跟儿女的关係，当儿女犯错，父母会特别容易饶恕接纳他们。
有一个传道人，女儿在十七八岁时误入歧途，经常凌晨两三点才回家。他非常生气，不断的指责女儿，严厉的责骂她，为什麽这麽不知羞耻，做出让家人蒙羞的事情。但是这女孩的恶行不改，爸爸就限制她的行动，把她关在家裡，并断绝她的经济来源，但是这个女孩仍然想尽办法跑出去，做一些让家人非常头痛的事情。这个传道人感到非常伤心绝望，就在上帝面前祷告说：｢上帝啊，为什麽我这样服事祢，可是祢都不听我的祷告，我的女儿误入歧途，一点转机都没有！祢说祢爱我，为什麽不行个神蹟，改变我的女儿呢？｣这时有一个微小的声音告诉他：｢你要我改变女儿，但我的心意乃要你先改变。｣这个传道人想，我如此爱我的女儿，我要改变什麽？上帝提醒他，他一直用律法的眼光和原则在对待女儿，但上帝并不是这样对待祂的儿女，神要这个传道人用同样的眼光看待女儿，用爱来挽回她。
这个伤心的爸爸心意被神更新，以前女儿半夜回来，他一定等在客厅，准备好好骂她一顿，甚至打她，但从那一天开始，他决定行在恩典中，当女儿半夜回来，他不仅没有骂她，反而泡了一杯咖啡在桌上，并对她讲关怀鼓励的话，他开始用祷告代替忧愁，以爱取代责骂，以盼望代替绝望。长话短说，经过半年的时间，女儿不再放荡晚归，她开始恢复正常作息，重新回到学校，父女的关係也完全恢复了。
在恩典关係中长大的孩子才可以恩典待人
当你要改变、医治人，从律法着手是绝对做不到的。犯错的人大都知道自己的行为不对，并不需要他人指责或威胁。然而人总是倾向用行为来评断人，特别是作父母的，如果孩子表现好、比较聪明，我们自然比较爱这个孩子，多花一点时间给他，甚至分配遗产的时候，多一点给这个孩子。那是世人的想法，对待儿女是这样，对待周遭的人也是如此，因为人性喜欢论断、批评和指责，特别那些幼年时缺乏被肯定的孩子，长大后往往也会用同样的方式对待周遭的人，成为律法主义者，凡事都讲对错，任何事都要讲道理。
但是人与人的关係不应该是以理为先，也要看重情的关係。当你真正爱一个人，你就必较能接纳他、饶恕他。我经常跟年轻人在一起，我可以从一个孩子的行为跟谈话，判断他是在什麽样的家庭长大。通常在充满恩典的家庭中长大的孩子，心裡会有平安、喜乐，比较能饶恕人、接纳人；但是活在看重律法的家庭中的人，不但没有喜乐，也容易论断人、喜欢比较。这都是因为作父母的不了解，我们要跟儿女建立恩典的关係，因为上帝对我们就是如此。不是我们表现好祂就爱我们，我们表现不好，上帝就不爱我们；我们顺服祂，祂就饶恕接纳我们，上帝乃是无条件的爱我们，按着我们的本相接纳我们。
前一阵子，我看到有心理谘商中心做了一项统计，他们得出这样的结论：在鼓励中长大的孩子，比较有信心；在讚美声中长大的孩子，比较能欣赏他人；在被接纳的环境中长大的孩子，比较愿意付出爱心；在被肯定中长大的孩子，比较能自爱自重；在友善的氛围中长大的孩子，生性较乐天开怀；在挑剔中长大的孩子，会容易苛责他人；在被凌虐中长大的孩子，喜好争斗；在惧怕中长大的孩子，显得较侷促不安；在嫉妒中长大的孩子，愤世嫉俗，喜欢作弄他人。我们由此看出，前面那些在鼓励、包容、接纳、讚许中长大的孩子，就是在恩典关係当中长大的孩子，因为父母用正面的态度养育他们，他们可以活得更自在、快乐，且有自信，也愿意助人与人相处；当父母太注重规则，喜爱比较，就会使孩子日后成为有负面情绪的人，与人相处也常常出现冲突，让自己生命受亏损。
二、神要我们也与人建立恩典的关係
耶稣的诞生让我们与神进入恩典的关係中 (责任编辑：jidujiao) |