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　　当日耶和华与亚伯兰立约，说：“我已赐给你的后裔，从埃及河直到幼发拉底大河之地，就是基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、赫人、比利洗人、利乏音人、亚摩利人、迦南人、革迦撒人，耶布斯人之地。”（创15:18-21）神把赐给亚伯拉罕的界限划得清清楚楚，但同时也告诉他，他的后裔要在外邦寄居四百年，满了四百年，神要叫他们从那里出来承受迦南之地。我们看到，神给亚伯兰的应许有一个明确的指示，不再像之前笼统地说，我要赐福给你，我要把地赐给你。

　　后来，亚伯兰与撒莱的使女夏甲同房，得了一个儿子，起名叫以实玛利。但神赐给他的儿子却非以实玛利。创世记第17章亚伯兰九十九岁时，神又向他显现，对他说：“我是全能的神，你当在我面前作完全人”（创17:1），意思是这件事情神不高兴，亚伯兰做得不完全，这不是神的意思，神说要赐给他一个儿子，但不是以这种方式。神说：“‘我就与你立约，使你的后裔极其繁多。’亚伯兰俯伏在地，神又对他说：‘我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。’”（创17:2-6）

　　弟兄姊妹，神的这个应许是多么的重要、多么的庞大，后裔、国度与君王均从亚伯拉罕而出。这个应许不仅局限于地上的后裔、国度、君王，地上的犹太人再多，也是可以数得过来的。神说的是极其繁多，多如天上的星、地上的沙，是数不过来的。还有一层含义是指亚伯拉罕属灵的后裔，他在地上的后裔是可以数得过来的，但是属灵的后裔却是数不过来的。我们今天地上的基督徒真的是数不过来的。亚伯拉罕的后裔一直延续到现在乃至将来。

　　当神与亚伯拉罕立约时，神说：“你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有的男子都要受割礼”（创17:9-10）。这个时候神是以割礼的方式和亚伯拉罕立下世世代代不会更改的约。神对亚伯拉罕说：“你的妻子撒莱，不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要作多国之母，必有百姓的君王从她而出。”（创17:15-16）神没有说夏甲是亚伯拉罕的妻子，神说撒莱是他的妻子，他要从撒莱得一个儿子，这个儿子才是他的后裔。亚伯拉罕听到这话“就俯伏在地喜笑”——他是近百岁之人，撒拉也都九十岁了，还能生养吗？亚伯拉罕对神说：“但愿以实玛利活在你面前。”（创17:18）意思是他已经有儿子了。神说：“不然，你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒。我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。”（创17:19）这个应许是给以撒而不是给以实玛利的。关于以实玛利，神说“我必赐福给他”，但这不是立约。神要与以撒立约，就是与亚伯拉罕的后裔立永远的约、永不改变的约。

　　亚伯拉罕一百岁的时候以撒出生了，以撒断奶的时候，亚伯拉罕为以撒摆设了丰盛的宴席。这时发生了两件不同寻常的事情。

　　第一件事，“撒拉看见埃及人夏甲给亚伯拉罕所生的儿子戏笑，就对亚伯拉罕说：‘你把这使女和她儿子赶出去！因为这使女的儿子不可与我的儿子以撒一同承受产业。’亚伯拉罕因他儿子的缘故很忧愁。”（创21:9-11）以实玛利是自己的儿子，以撒也是自己的儿子，亚伯拉罕处在两难的选择之间。但是以撒是神赐给他的，神已清楚明白地告诉他神要与以撒坚定所立的约，作他后裔永远的约，这个约永不改变。神了解亚伯拉罕，就对亚伯拉罕说：“你不必为这童子和你的使女忧愁”（创21:12），注意这里神说的是“使女”而不是“妻子”，一切的秩序是神设立好的，不会像人一样稀里糊涂、随便称呼。神的语言是炼精的，是圣洁的，是清楚明白的。神设立的婚姻是永不改变的秩序，但有时候我们人以各种借口破坏掉，用太多好听的理由掩盖背后不良的、不可告人的动机，这就是人的罪。

　　神说使女不是妻子，妻子生的儿子才是后裔，才能承受产业。亚伯拉罕听了神的话，即使忧愁，但还是听从了。“亚伯拉罕清早起来，拿饼和一皮袋水，给了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子交给她，打发她走。”（创21:14）亚伯拉罕看着夏甲和以实玛利离去的背影，内心非常煎熬。我们有时候自己作决定，觉得非常合乎情理，却不是出于神的旨意，最后带给我们的只有痛苦。合神心意的决定一开始难以作出，但是最后就是祝福、喜乐和平安。这就是神的应许，神的应许是让我们每个人得到神的恩典，有喜乐、有平安。

　　第二件事，“神要试验亚伯拉罕，就呼叫他说：‘亚伯拉罕!’他说：‘我在这里。’神说：‘你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。’”（创22:1-2）又一个挑战来了！亚伯拉罕还是听从了神的话语，带着自己儿子以撒到了神所指示的山上，筑了坛、摆上柴，把孩子捆起来放在祭坛上。这就是一个有信心、承受应许之人做出来的事情。神不需要我们学习献祭这件事，神是让我们学习亚伯拉罕和神的关系。当亚伯拉罕伸手要杀儿子时，“耶和华的使者从天上呼叫他说：‘亚伯拉罕！亚伯拉罕！’他说：‘我在这里。’天使说：‘你不可在这童子身上下手，一点不可害他。现在我知道你是敬畏神的了，因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我。’”（创22:11-12）亚伯拉罕信神的话，是真的、实实在在的。

　　耶和华的使者第二次从天上呼叫亚伯拉罕说：“你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说：‘论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。你子孙必得着仇敌的城门，并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。’”（创22:16-18）神的祝福如同江河的活水由高天之上向亚伯拉罕倾倒下来。我们看到，亚伯拉罕完全听神的话语，神的祝福也毫无保留地从高天赐与亚伯拉罕，因为他配承受神的应许。

　　二、亚伯拉罕的后裔也承受这应许