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　　保罗深知这一点，他说：“神拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫强壮的羞愧。”（林前1：27）基督的方法对人来说常常是一个谜，如果我们想要用世界的聪明和方法去作祂的工，我们就是妨碍了基督。

　　如今人们不也在批评教会的失败吗？对于这样的批评，教会应该如何回答？首先，教会应该继续她的工作。然后，她有权指出神透过她所成就的事。教会的第一个职责是减轻人的痛苦。基督借着教会建立了医院，这就是今日世上一切医院的来源。我们是否知道，在基督来到之前这世上有没有医院？我心中深深为红十字会这个组织感到满足。它在第一次世界大战期间提供了卓越的服务，战后也一直在作许多了不起的工作。但是别忘了它的标记，红色的十字架！那才是一切事工的起头。

　　但减轻人的痛苦不是教会最终的工作，也不是教会最主要的工作。那么是叫死人复活吗？不！祂没有将这份工作托付教会。教会的主要工作是联结人和神，好让人享有永恒的特权，得与神交通，并且脱离一切罪的辖制。这在以前是基督的工作，现在是教会的工作。祂已经将天国向所有信祂的人开启。祂宣告了天国的事实，我们就靠着十字架得以说，天国是为各地方的人预备的。我们将人带到神面前，使他与神建立生命的关系的时候，基督的工作就得以成就了。

　　三、基督将我们的怀疑指向祂真正的身份 v24-29

约翰的门徒离开以后，耶稣做了一件奇妙而恩慈的事。当时，有不少的人听见耶稣所说的回话。耶稣不想让那些听见这问话和答话的百姓看不起约翰。接着祂为施洗约翰作了一个了不起的见证。祂先用几个问题，启示了施洗约翰使命的真正意义。

　　24，25节是在说明，如果施洗约翰贪图安逸、舒适的生活，他就不会被下在监里，这时候他应该是待在宫廷里。然后祂说：“你们出去到底是要看什么？要看先知吗？”他们承认约翰是一个先知。耶稣说：“你们错了，他比先知大多了。”27节引用的是玛拉基的话，指出约翰就是那一位，他来是将新的时代与旧的时代连接起来。旷野中没有随风吹动的芦苇，没有追求舒适安逸生活的人。他是一个先知，不错！但他比先知大，他是一个使者，他预告了弥赛亚的来临。先知米该雅在历代志下18章13节说：“我指着永生的耶和华起誓，我的神说什么，我就说什么。”这表明真先知话语是有权柄的，不在乎众人怎么说，而在于神怎么说。施洗约翰就是这样一位真先知，诚如耶稣所言，他诚实传主的道，不卑不亢地完成了神的使命。

　　耶稣接着对施洗约翰的伟大作了一个极高的称赞。祂说：“凡妇人所生的，没有一个大过约翰的。”（28节）说的是约翰本质的伟大，他在智能、情感、意志上都是一个伟人。其他的先知都是预言弥赛亚要来，而施洗约翰是主的开路先锋，是主的见证者。而且他为人谦卑像耶稣，是值得称为大的。话锋一转，“然而神国里最小的比他还大。”这句话说的是，相对于施洗约翰现在的职分，神国里的地位高于先知的地位。

　　这番话将我们的怀疑指向耶稣真正的身份。不论是旧约的弥赛亚预言，还是施洗约翰的亲身见证，都指向同一位，那就是耶稣，祂就是那位预言中的弥赛亚。耶稣曾经所做的，和当下正在做的，都是弥赛亚神迹的记号。

　　一个真正认识神的人，才能认识别人。我们从耶稣对施洗约翰的评价当中不难看出，虽然他们素未谋面，但祂非常了解施洗约翰。因为祂本身就是神的儿子，祂是真正认识神的那一位，所以祂清楚地认识了施洗约翰。这也是给我们的提醒，一个人只有真正认识神，才能真正认识自己，以至于能够真正认识别人。总人口数仅占全球人口0.2%的犹太人，获得诺贝尔奖的比例却高达22%，犹太人如此优秀成功的秘诀在于家庭教育。从犹太人的教育当中我们可以真实地看到“敬畏耶和华是智慧的开端”（箴9：10），总结犹太人教育只教两件事：认识神及认识自己的生命价值。

　　四、基督要我们以智慧来回应祂 v30-35

　　法利赛人和律法师不愿接受约翰的洗礼，废弃了神为他们的好处而定的计划。耶稣用了一个孩子玩游戏的比喻。那些街市上的孩子，他们先玩结婚的游戏，过一会又玩葬礼的游戏。有几个孩子不愿意参加这个游戏。那些游戏的孩子就对不愿参加游戏的孩子说，我们玩婚礼游戏的时候，“向你们吹笛，你们不跳舞。”我们又玩葬礼的游戏，“向你们举哀，你们不啼哭。”你们两种游戏都不参加。耶稣说，这就是这个世代的写照，这世代就像那些既不玩婚礼游戏，也不玩葬礼游戏的孩子。

　　耶稣接着说：“约翰来了，他不愿意与他的世代一起享乐，给人的是一种刻苦、禁欲与舍己的榜样。你们却说他被鬼附着，完全不喜欢他。而人子来了，祂的生活态度轻松，没有一点刻苦的味道，祂四周的门徒也个个喜乐愉悦，他们甚至不禁食。祂走到那里，就将喜乐带到那里。即使这样，你们也不高兴，又说他是贪食好酒的人。”因此，这个世代的荒谬就在于，它既不满意施洗约翰严谨的特色，也不满意耶稣通人情的生活方式。

　　如今这个世代也是这样，悖逆、顽梗的人无处不在。在他们看来，什么都是别人不对，而且他们唯一擅长的就是专挑别人的不对，既不成熟，也不明白事理。工作中，我直接或间接地会了解许多离婚的人对他们离婚的解释。有不少人认为自己在离异的事情上没有责任，都是对方造成的，同时他们把自己标榜为没有过错、绝对完美的婚姻受害者。于是，就有那么一个人，他前天来和我们的一位老师面谈的时候，已经有过两次事实婚姻。而对婚恋老师，他喋喋不休几个小时，称两段婚姻自己没有任何责任，都是女方的错。可以预见的是，如果他有第三次婚姻，他依然会离婚，因为他根本不认识自己，也不认识别人，换多少任的妻子也不可能会有长久的婚姻。传福音的时候，我们更是会遇到各种人，他们用悖逆、刚硬的心来抵挡基督的福音。

　　耶稣最后总结说，“智慧之子都以智慧为是。”（35节）意思是说，约翰的刻苦，耶稣的通人情，两者并没有矛盾，而是相辅相成。纵使大多数的人拒绝祂，那些真正跟从祂的人，也会以慈爱、圣洁、和奉献的生命，证明祂就是真正的救主。正如神学家莱尔说：“我们必须放弃要取悦每一个人的想法，这是不可能的，这种尝试只是浪费时间而已。我们必须满足于跟从基督的脚踪行，任凭世界怎样说，只管做我们要做的事。我们永不可能满足世界，也不可制止世人发恶毒的话。他们首先是在施洗约翰身上找错处，然后是他可称颂的主人。只要世上还有一个主的门徒，世人也会继续吹毛求疵，挑剔他们。”