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经文:路24:44-53;徒1:1-11。
基督升天是一个奥秘,正如基督道成肉身,降世为人一样;但升天这一事实的发生,才是重点所在。地上的耶稣,终于成了天上的基督。
主耶稣完成了地上的工作,带着复活的身体冉冉升天,并应许门徒他还要再来,接他们进入神永恒的国度,与他永远同在。耶稣升天是在他复活后的第四十天,是在星期四,这个日期很容易被忽略;再过一个礼拜就是圣灵降临节。这些内容都是基督教的基本信仰,在我们的信仰中占了十分重要的位置。因为若基督没有升天,就没有基督的再来,那么,我们所信的就不完全,福音也不全备。基督整全福音包括五个方面的工作:他的降生、受死、复活、升天以及再来。
若基督没有升天,他只不过是一个凡人,就是死了,复活了,他又去了哪里?最后,岂不是又会死去?但圣经很清楚地记载了耶稣升天的事实。耶稣复活以后,四十天之久在地上牧养他的门徒,开他们的心窍,使他们明白旧约圣经中关于弥赛亚的预言(路24:44-48)。在那四十天之前,有些门徒可能仍然怀疑耶稣是否真的从死里复活(可16:9-14),为此,耶稣为了坚固他们的信心,给了他们“许多的凭据,”并应许圣灵的降临,给门徒传福音的能力。
基督是创造、救赎、圣经、信仰、生活、宇宙的中心。因此,基督升天之后,为我们成全了许多工作,使他对门徒的应许一一获得了应验,也为末世的圣徒留下永远的祝福。基督升天的意义何在?他去为我们做些什么?这是我们今天要默想的话题:
一、赐下圣灵,与我同在
主耶稣曾经应许门徒说:“我要求父,父就另外赐给你们一位保惠师,叫他永远与你们同在,就是真理的圣灵,乃世人不能接受的;因为不见他,也不认识他。你们却认识他,因他常与你们同在,也要在你们里面。我不撇下你们为孤儿,我必到你们这里来。”(约14:16-18)
“保惠师”这个名词包含了安慰者和顾问的意思。圣灵具有神性的位格,满有能力,站在属基督的人这边,为我们工作,与我们同在,并将神的真道启示在我们里面。主说:“保惠师,就是父因我的名所要差来的圣灵,他要将一切的事指教你们,并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。”(约14:26)耶稣应许门徒,圣灵会提醒他们有关他的教导,这个应许说明了新约圣经的可靠性。门徒亲眼目睹耶稣的生活和教导,圣灵帮助他们既能牢记这些教导,又不会失去各人独特的体会。我们可以确信,福音书准确地记录了耶稣的言行(参林前2:10-14)。圣灵同样会帮助我们明白圣经,提醒我们不至于走错路。
耶稣说“我必到你们这里来”,就是说虽然耶稣升到天上,但差来的圣灵住在信徒里面,得着圣灵就是得着耶稣自己。接着耶稣又说:“我要从父那里差保惠师来,就是从父出来真理的圣灵;他来了,就要为我作见证。”(约15:26)“然而,我将真情告诉你们,我去是与你们有益的;我若不去,保惠师就不到你们这里来;我若去,就差他来。他既来了,就要叫世人为罪、为义、为审判,自己责备自己。”(约16:7-8)
除非耶稣完成他受差派来的使命,否则将不会有福音;如果他没有死去,便无法洗净我们的罪;如果他不死,便不能从死里复活、战胜死亡;如果他不回到父神那里,圣灵便不会降临。
基督在世上的日子只限于某个时刻在某地出现,他离去后,才能透过圣灵超越时空地向世人显现。圣灵的重要工作有三方面:(1)指出世人的罪,呼吁他们悔改;(2)向信徒显明神的义;即基督的救赎。(3)表明基督对撒但的审判;即宣告得胜。
“为罪,是因他们不信我;为义,是因我往父那里去,你们就不再见我;为审判,是因这世界的王受了审判。”(约16:9-11)根据耶稣的定义,不相信他就是罪,并与他隔绝,毫无关系,将来要面对他的审判。耶稣死在十字架上,使我们能与神建立和好的关系。我们承认自己的罪时,神便称我们为义,让我们免去罪的审判;这些真理必须在圣灵的启示中才能明白。
耶稣说:“只等真理的圣灵来了,他要引导你们明白(原文作进入)一切的真理;因为他不是凭自己说的,乃是把他所听见的都说出来,并要把将来的事告诉你们。”(约16:13)圣灵把将来的事告诉门徒,这些事就是门徒的使命。直至耶稣死后复活,圣灵来临时,他们才完全明白这些应许。如今,圣灵教导我们明白基督的真理,并耐心地帮助我们改邪归正,过圣洁的生活,得着能力,为主作见证。
圣灵如火焰在人的心里燃烧!曾经有一位传道人说:“炭是黑的,我们不能除去它的黑,就是用了许多肥皂也是不行,但是放在火里以后,就能光芒四射,从前的黑色都没有了。照样,我们经过圣灵火的洗礼之后,就能在世人面前发出光来。”五旬节前,彼得在一位使女面前否认了主;经过了五旬节,圣灵降在他身上,他就能大放胆量,在许多官长面前见证主。这是基督升天之后所完成的第一项工作;圣灵的降临。
二、掳掠仇敌,赏下恩赐
使徒保罗指出:“我们各人蒙恩,都是照基督所量给各人的恩赐。所以经上说:‘他升上高天的时候,掳掠了仇敌,将各样的恩赐赏给人’。既说升上,岂不是先降在地下吗?那降下的,就是远升诸天之上要充满万有的。他所赐的,有使徒,有先知,有传福音的,有牧师和教师,为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体,”(弗4:7-12)
“他升上……要充满万有的。”取自《诗篇》68章18节,该经文所表达的含义是歌颂耶和华如君王般凯旋登上锡安山,率领俘虏行列,接受臣民贡奉,并向群众广施恩泽的情景。保罗以此经文解释基督从人的身分、从死亡的极度降卑,以及基督复活升天,藉着圣灵将恩赐赏给信徒。基督能将恩赐给相信他的人,是因为他在十字架的救赎工作上已得到胜利。基督在十字架上败坏仇敌而升上高天的结果,使他在荣耀得胜中把各样恩赐赏给人;这恩赐也包括基督的救赎与施恩的圣灵,当然更指侍奉神的恩赐,即侍奉神的才干。基督是各样恩赐的给予者,也是他升天之后所完成的一项圣工。
“掳掠了仇敌”,指基督的完全得胜,把那些“掌死权的魔鬼”手下为“奴仆”的人(参见来2:14-15),就是那些原本成了魔鬼俘虏的失丧者“掳掠”过来,使他们得着释放。既然如此,那些领受他恩赐的人,当然是已经蒙恩得救的基督徒。圣灵赐给每个信徒特别的恩赐去建立教会,重要的不是我们拥有什么恩赐,而是要好好地运用这些恩赐。如果我们知道自己的恩赐,就要找机会运用它;去服务教会。每个信徒都有神所赐的能力,能强化整个身体(教会)的健康发展。我们独特的恩赐可能看来或大或小,但都是我们能够运用来服侍神的。祈求神帮助我们使用自己独特的恩赐,贡献给主的教会。
这里保罗特别列举了五种建立教会、成全圣徒的恩赐:1、使徒;2、先知;3、传福音的;4、牧师;5;教师;这五种恩赐也是教会中的五种职分,是教会增长的基础,是要我们彼此配搭来服侍神的。有关恩赐方面的教导除了《以弗所书》4章以外,保罗在《罗马书》12章;还有《哥林多前书》12章中有更详细的论述,敬请各位关注。
三、属天权柄,基督享有
保罗论基督时说:“他本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的;反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式;既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。所以,神将他升为至高,又赐给他那超乎万名之上的名,叫一切在天上的、地上的,和地底下的,因耶稣的名无不屈膝,无不口称‘耶稣基督为主’,使荣耀归与父神。”(腓2:6-11)
“道成肉身”的基督,是神创立世界以前就已存在的“神子”,他自愿成为人,拥有人的身体与人性,但没有亚当的罪性。他成为人,被称为耶稣(救主之意),但他仍然是神。他成为人却没有失去其神性,只是他放下了自己的荣耀和权能。为了顺服父神的旨意,他限制了自己的能力和知识。拿撒勒人耶稣在地上暂受时空的限制,也受人的其他种种限制,惟一与人不同的是他没有犯罪。作为一个完全的人,耶稣向我们显示了神公义圣洁的性情,又表达了天父的爱。
这段经文大概是早期教会的诗歌,内容与受苦仆人的预言相似(参见赛53章)。这首诗歌并不是要全面地说明基督的本性和工作,而是要歌颂基督的特性:(1)他常与神同在;(2)他与神同等,因为他就是神(参见约1:1-14;西1:15-19);(3)虽然他是神,却甘愿成为人,成就神拯救全人类的计划;(4)他并非假装披戴人身,而是真正成为人,与罪人认同,接受了施洗约翰的洗礼;(5)为了爱父神的缘故,他自愿放弃神的权利;(6)他为我们的罪死在十字架上,使我们毋须面对永远的死亡;(7)神因着他的顺服而荣耀他;(8)神把他高升,回到从前在父右边的位置,统治万有,他是永恒的主、永远的审判者,甚至在最后审判临到之时,即使被定罪的人,也会承认基督的统治权威。
人们可以选择,现在就尊耶稣为主,愿意向神委身和爱他;或者等到基督再来时,不得不承认他是主。各位亲爱的弟兄姐妹:耶稣随时会回来,你我预备好见他没有?他是万王之王,万主之主。
“十一个门徒往加利利去,到了耶稣约定的山上。他们见了耶稣就拜他……耶稣进前来,对他们说:‘天上地下所有的权柄都赐给我了’。”(太28:16-18)神把天上地下所有的权柄都赐给了耶稣,基于这权柄,耶稣吩咐他的门徒去传道、施洗和教导,使更多人作他的门徒。藉着这权柄,耶稣还吩咐我们把这福音传给别人,使他们成为天国的门徒,权柄带来使命。
这是基督升天之后所表达的另一层属灵的意义:“曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的。我又听见在天上、地上、地底下、沧海里,和天地间一切所有被造之物,都说:但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊,直到永永远远!四活物就说:阿们!众长老也俯伏敬拜。”(启5:12-14)
四、坐父右边,作我中保
“主耶稣和他们说完了话,后来被接到天上,坐在神的右边。”(可16:19)耶稣升回天上,他的形体离开门徒(参徒1:9),坐在神的右边,表明他地上的工作已经完成,以神的权威作王。希伯来书的作者见证说:“他是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像,常用他权能的命令托住万有。他洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。”(来1:3)
“我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司,就是神的儿子耶稣,便当持定所承认的道。因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探,与我们一样,只是他没有犯罪。所以,我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前,为要得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助。”(来4:14-16)
对于犹太人来说,大祭司是地上最高的宗教权威,只有他才能每年一次进入至圣所,为全国百姓献赎罪祭(参利16章)。像大祭司一样,耶稣作我们和神之间的中保。作人的代表,在神面前为我们代求;他也作神的代表,使我们确信神会宽恕我们。耶稣比犹太人的大祭司更有权威,他祭司的身分,比其他祭司更超越。因为他既是真正的神,也是真正的人,他不像旧约中的大祭司每年只可以朝见神一次。如今,基督已经在神的右边,天天为我们代求。这是基督升天之后为我们所做的又一件大事,使一切信靠他的人有着永远得救的保障。
圣经说:“这位既是永远常存的,他祭司的职任就长久不更换。凡靠着他进到神面前的人,他都能拯救到底;因为他是长远活着,替他们祈求。”(来7:24-25)耶稣能够彻底拯救我们,他为拯救我们而做的一切,没有人能够加添什么;我们过去、现在和未来的罪都已蒙赦免,主耶稣与父神同在,这是我们罪获得赦免的记号。我们要切记,耶稣已为我们的罪一次付上了永远的赎价。“基督并不是进了人手所造的圣所(这不过是真圣所的影像),乃是进了天堂,如今为我们显在神面前;”(来9:24)以此作我们永远的大祭司。
故此,使徒约翰见证说:“我小子们哪,我将这些话写给你们,是要叫你们不犯罪。若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭,不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。”(约壹2:1-2)
约翰向那些心灵上感到内疚、认为会被定罪的人作出保证。他们知道自己犯罪,而撒但在基督徒的心灵之中常常“控告我们”并正要判我们死刑(参启12:10)。我们如果有同样的感觉时不要担心,宇宙中最大的辩护律师在为我们的案件作答辩。耶稣基督是法官的儿子,他为你我辩护。他已代我们接受了刑罚;案件已完结,我们不必再接受审讯了。
与基督联合,我们就和他一样的安全,因基督已得胜了:“罪、死、魔”(参见罗8:33-34)。耶稣基督是我们的挽回祭(参见约壹4:10),因为他的死使神平息了对罪恶的义怒,并付上了我们犯罪的刑罚。靠着他,我们已蒙赦免和洁净。为此,基督徒的生活是一个不断蒙恩,得洁净而成圣的过程,因基督已经升天,在父神的右边作我们的中保。
五、为我预备,永生天家
耶稣说:“你们心里不要忧愁;你们信神,也当信我。在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去,我在那里,叫你们也在那里。”(约14:1-3)
耶稣这段话说明永生的道路虽然看不见,却是可靠的,就像我们对耶稣的信心一样确实。他已经为我们预备永生的道路,就只看你我是否愿意相信而已。圣经描写永生的经文虽然不多,却是充满应许的祝福。耶稣在这里说:“我去原是为你们预备地方”,“就必再来接你们”,既然耶稣已应允赐永生给信他的人,我们便可安心等候。虽然我们对永生所知的有限,但不用害怕,耶稣正为我们预备,并会与我们永远在一起。
一个愚笨的仆人被主人叫到跟前来狠狠地责备了一番:“你简直笨透,每次都要我吩咐什么你就做什么,难道就不会动动脑子,想想:这件事做好后,下一件应该做什么了。比如擦好桌子后,就应想到该扫地了。”愚仆点头称是。
一天,主人病了,吩咐他去请医生。愚仆遵命请好医生后,他忽然想起了主人的教导,于是慌忙出去办了二件事。等了一会儿,医生来了,可后来,有人送来了寿衣,没过多久,有人把棺材也抬来了,主人勃然大怒,大吼:“这是谁干的?”愚仆吱唔道:“你不是要我作一件事后,想想下一件吗?今天你病重了,我想要是医生没给你治好,总归要死,死了不仅要穿寿衣,还要用棺材哩?你看,这次我总算想得周到了吧!”
愚仆这次算是彻底的想周到了。不过,主人的话是不错的,人应该把“以后”放在心上,譬如,离开了这世界以后,你将走向何方?圣经教导我们说:“活着的人应该常常提醒自己,死亡在等着每一个人。”(传7:2)——《现代中文译本》
六、差遣门徒,作主见证
在基督升天之前,他嘱咐门徒,给他们传福音的权柄与使命。传福音是教会在地上的大使命,也是教会的一大功能,表明教会的生命力。主说:“你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”(太28:18-20)
人的遗言或临别嘱咐都是非常重要的。耶稣离开门徒时,留下了这些重要的指示;在他的权柄下,他们要使更多的人作主的门徒,替人施洗和教导信徒,作主的门徒,服从基督,基督将永远与教会同在。当然,我们并不全都是布道家,但全都领受了神的恩赐,使我们能够运用恩赐来实践这个大使命。我们服从耶稣,就可以在心里感到安慰,因为耶稣常与我们同在。
新约四本福音书以及使徒行传都记载了主耶稣所赐予的大使命:“你们往普天下去,传福音给万民听。信而受洗的,必然得救……。”(可16:15-16)“又对他们说:‘照经上所写的,基督必受害,第三日从死里复活,并且人要奉他的名传悔改、赦罪的道,从耶路撒冷起直传到万邦。你们就是这些事的见证。”(路24:46-48)“但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力,并要在耶路撒冷、犹太全地,和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”(徒1:8)“你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的。人点灯,不放在斗底下,是放在灯台上,就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。”(太5:14-16)这些经文都强调了福音的普世性,依靠圣灵,藉着善行去完成大使命。
耶稣说:“我实实在在的告诉你们,我所做的事,信我的人也要做,并且要做比这更大的事,因为我往父那里去。”(约14:12)故此,我们今天所做的一切,都是为福音的缘故,为要与人同得这福音的好处。
基督的升天,意味着他还要再来:“当他往上去,他们定睛望天的时候,忽然有两个人身穿白衣,站在旁边,说:‘加利利人哪,你们为什么站着望天呢?这离开你们被接升天的耶稣,你们见他怎样往天上去,他还要怎样来。’”(徒1:10-11)
各位亲爱的主内圣徒:被钉在十字架上的主耶稣基督,复活之后,升上高天,现在坐在父神的右边,作人类的救主,神和人之间的中保,并统管万有,看顾一切信靠他的人,为我们预备永生的天家。在神所定的时候日期,他还要再来,接我们到他那里去。最终,他要审判这个罪恶的世界,并建立神平安的国度。
主耶稣啊,我愿你来。阿们!
【作者简介】 骆颂恩,上海松江人,生于一九六一年,籍贯浙江诸暨。自幼受父亲的影响,蒙恩成为基督的跟随者。上个世纪七、八十年代,“福音广播”成了我学习圣经的启蒙老师……八十年代末,参加过上海华东神学院(一年制)的培训学习,九0年八月回到本区教会作义工传道,直至二00一年三月被按立为该区教会长老,并作专职传道至今。于二00五年九月返校,再就读一年神学,获取了神学专科学历。二00八年至二0一0年,就读于上海电视大学的“行政管理”专科,并获得大专学历。不惑之年的学习生活,使我惊喜地经历到与童年时代不一样的人生体验,让我更珍惜自己的学习成果,为主所用。笔者比较倾注于“归正神学”,因它给了我更坚定的信心和勇气,走侍奉神的道路。