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经文:“你们要彼此同心,互相体恤,相爱如弟兄,满有温柔,存心谦卑。”《彼得前书》3:8
神如此在圣经中命令:“你们要彼此同心,互相体恤,相爱如弟兄,满有温柔,存心谦卑。”(彼前3:8)请留意这五个命令,它们将使你的生命、婚姻得以改变,并使你成为合神心意的男人、丈夫;因此,这些绝对是值得你去祷告的方向。
一、要彼此同心
婚姻中的冲突是很恐怖的;它会让我们悲惨不堪,影响生活中的每个层面,并且也可能是地上最接近地狱的事情。这种冲突若持续得够久,一切都将会被毁掉。耶稣说:“凡一国自相分争,就成为荒场,一城一家自相分争,必站立不住。”(太12:25)这些都是令人惊恐的预言,但祷告却是使婚姻中的合一得以维持的关键。
丈夫和妻子若想过一个彼此完全不相干的生活,就必须付上惨痛的代价,因为这会使他们变得不完全。“照主的安排,女也不是无男,男也不是无女。”(林前11:11)话虽如此,因着男性和女性的不同,彼此要各走各的阳关道、各过各的独木桥,却是易如反掌的事。即使在最亲密的婚姻中,男女双方仍非连体婴,你与妻子还是可能有各自的工作、兴趣和活动。然而,你们若是定期一起祷告,也为对方祷告,就可以使你们步调一致、方向相同。
倘若缺乏这种因祷告所带来的心灵合一,就会非常容易习惯对方不存在的处境;若是愤恨又在此刻潜入任一方的心灵,夫妻二人可能就会开始在心理上、身体上或情绪上疏离对方,却毫不自知。尤其重要的是,彼此要有相同的信仰和信念;事实上,这是一起祷告的好开始。你们在信仰和信念上的步调若是不一致,彼此间整体的关系就会打折扣。譬如说,双方上不同的教会;或是上同一个教会,却有一方不情愿;或是一方上教会,另一方却一直不肯去,这些状况都会造成二人在合一上的亏损。
倘若你想到诸如此类的问题,造成了你与妻子之间的不合,你就要具体地为这些事情祷告。祈求神在需要之处改变你的心,好带你进入与妻子的合一;你妻子若有什么态度和观点需要被改变,也要为她付上祷告的代价。你们二人若是同心,婚姻就会永远强韧有力。
二、互相体恤
你曾眼睁睁看着妻子受苦,却不知如何是好吗?有些男人面对这等光景会变得不耐烦,有些人则觉得茫然不知所措,抑或无力回应而干脆退缩不理。倘若你承认这些情况也曾发生在你身上,求神赐你一颗体恤的心。若要体恤你的妻子,就要对那些让她受苦的景况都抱着深厚的怜悯与体谅,并强烈盼望能帮助她减轻种种的痛苦。
体恤的表现乃是单单去倾听,意即要去听,而非用恍惚的眼神说:“我还有更重要的事情待办,让我们赶快把这事解决掉。”
你的妻子并不是在期待你把事情处理掉,她只是要知道你在聆听她的心声,在意她的感受。
过去,我丈夫站着听我倾诉的时间绝不超过3秒钟(我计时过),然后就走出房门。若想让他听完一句话,就得追在他后面讲,不然就得等到下次见面时再说。即使我真的请他坐了下来,双眼看着我并听我说,我还是得请他给我一些提示,表示他已经了解我所说的。我通常得这么说:“假如你可以听我说,请你把眼睛眨一下。”当他眨眼时,那意义真是重大得不得了,因我知道他听见我的声音了。如今,他已学会体恤我的挣扎,并懂得仔细聆听。这些倾听与展现体恤的时刻,使我们的关系因而得到医治。
向神祷告,求他赐给你体恤妻子的心肠,并在她有需要时,你能耐心地倾听。这是一种值得去培养的艺术,可带领你和她来到你梦寐以求的境地。
三、相爱如弟兄
不论我们多么不完全,耶稣都以忠诚、纯洁、不断绝、热情的爱来围绕我们。一个男人若没有用同样的方式来爱他的妻子,他就会滥用其权柄和作头的地位,结果就是虐待她。你和妻子是合为一体的,所以你待她必须像待你自己的身子一般;你不会故意伤害或毁坏自己的身体,而是好好地顾惜、保养,所以“你们各人都当爱妻子,如同爱自己一样”(参弗5:33)。
杰克·海福德牧师,这位牧养我们已有33年之久的牧者总是说,当一个女人真的被丈夫所疼爱时,是可以看得出来的,因为随着岁月的增长,她会越来越美丽。当一个女人被爱时,她会让人看出一种不消褪、反而与日俱增的内在美。
你无法了解你的爱对妻子的意义是何等重大,不要吝于付出你对她的爱,否则你迟早会失去她的。经上记着说:“你手若有行善的力量,不可推辞,就当向那应得的人施行。”(箴3:27)求神加添你对妻子的爱,并能把爱表达出来,使她变得更加美丽。
四、满有温柔
你妻子是否有哪一方面让你觉得很困扰呢?是否有什么她所做、所说,或是不做、不说的事情,让你感到气愤呢?你想要改变她什么吗?当你试图让这些改变实现时,有什么事发生了?当你表现出气愤的态度时,她如何应对呢?你曾放弃,并说过“没有用的,牛牵到北京城还是牛”这类的话吗?
事实的真相是:对我们各人而言,改变都是很艰难的事。不论我们怎么努力,总是无法有明显的改变;惟有神能在我们里面成就永恒性的变化,也只有他的能力有办法使我们蜕变,这就是为什么祷告是能使你看到妻子改变的一种更温和、更有实效的方法。
譬如说,你的妻子总是迟到,而你却希望能凡事准时吗?她会迟到也许不是故意的,她可能不太会掌握时间,或是想要做太多的事情。为她祷告,神会帮助她把事情处理得更有条理,或者不去承担过于她所能处理的事情,抑或使她对时间更有概念;最重要的是,不要容让怒气、苛刻、或贬损对方的态度趁虚而入。用吹毛求疵的言语来改变妻子是不管用的,这种方法永远达不到你所要的果效;惟一有效的办法乃是祷告。
所以,与其不耐烦地面对妻子的弱点,不如求神给你一颗温柔的心,使你能为她的弱点祷告。求神向你显明这些弱点如何以你的优点补足,并要记住,你与妻子的共通点固然可以使你们连结,你们之间的相异点却可让事情变得趣味盎然。
五、存心谦卑
你曾用一种态度与你妻子说话,而这种态度若是用在朋友或是生意伙伴的身上,就会显得粗鲁无礼?你在工作岗位上,整天对每个人都和蔼可亲,可是只要一回到家,就把挫折、疲惫和怒气统统倒在妻子身上?你曾当着他人的面,从口里冒出非难妻子的言语吗?上述情况若属实,请容我这个在主里深切关怀你与你妻子的姊妹,在此派定本书的第一份作业,这是你得认真去做的功课:停止那样的态度!
即使夫妻双方都没有粗鲁、残酷或不体贴的言行,婚姻都已经够难经营了。人生在世,再也没有什么比婚烟更像地狱,也找不到什么比婚姻中夫妻有一方缺乏谦卑,更令人感到烦乱、挫败、折磨、窒息或引发情绪的波澜。我听过许许多多婚姻的毁坏,都是因着妻子长期受到野蛮的对待,以致她心中充满憎恨、忿怒、苦毒、绝望;换句话说,她转变成一个她从来就不曾想要成为的模样。我们必须存心去留意自己的配偶,不再出现一些使她们受到伤害、心烦意乱的言行举止。
男性的声音是世界上最美妙的声音,听起来有力、低沉、浑厚;而男性的合唱更是举世最美的乐音。但是,男性的声音却也可能十分骇人,特别是对女人和小孩来说。当男人开口讲话时,他的话语带有创造的能力,也带着破坏的力量;他的言语可以像是一把利刃,带来伤害、杀戮;也可成为止痛的香膏,带来医治和生命。我的意思并非说,你不应诚实、敞开地与妻子谈论生活中的课题,你可以利用各种方式把想法和感觉摊在桌面上,但请不要让你的言语成为责难的武器,以致摧毁了你原本想要维护的一切。
即便我们没有那个意思,但缺乏耐心或是疲惫的身心,还是有可能使我们的言语显得失之鲁莽。我们应当牢记:“神的国不在乎言语,乃在乎权能。”(林前4:20)促使事情改观的,并非你口中的言语,乃是这言语背后之神的能力。因此,每当你要谈论敏感的话题之前,应当先作祷告,这将会使你的话语带着能力,并确保你持守正直的心来说这些话。
你妻子的受造乃是神所赐的礼物,为要使你完全,“男人不是为女人造的,女人乃是为男人造的。”(林前11:9)你必须把她视为从神而来的恩赐,并以此态度来对待她,如此才能使全备的祝福成就在你的生命之中。你若珍爱妻子、敬重她,她将会证实是你最美好的产业。圣经告诉我们:“我们一切所求的,就从他得着。因为我们遵守他的命令,行他所喜悦的事。”(约壹3:22)求神帮助你以谦卑的态度对妻子说话,这在神的眼里是蒙悦纳的;当你没有这么做时,也求神帮助让你的心能够知罪。
按照圣经中这5个简单的命令祷告,将使你的生命和婚姻更新变化。不论你的婚姻有多么美好,神都要使它变得更好,因为神曾告诉我们要“被更新变化”,这表示一切事物都还有改善的空间(参罗12:2)。因此,当我们个人有所改进时,我们的婚姻也会跟着有所进步,这乃是理所当然的。除了你对妻子的爱之外,你能给她的最大礼物乃是你健全的全人;她对你最大的渴望,乃是希望你成为神创造你的样式,相信这也必是你的愿望。神已赐你力量、聪明才智、能力、权柄以及男人独有的美好特点,求神帮助你好好运用这一切,并荣耀他的名。求神也使你在各方面都彰显出他原先创造你的样式,使你和妻子的配合能成为得胜的队伍。