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　　撒上1-7

　　再混乱的时代，也有对神忠信的子民。他们或许没有较高的地位，轰轰烈烈的事迹，但他们信仰虔诚，认真遵行主道。这样的人，小城伯利恒的波阿斯算一个，以法莲山地的以利加拿也算一个。

　　每年的节期，以利加拿都会带着家人到示罗献祭、敬拜神。在士师的时代，他的举动仿佛洪水中的一股清流，让人相信希望仍在。

　　尽管信仰虔诚，经济条件良好，有吃有喝，但这个家庭内部却是矛盾重重，并不十分幸福。究其原因，就是以利加拿的妻子哈拿不生育。虽然以利加拿并不太在意，但哈拿在意。她为此蒙羞，心里愁苦，却又无人可以倾诉，只有到神面前流泪祷告。

　　彼时，许多人的信仰已有名无实，甚至祭司都不再心存敬畏，服侍仅仅是为了混口肉吃。因此，诚恳迫切、默默祷告的哈拿便成了异类，以利的结论是这个妇人肯定喝醉了。

　　祷告过后，哈拿不再面带愁容。返乡不久，哈拿怀孕生子，起名撒母耳，为的是让自己牢记这个孩子是从神那里求来的，也是提醒自己不要忘记在神面前许下的愿。哈拿是这么想的，也是这么做的。断奶之后，她便将儿子带到示罗，使他终生归于耶和华。

　　对哈拿来说，把孩子献给神既是还愿，也是感恩。因此，虽然不舍，却是甘心。此后，每逢节期，除了带祭物来献给神，哈拿的手中还多了一件小衣服，那是她为小撒母耳亲身缝制的外袍。母亲对儿子的爱，尽在一针一线中。

　　一年又一年，随着外袍尺寸的增加，小撒母耳渐渐长大。就在这段日子里，以利那两个当祭司的儿子愈发无法无天，他们藐视神的祭物，甚至跟会幕门口服侍的妇人苟合。敬拜的中心都有如此丑事，那整个社会灵性的堕落、道德的沦丧可见一斑。

　　以利的两个儿子犯起罪来为何敢明目张胆的犯罪？是什么让他们有恃无恐？当然是血缘！根据律法，惟有亚伦的后裔才能当祭司。也就是说，祭司是世袭制的，是独家专享的。只要是亚伦的后裔，且是健康无残疾的男孩，到了一定的年龄就可接班成为祭司。因此，在他们看来，祭司永远不会失业，他们的职分是一个铁饭碗。

　　然而，他们实在是想错了。当神越过老迈的以利，直接呼唤撒母耳时，祭司以利和他两个儿子的服侍便进入了倒计时。其实，当哈拿向神祷告求子时，以利家就已经被神废弃了。耶和华不常有默示就是明显的证据，只是他们误以为手中抱着的是牢不可破的铁饭碗，所以才麻痹大意，丝毫没有察觉。现在神的默示来了，却是对以利家的审判。

　　诚然，亚伦的后裔当祭司是神的应许，神的应许也不会落空。不过，神的应许要从整体来看，对于单个的祭司，利未人，除非神对他有单独的应许，否则没有人的服侍是铁饭碗，不会被代替的。

　　利未人和祭司蒙拣选，就是要代替其他支派来服侍神。既然他们能替代别人，就能被别人替代，否则，像以利儿子这样的祭司就会层出不穷。因此，律法中设有拿细耳人的条例。无论隶属哪个支派，甚至无论是男人还是女人，只要许愿作拿细耳人，就可以像利未人一样服侍神。这既是给其他支派服侍的机会，也是给利未人和祭司一点压力。每个侍奉的人都当警醒，否则随时可被人替换掉。

　　果不其然，以利的两个儿子很快就被腓利士人杀了。他们本来是将约柜带到战场，想靠约柜打一场胜仗。没想到，他们的命没了，约柜也被敌人掳去。闻此噩耗，以利向后跌倒，摔死在门旁。此时，以利的儿媳临产，孩子出生，母亲却死亡。临终前，她为自己的儿子取名以迦博，意思是荣耀离开以色列。其实，她不知道，荣耀并没有离开以色列，只是离开了他公公和丈夫的家而已。

　　神的确没有离开以色列，他要自证他的荣耀。因此，他出手惩罚腓利士人，使灾难临到他们。就这样，没有费一兵一卒，腓利士人乖乖地将约柜送回。失而复得的约柜没有再被送到示罗，乃是被放在了基列耶琳。此后，约柜再也没有回到示罗，那里也就不再是敬拜的中心。这说明，不仅服侍的人没有铁饭碗，具有服侍中心地位的城市也没有铁饭碗。被罪恶污秽了，神随时可选另一个地方替换。难怪基督警告以弗所教会，若不寻回起初的爱心，就将灯台从原处挪去。

　　以利和他的儿子们去世之后，撒母耳接班服侍。随着时间的推移，以色列人渐渐走出了失败的阴影，撒母耳也已长大成人。他呼吁以色列人悔改归向神，弃绝一切的偶像。在米斯巴，撒母耳带领百姓向神献祭。腓利士人闻讯赶来，想将他们一网打尽，神却帮助以色列人得胜，制服了腓利士人。事实证明，神仍然与他的百姓同在。为记念神的作为，撒母耳立起一块石头，取名以便以谢。

　　就这样，撒母耳代替了根红苗正的祭司们，成为那个时代服侍神的代表。他每年巡行各地，行使审判的职责，同时，他也将敬拜的中心转移到了自己的家乡拉玛。

　　暂时被废的祭司传统会一直被替代掉吗？当然不会！因为，撒母耳的儿子也无法世袭，也没有铁饭碗。

　　服侍，是神给人的恩典，每个人都当珍惜神的恩典，警醒侍奉。