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        撒下24:15「于是，耶和华降瘟疫与以色列人，自早晨到所定的时候；从但直到别是巴，民间死了七万人。」台湾最严重的一次天灾，就是921大地震，内政部统计的死亡人数是2418人，大约是台湾总人口的万分之一，我们就已经觉得非常严重了。而上帝降下的那场瘟疫，还没满第一天就已经死七万人了，而大卫才刚数点过人口，能打仗的壮丁是130万人。这还只是三天瘟疫刚开始而已。紧接着，灭命的天使接近耶路撒冷准备要灭城了。究竟以色列人做了什麽事让上帝生气到要将这个国家的首都给毁了；这不像是上帝对待以色列人，而是像在毁灭外邦人的时候的作法，从这点就足够让我们想像上帝对以色列人的怒气有多强烈。但是就在天使接近耶路撒冷的时候，上帝后悔了，就叫天使停了下来。

        以色列国发生瘟疫死了很多很多人，这是上帝控制下的情境。而在大卫的眼中，他看见天使站在耶布斯人亚劳拿的禾场，他知道这是带来上帝灾难的使者，他却不知道上帝已经改变心意。大卫看见灭命的天使，就祷告耶和华说：「我犯了罪，行了恶；但这群羊做了甚麽呢？愿你的手攻击我和我的父家。」（撒下24:17）可见大卫真的是一个有牧者心肠的君王，但是他的祷告有两个错误：第一，这个灾祸并不是只针对大卫数点百姓的罪，而是因为百姓已经犯罪惹上帝发怒的结果；第二，当他看到天使的时候，上帝已经改变心意要收手了。大卫不知道上帝已经做了决定，他看见天使、为百姓心裡着急，就做了这样的祷告。

        当日，迦得来见大卫，对他说：「你上去，在耶布斯人亚劳拿的禾场上为耶和华筑一座坛。」（撒下24:18）大卫祷告之后，当天迦得就来找大卫，告诉他一个新的解决方法，筑坛献祭。撒母耳记这卷书很长，最后用这次事件作为整卷书的结尾，代表这个事件有特殊的意义。献祭，就是要有牺牲。在看这段经文的时候有些人可能有些误解，以为上帝让天使停止、就是瘟疫都结束了；其实并不是这样，上帝只是决定不毁灭耶路撒冷城，但是要持续三天的瘟疫仍然在全国上下流传着。这个瘟疫就是神的愤怒，透过献祭止住瘟疫、就是透过献祭向上帝悔罪换得神的怒气停息。

        亚劳拿观看，见王和他臣僕前来，就迎接出去，脸伏于地，向王下拜，说：「我主我王为何来到僕人这里呢？」大卫说：「我要买你这禾场，为耶和华筑一座坛，使民间的瘟疫止住。」亚劳拿是个耶布斯人，也就是耶路撒冷被大卫攻下之前就住在这裡的外邦人。大卫攻下耶布斯城、改名叫耶路撒冷，他没有逼 -/迫城裡的百姓，也没有驱赶他们；亚劳拿身为一个外邦人，在耶路撒冷附近拥有一大块田地。他听到大卫要买他的田，就对大卫说他不只土地、连献祭的牛和柴火都免费奉上，但是大卫立刻拒绝了。大卫知道献祭就是要付上代价，如果接受了亚劳拿的奉献，那他的献祭就一点意义也没有。有个成语叫做借花献佛，就是用别人的礼物来祭拜，这样一点诚意都没有。所以大卫就照着价钱跟亚劳拿买了地和牛；大卫在那里为耶和华筑了一座坛，献燔祭和平安祭。如此，耶和华垂听国民所求的，瘟疫在以色列人中就止住了。（撒下24:25）大卫献祭之后，瘟疫才止住。

        如果只看这段圣经故事，可能看不出什麽端倪。但是其实这个故事有一个很特别的地方，就是亚劳拿的这块禾场；圣经裡面有三件重要的事在这裡发生：第一，亚伯拉罕要献以撒的时候，是在摩利亚的山上，就是耶路撒冷旁边亚劳拿的禾场的这个位置。第二是今天讲的大卫献祭止住瘟疫的事件。第三，这个地点后来成为所罗门王建造圣殿的所在，成为后世以色列人专门向上帝悔罪献祭的地方。所以撒母耳记的作者选择这个事件作为结束，代表的是一个转折，准备迎接一个新的时代的开始。在这之前，代表着上帝同在的约柜是放在会幕的帐棚裡面，会幕是可以搬迁的；但是在这之后，圣殿的建立代表着以色列人将不再漂流，他们要定居在这块土地上，上帝就在这裡与他们同在、接受他们的敬拜。

        今天说的这段故事中，以色列人虽然犯下滔天大罪，引发神极度的愤怒、甚至打算要毁灭以色列人的首都耶路撒冷。但是在这整个事件背后，确有上帝奇妙的带领。我们从这段经文裡面看见，就算再大的怒气、再严厉的管教，都不改变上帝慈爱的本质。透过大卫献祭、上帝的愤怒止息，之后这裡成为人们可以领受上帝赦免恩典的地方。

        回应

        一、面对成功的态度

        今天这个故事，有几点是我们可以思考的地方。第一是面对成功或失败的态度。大卫作为以色列王的成就是无人能比的。但是我们回头看撒母耳记的开始，是以色列人要求撒母耳给他们立一个国王，这是以色列人不承认上帝作他们的王，而是要一个人王来统治他们；上帝同意让一个人作以色列人的国王，但是这并不代表上帝就放弃了掌管以色列人的权力；他依旧是以色列人的神王，特别是在他们的人王犯罪、软弱跌倒的时候，神就彰显他的恩典和拯救。当大卫决意数点百姓的时候，他看见的是自己的成功，为此感到自豪、骄傲，却忘了他的一路走来充满上帝的恩典。以赛亚书14章12-14节：「明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落？你这攻败列国的何竟被砍倒在地上？你心里曾说：我要升到天上；我要高举我的宝座在　神众星以上；我要坐在聚会的山上，在北方的极处。 我要升到高云之上；我要与至上者同等。」很多人把这段经文解释是在描述撒旦的堕落，他曾经是众天使中最美丽的，但是他却自傲，妄想与上帝同等，就被上帝扔在地上。我们如何看待我们的成功？