约瑟的童年
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经文：创37：1-28。
在创世记的前面，神已经向亚伯拉罕显明（创15：13-16），他的心意是要将这蒙拣选的家族（即亚伯拉罕的子孙）带到外邦之地，直到“亚摩利人”罪恶满盈，入侵迦南地的时机成熟之时。于是，在神的恩手引导之下，透过十二兄弟的阋墙与困境等一连事件，终于将以色列（即雅各全家）带下埃及。37章开始记载了约瑟的故事（38章是一个小插曲）；这个故事是说明神恩待与眷顾并引导他子民的行程，其中有约瑟所经历的许多磨炼与得胜得荣的见证。
今天我们所要看的是约瑟的童年，有三个组成部分：1、童年的生活 2、约瑟的异梦 3、成长的道路。
一、童年的生活
经文：创37:1－4。
在雅各的众子中，拉结所生的约瑟和便雅悯年龄最小（创35：22-24）。雅各最爱这两个儿子，可能有意将约瑟立为长子。雅各偏爱约瑟，因为由最心爱的妻子拉结在他年老时所生，现在约瑟的生母已经去世。约瑟似乎在众弟兄中又是最虔诚、孝顺的孩子。雅各为约瑟做的一件彩衣代表着权柄和宠爱。为此，“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子”；日后便成为“基督的预表”（参见太3:17，17:5）。
约瑟的童年生活——纯朴善良，从他对哥哥们的态度上便可看出。他似乎没有被哥哥们的恶行所影响，而是一一地告诉他的父亲。约瑟这样做好像有搬弄是非之嫌，同时也反映了他幼小天真无邪的生命。
约瑟这件彩衣，成为他兄长们嫉妒和忿怒的导火索。造成雅各家庭不和睦的原因；是人性情欲中的搬弄是非，偏袒与嫉妒。搬弄是约瑟的，偏袒是雅各的，而嫉妒则是约瑟的哥哥们所致。这是人性的弱点，也是诸多苦难的根源。这件彩衣成为雅各宠爱幼儿约瑟的标记，约瑟与哥哥们的关系已经不融洽，这件彩衣就使他们的关系更趋恶化。可是，约瑟对他的哥哥们没有任何戒心，他仍然关心他们，愿意与他们和善相处。
约瑟童年的生活所给我们的启示：1、孩子们在年少时，父母就要训练他们分担家庭的责任。约瑟从幼年就学习牧羊。2、在教会中如见到弟兄姊妹的缺点时，应当为他们代祷，把他们的事带到父神面前，而不要轻易告诉别人，免得惹事生非。
纯朴与善良是一种美德，是我们基督徒每天生活中所需要追求的属灵品格；但我们还需要拥有从上头来的智慧与能力，方可挑战这个罪恶的世界，且过圣洁得胜的生活。
二、约瑟的异梦
经文：创37:5－11。
约瑟，就像在他之前的以撒与雅各一样，被启示为全家中特别蒙拣选的一员（参见罗9章）。这是神拣选的旨意，是创世记的一个主题。神的计划既不会被反对者的恶意所破坏，也不致因同盟者的轻率而受阻挠。故事一开始所提的约瑟作梦事件，是要让神成为真正的“主角”，而非约瑟，约瑟只是神手中的器皿，用来成就神对亚伯拉罕的应许而已。因此，这不是人奋斗成功的记载，乃是神在他子民中掌权的实录。
约瑟的不成熟表现在他哥哥们面前，刺激起超出嫉妒以外的愤怒来反对他。约瑟作两个梦，而他按捺不住地要与他们分享，并对自己的父亲细说。“又作了一梦”：加强第一个梦的可信性；在第一个梦，只有十一位兄弟向约瑟下拜，而第二个梦却包括父亲和母亲。有一天他的地位比自己的父母（在梦中以"太阳、月亮"为代表）还要优越。这个梦预表将来约瑟的哥哥们因着饥荒(空空的禾捆)，而来向日后在埃及作宰相的约瑟“下拜”求粮食(参创42：5-6)。它也豫表主耶稣基督在我们的生命中作王(罗5：17)。
父亲的偏爱和约瑟的童言无忌，使他的兄长们承受不了内心的压力。首先，约瑟告诉父亲有关他兄弟的恶行，然后是雅各送给约瑟一件特别的袍子，表示对他的疼爱，最后是神在约瑟的两个梦中预言，说约瑟有一天会管辖他的兄弟们。约瑟的梦，并非简单的梦，而是神通过梦赐下启示，让人明白神在万事万物中的美意。
约瑟一连两次作了类似的梦，表明这事乃出于神的命定，必要应验(参创41：32)。神让约瑟连续作两个被高举的梦，乃是为他日后的遭遇，预先作好心理准备，使他在苦难中，仍因这两个梦而不丧志。
此处的“嫉妒”是指由于忿怒而脸红。与该隐对亚伯(创4:5)、以扫对雅各(创27:41)、扫罗对大卫(撒上18:8)、法利赛人对基督(太27:18)、犹太人对保罗(徒13:45)的表现类同。“把这话存在心里”,是因为雅各也曾在梦中得到过神的启示(创28:12;31:11)。
教会中谁的属灵生命越丰富，生活行为有好的见证，谁就越有权柄。我们乃是“他的捆”，凡联合于基督的死而复活的人，也必在生命中与他一同作王。基督徒的信仰，是从神所启示的真道中而来，生活与侍奉亦然。我们不仅追求在基督里的成圣与完美，并渴望得到更高的启示，去过在地如在天的生活。
诚愿我们与使徒保罗一同祷告说：“求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们（我们），使你们（我们）真知道他，并且照明你们（我们）心中的眼睛，使你们（我们）知道他的恩召有何等指望，他在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀；并知道他向我们这信的人所显的能力是何等浩大。”(弗1:17－19)
三、成长的道路
经文：创37:12－28。
父亲雅各打发约瑟出去，替哥哥们报信。约瑟奉父命前来看望哥哥们，不料竟换来他们无情的对待，他们就同谋要害死他。兄弟们赞同流便的建议，把约瑟丢在多坍附近的坑里。他们坐下吃饭时，看见有一伙米甸的以实玛利人往埃及去。约瑟的哥哥们不想承担杀害约瑟的罪，犹大就提出另一个可以免除杀人者内疚的方法。大家就按犹大的建议，要把约瑟卖给他们。米甸的商人经过时，约瑟的哥哥就把约瑟从坑里拉上来，把约瑟卖给那些商人。
年少的约瑟顺从父命，也真的出于关心兄长，明知他们不喜欢他，也要冒着旷野的危险去寻找他们。哥哥们从远处望见约瑟，就同谋要杀害他，流便却提议把约瑟抛在一个没有水的枯井里，这些井的形状像一个瓶，井口比较窄，被放在里面的人，若没有别人在外面的帮助，自己很难走出来。约瑟的哥哥们接纳流便的建议，脱掉了约瑟那件彩衣，把他丢进一口没有水的枯井里。当他们吃饭的时候，见一群以实玛利商人路过，就把约瑟卖给这一群商人。约瑟被他哥哥们卖给以实玛利人，他们就把约瑟带到埃及去。这只是约瑟生平中经历试练的开始，他还有一段更长的路要走。 (责任编辑：jidujiao) |