当时迦南人与比利洗人在那地居住。亚伯兰的牧人和罗得的牧人相争。亚伯兰就对罗得说："你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉。"
——创十三7-13
家庭的磨难是不容易忍受的。许多信徒希望没有一点曲折地上天国。我毫不怀疑雅各愿意不曾有过失去约瑟的磨难；大卫愿意不曾有过押沙龙之死的悲伤；亚伯拉罕也愿意去到更美之地，而不愿有曾在他和罗得之间爆发的争执。但事情往往不遂人愿。
家庭磨难之所以发生，首先是要试炼我们的信心。正如珠宝匠把金子丢进坩埚里，并不是为了毁坏金子，而是要将它的渣滓去掉；神的试炼也是要去掉我们的杂质。其次是要使我们盼望更美好的家园。当神允许磨难在信徒家里发生，是要告诉我们，这里并不是我们的家。
一、家庭磨难。
"亚伯兰的牧人和罗得的牧人相争"（第7节下）。你们还记得荣耀的神是怎样向我们的祖宗亚伯拉罕显现的吗？当时他还在米所波大米，尚未移居哈兰。你们还记得他离开他的本地和他的父家，往神所要指示他的地方去吗？现在亚伯拉罕来到这块土地，毋庸质疑，他会以为他所有的磨难总算都过去了。就向蜿蜒的河流曲曲折折流向大海，他认为他现在的路总该平坦容易了，通往天国的路上不会再有动荡了。可就在这时，他听到他的牧人和罗得的牧人争执的叫喊，他的心会怎样的一沉！这种争执是罪恶的。他们都很富有。在同章第2节你会读到："亚伯兰的金，银，牲畜极多"；第5节："与亚伯兰同行的罗得，也有牛群、羊群、帐棚。"他们拥有的物质很丰富，本该清楚知道该怎样生活。如果一个富另一个穷，也许他们之间中还有些理由争吵。在这个世界这种事不是司空见惯吗？一个曾经贫穷的家庭，一旦富了，争吵也就常随之而起。
这场争执之所以有罪，还因为他们是朋友。罗得是亚伯拉罕的兄弟的儿子，他们在主里是近亲。我想亚伯拉罕是罗得属灵的父亲。所以当亚伯拉罕离开他的父家时，他邀请了罗得与他同行。然而，虽然他们是兄弟，他们之间却发生了争执。那些在主里彼此相交的人争执不休是特别的有罪。你们中有些人也许认为你永远不会与你在主里同受恩惠的人争执。保罗和加拉太人之间就是这样。曾经他们将目光投向他，但很快他们就转向了别的福音；不仅如此，他们还恨他，恨他的程度不亚于当初爱他的程度。
这场争执之所以有罪，还有一个原因："当时迦南人与比利洗人在那地居住。"毋庸质疑这就充分将这场争执的罪恶曝了光。当迦南人和比利洗人看见亚伯拉罕每天早晨筑坛，宰杀献祭；夜晚在帐棚门口召聚他的孩子们，教他们读经，他们肯定会琢磨他们是怎样的人。但是，当他们看见仆人们彼此挑起争吵，他们会说："哈，他们不过与其他人是一样。"现在仍然如此。当基督徒与基督徒走向法庭，当你们的家庭争吵不休，世界不会说同样的话吗？他们看着你到一个僻静的地方，与神进行神秘的对话，他们听见你们向他唱赞美诗，他们说："我们来观察这些人，看看他们中间会发生什么。"当他们看见你们之间争吵，见你们大喊大叫，他们会怎么想？这在迦南人和比利洗人的眼里也是罪。
二、亚伯拉罕的慷慨。
亚伯兰就对罗得说："你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉。遍地不都在你眼前吗？请你离开我：你向左，我就向右；你向右，我就向左"（第8，9节）。你们可以把这两节与第14，15节连起来读："罗得离别亚伯兰以后，耶和华对亚伯兰说：'从你所在的地方，你举目向东西南北观看，凡你所看见的一切地，我都要赐给你，和你的后裔，直到永远。'"
很显然亚伯拉罕是一个和平之子；镌刻在他灵魂深处的真理是："若是能行，总要尽力与众人和睦"（罗十二18）。在罗得这件事上他是这样作了。我相信罗得也感到了这场争执的罪恶。因此亚伯拉罕说："你我之间不可相争"，他也同意。问题是谁该让步？我认为应该是罗得。神已将这块土地赐给亚伯拉罕："我要把这地赐给你"，而且罗得是两者之间年轻的一个，他现在有的一切都应归功于亚伯拉罕。当然年轻的应该让年长的。
属世的会为此力争，理由是：亚伯拉罕在二者之间要富有一些。经上说："亚伯兰的金，银，牲畜极多。"想想看这样的人在类似的情况下会怎么作：神将这土地赐给我，我该让给你？谁有势力，谁就对。我敢肯定这是属世的人作事的方法。但看看亚伯拉罕所行的是怎样的不同，第8节："你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉。遍地不都在你眼前吗？请你离开我，你向左，我就向右；你向右，我就向左。"亚伯拉罕将选择权让给了罗得。
弟兄们，这就是作一个基督徒意味着什么，这就是基督所作的。你还记得不要与恶人作对的命令吗？"只是我告诉你们， 不要与恶人作对。有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打"（太五39）。你们中许多人不明白此中的意思，常有人问我这个问题。这就是了：有人打亚伯拉罕的耳光，他将另一边脸也转给他。再查看《哥林多前书》六章7节："你们彼此告状，这已经是你们的大错了。为什么不情愿受欺呢？为什么不情愿吃亏呢？"你们可以在第九章第19节看到同样的例子："我虽是自由的，无人辖管，然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。"等等。
亲爱的弟兄姐妹，这正是亚伯拉罕所作的；他情愿吃亏，他情愿作仆人，为要赢得罗得。这也正是耶稣基督自己所行的。当他们打祂的脸，祂将另一边也转过来。弟兄啊，如果这一情景不刻在你心里，你就并不明白基督的爱。我发现，当今，流行着一个极大的错误：人们认为作一个基督徒，是在大脑里记得一些教义--是作一个加尔文主义者。但事实是，作一个基督徒，是有基督在你的生命里。亚伯拉罕没有说：我要拥有这块地，因为拥有它是我的权利。他说的说："请你离开我：你向左，我就向右；你向右，我就向左。"这就是怎样作一个基督徒。并不是言语使你成为一个基督徒；也不是观点使你成为一个基督徒。只有基督在你的生命里才能使你成为基督徒。
三、罗得所作的选择。
"罗得举目看见约旦河的全平原，直到琐珥，都是滋润的；那地（在耶和华未灭所多玛、蛾摩拉以先）如同耶和华的园子，也像埃及地"（第10节）；第13节："所多玛人在耶和华面前罪大恶极。"可能亚伯拉罕和罗得当时正站在靠近希伯仑的高地上，往东往西都可以看到极远之处。向西举目，看到的是一片无边无际的荒地，太阳辉煌地在荒原的边际缓缓下沉，落进地中海；向东眺望，你会看到摩押连绵的群山，所多玛肥沃的平原，到处是灌溉的良田。那时还没有蓄满毒水的死海。所以，当罗得举目看见平原，他想起了他父亲告诉他的耶和华的园子，乃是我们第一对祖先在受蛇引诱犯罪以前居住的。于是罗得说：那应该是我的土地，应该是我的选择。
哦，这个决定作得多么草率！他凭眼见就作了决定。他要离开亚伯拉罕的帐棚和坛。读《创世记》第十八章，看看亚伯拉罕为所多玛作的祈求；但罗得在这个草率的决定中向一切道了永别。他忘记了亚伯拉罕的帐棚，忘记了亚伯拉罕的圣坛，忘记了亚伯拉罕早晨和夜晚的祈祷。你们这选择将世界放在基督之前的人，这世界里有什么可以代替一个信徒的祈祷？而且他忘记了所多玛的人在耶和华面前罪大恶极。看起来他并没有直接进他们的城，但他将他的帐棚扎在朝向所多玛的地方。唉，从亚伯拉罕的帐棚转向了所多玛人，从亚伯拉罕的祈祷转向他们的诟骂，这是怎样的一个转变！这是怎样的一个草率的，值得后悔的决定啊！
还有一件事他没有考虑：神将毁灭所多玛。当太阳照耀着它，他注目于这一片可爱的景象；当他举目看见美丽的河流蜿蜒流去，他在想这是一块适合他居住的地方；但他不知道太阳背后有一片沉沉的乌云--他忘记了亚伯拉罕告诉过他有关洪水的事。亚伯拉罕肯定告诉过他神是怎样因这世界的邪恶而用洪水毁灭了它；但他还是为了他眼见的将他的帐棚扎在了朝向所多玛的地方。
难道我们中间没有许多人从一个教区移到另一个教区，从一个国家移到另一个国家？为什么呢？仅仅是为了改善他们的环境，而不曾考虑过他们是否在一个忠信的牧人之下。在这里没有这样的人吗？也许一个年轻人正在离开他的父家。你为什么作这些呢？是为了一块灌溉良好的园子，还是为了寻求亚伯拉罕的帐棚呢？这里有寻找生活伴侣的人吗？你们选择谁呢？你们正为了一块灌溉良好的园子而离开亚伯拉罕的帐棚吗？留心你选择的人。最后，有没有寻找工作的仆人呢？你是怎样寻找的？是为了更高的薪水吗？是为了山谷的肥沃吗？抑或是为了亚伯拉罕的帐棚呢？愿神保守你作正确的决定。阿门。
(Translated from "A Basket of Fragments" with permission from Christian Focus Publications,Fearn,Scotland.)
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