（二）地理文化
引言：
上一次概要讲述了两约之间的历史，这次要交代巴勒斯坦地区的地理和文化。
一、地理
巴勒斯坦的北面是黎巴嫩山，西临地中海，南面是西奈旷野，东面为阿拉伯沙漠，总面积为26，000平方公里，最窄的地方才50多公里。
有人说巴勒斯坦是地球的中心地带，而轴心就是耶路撒冷，是否正确无从考证。在当时的重要性确实不小，在苏伊士运河未开凿之前，巴勒斯坦是连接亚、欧、非三大陆地版块的唯一桥梁。在经济、军事上都有着重要位置，也是欧、亚、非文化交汇之处，更是东方宗教和西方哲学对垒之地。它是各帝国发展的重要据点，所以常霸占，也造成了巴勒斯坦人复杂的心理状态。
二、经济
以色列的经济主要靠橄榄、无花果、谷物、大枣和葡萄园组成的农业，地中海航运推动的商业，这和希律建的港口有关，大希律是伟大的建筑师。
上层社会由祭司和撒都该人组成，中产阶级由商人、手工艺者、法利赛人、文士组成。下层阶级由贫穷的劳工和弱势群体组成。因此贫富悬殊。罗马人对犹太人横征暴敛，他们雇佣本地人充当税吏，因此税利被视为“犹奸”。
三、信仰
1、犹太教
犹太人的一神信仰可以追溯到文士以斯拉时代，在以斯拉的带领下，重修律法，建立了纯正而严谨的一神信仰，他们曾为了捍卫一神信仰而战，使罗马施行了一国两制的政策。而周围的多神信仰，与他们是那么格格不入。
2）安息日
从星期五日落的时候开始到星期六日落的时候结束，而且安息日是以祷告开始的，安息日被看作是休息和敬拜的一天，这天所做的每一件事都是为了敬拜神。
3）盼望
犹太人在盼望“弥赛亚”来临，好给他们带来灵魂的复兴和政zh i的自由，所以逾越节纪念犹太人从埃及被拯救出来，这就是他们所盼望的。
4）割礼
犹太人男婴，在第8天受割礼，这是分别为圣的记号。
四、其他
1、人口
加利利有一些叙利亚人、希腊人和罗马人。而耶路撒冷那里居住着更多来自世界各地的人。
2、语言
罗马帝国的通用语言是希腊语，然而当时犹太人也常常使用希伯来语、亚兰语和拉丁语。耶稣的日常用语是亚兰语。
3、家庭
丈夫是家庭中信仰的带领者也是法律上的带领着，有责任养活并保护全家人。犹太家庭遵循严格的道德、社会和宗教规矩生活，妇女和奴隶一样被视为二等公民。所以跟随耶稣的妇女不简单。
4、教育
犹太人的教导是通过书面（托拉）和口传律法（米示拿）代代相传的。拉比则是民间的精神领袖。他们的教育强调律法、伦理和历史，教导人过正直、有道德的生活。一般男孩子从五岁开始接受正规教育，10岁开始学习律法，到18岁所有的教育都结束了。女孩则由母亲在家里教育。
耶稣时代罗马版图：
罗马首都位于意大利半岛的罗马城，从西面的西班牙到到罗马为1600公里，从罗马城到巴勒斯坦为2400公里，南边到北非的埃及境内的亚历山大城和迦太基，北边到英格兰岛的一部分，当时罗马确实是世界最大的帝国。
二、历史
主前191年格拉比奥击败了安提阿三世后，也同时控制着西流基诸王，影响力增加。主前72年罗马控制了小亚西亚。主前69年庞贝继承了罗古鲁的地位，成功地征服了西班牙，并消灭了强大的海盗。于主前64年他又成功地终结了叙利亚的西流基王朝，使它成为罗马的一个省。而巴勒斯坦从庞贝时就臣服罗马。并于主前40左右年任命当时治理犹大的安提帕特为犹太巡抚。主前40年因着犹太的起义，希律逃到罗马，他的地位再次得到保证，安东尼和奥克他温宣布他为犹太王。
三、文化
罗马异于之前的亚述、巴比伦、波斯、希腊、埃及等帝国，它是一个整全的国家。因为他们有尚武之风，所以罗马士兵体格都非常健硕，这样就在军事上强于他国，不过在侵略别人的同时，虽然吸收了不同的文化，同时也被其它文化同化，尤其是在先进的希腊文化面前，罗马文化可说是不堪一击。有云：罗马侵略了希腊的土地，希腊侵略了罗马的大脑。尤其希腊语使用极为广泛，自然为福音的传播提供了不可缺缺的条件。
四、宗教
耶稣时代的巴勒斯坦，虽然犹太人保持着某种程度的自治，但是它确实属于罗马帝国的一个行省。当时罗马统治者自封为“神”，他们统治的地方都要称凯撒为“主”，犹太人为持守一神信仰不惜代价的抗争，甚至是付出生命为代价，罗马为了不得到一个无人的巴勒斯坦地区，就决定“一国两制”，主权归罗马所有，信仰给犹太人自由，这是当时的唯一例外。所以耶稣责备犹太人并不是他们的一神信仰出了问题，而是持守信仰的“真实性”出了问题。
五、希腊的影响
希腊文化随着亚历山大帝的东征而带到巴勒斯坦，这些文化和当地文化结合，产生了以希腊文化为主的混合文化，史学家称为“希腊化文化”。不但如此，亚历山大所到之处，也将希腊文化带到那里。当地的城市，不但希腊式建筑十分流行，希腊文也成为朝廷与民间通用的语。新约就是用希腊文写成的，所以它能够很快地流传到各地。
希腊文化的主要特色是崇尚自由、民zh u与独立的精神，其文学、艺术亦十分发达。希腊人为了解答人生问题，产生了禁欲的斯多亚学派和追求享乐的以壁古鲁派﹔同时还有智者学派，新柏拉图主义，犬儒主义，怀疑主义等各个哲学门派。
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