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约瑟生于主前1704年，死于主前1594年。创世记共五十章，自三十七章至五十章，除三十八章外，其余都是记述约瑟一生的历史；可见其重要性。其生平可给我们许多的教训。

约瑟的生平遭遇是特异的，在圣经的人物中很难找到与他比较的人。他的一生虽未敢说美善无瑕，但他的一生都过着得胜的生活，可为我们的模范。

创世记37∶3说∶“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子。”因约瑟是个秀外慧中、品格高尚、性情安静、敬畏上帝的青年；远离恶事，不与诸兄同流合污，诚如鸡中之鹤，荆棘中之百合花；所以雅各特别爱他。约瑟十七岁的时候，雅各给他作了一件彩衣，是给长子穿的美丽衣服。雅各以约瑟为长子是有其理由的，不过他不便向家人解释。他所要娶的妻子是拉结，后因被他的舅父骗了，而先娶利亚，方娶拉结。但在雅各心中，他头一个妻子是拉结，所以以约瑟为长子，给他彩衣。哥哥们觉得自己的年纪比他大，却穿不到彩衣，他年纪小倒穿长子的衣服了，所以他们就恨他，嫉妒他（37∶4、11）。世人最易犯的罪是骄傲和嫉妒；骄傲之生是因我有人无，例如见自己有财产、学问、儿女、名誉、地位┅┅，别人没有，因此就骄傲起来；反之，见别人有财产、学问、儿女、名誉
、地位┅┅，自己没有，则生嫉妒。约瑟常把哥哥们的恶行报告父亲，并且因年幼无知，竟把梦都讲给家人听，因此哥哥们恨之入骨。

当日，约瑟的哥哥们往示剑去牧羊，因久未回来，雅各就打发约瑟到示剑去探访哥哥们。这时约瑟十七岁，离开父亲，想不到这次的离别，一直要过廿二年才再见父亲的面。所以离别的事是很不定的，有时离别不久就再能相见；有时也竟成永别的。

约瑟顺父命从希伯仑往示剑去找哥哥们，因路途不熟，以致迷路。因由路人探知哥哥们已离此往多坍去，他就再追到多坍，直到找到哥哥们。

那时，哥哥们远远地望见他来，就彼此说∶“看哪！那作梦的来了。来吧，我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有恶兽把他吃了，我们且看他的梦将来怎么样。”其中只有流便想要救他。约瑟一到哥哥们那里，他们就剥了他的彩衣，把他丢在坑里。那坑像瓶一样，口是窄的，若无人援助，是不会出来的。本来他们要杀害他，后来因流便的阻止，才把他丢在坑里。流便想暗中要救他，把他交回父亲。他们坐下吃约瑟所带来的食物，阿摩司书6∶6说∶“他们以大碗喝酒，用上等的油抹身；却不为约瑟的苦难担忧。”他们吃喝快乐，掩耳不听约瑟的哀求。

创世记37∶25-28说∶“他们举目观看，见有一伙米甸的以实玛利人从基列来┅┅要带下埃及去。”此时犹大就向众弟兄建议说∶“我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢？不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他，因为他是我们的兄弟，我们的骨肉┅┅”哥哥们就把约瑟从坑里拉上来，讲定廿舍客勒银子，把约瑟卖给以实玛利人；他们就把约瑟带到埃及去了。约瑟此时的心情一定非常的痛苦，此去不知何日再见父亲的面，前途茫茫，真如死荫的幽谷；幸有上帝同在，作他的保障、安慰和力量。

其后，诸兄宰了一只公山羊，把约瑟的那件彩衣染了血，打发人送到他们的父亲那里，说∶“我们检了这个，请认一认，是你的儿子约瑟的外衣不是？”一个罪恶往往能引人到第二个罪恶去。他们先则嫉妒，继则恨恶，再则谋杀，终则欺骗。雅名听见这个凶讯，就说∶“约瑟被野兽吃了，约瑟被撕碎了！撕碎了！”雅各撕裂衣服，腰间围上麻布，为他的儿子悲哀了多日，说∶“我必悲哀着下阴间到我儿子那里。”雅各从前曾欺骗其父，现在给儿子们欺骗他。雅各用羊皮欺父，其子用羊血欺他。“人种的是什么，收的也是什么。”（加拉太书6∶7）

创世记39∶1说∶“约瑟被带下埃及去。有一个埃及人，是法老的内臣，护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。”于是约瑟就为波提乏家庭的奴仆。我们看出上帝的作为真是奇妙；他利用约瑟哥哥们恶意的谋害，利用商人们的谋利，利用波提乏的购买，来达到上帝所要成就的旨意。正如诗篇76∶10所说∶“人的忿怒，要成全你的荣美；人的余怒，你要禁止。”

约瑟到人地生疏的异邦，举目无亲；幸有上帝同在。创世记39∶3-5说∶“他主人见耶和华与他同在，又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。自从主人派约瑟管理家务和他一切所有的，耶和华就因约瑟的缘故，赐福那埃及人的家；凡家里和田间一切所有的，都蒙耶和华赐福。”今天，美国之所以蒙上帝的祝福，乃因在美国里面有许多敬畏上帝的人的缘故。

约瑟主人之妻，见了约瑟的少年英俊，就多方引诱，天天去挑动他的情感。有一天，主妇竟动起手来，拉住约瑟不放，约瑟挣扎逃脱了，丢了一件外衣在主妇手中。他对主妇说∶“看哪！一切家务主人没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能作这大恶，得罪上帝呢？”在这里可见约瑟忠于主人，受知于人岂能恩将仇报，他不愿得罪他人，他又说∶“我怎能作这大恶。”他能自爱自重，不肯出卖自己，更不敢得罪上帝。这样爱人、爱己、爱神的青年，神必与他同在，向他施恩使他前途光明。

现代的青少年面对着各种不同的挑战，肉体的情欲，眼目的情欲和今生的骄傲，都很容易使青年人迷入罪恶深坑，而不能自拔。青年人血气未定，戒之在色；不少青年人如参孙一样，在情欲上失败。

主妇向她的丈夫诬告约瑟，说∶“你所带到我们这里的那希伯来仆人，进来要戏弄我；我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里，跑出来了。”她丈夫听见这话就很生气，把约瑟下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。这都是上帝奇妙的安排，使他日后有机会为酒政和膳长解梦。然后，酒政向王提荐约瑟为王解梦，而得为埃及国宰相之位。所以境遇无论是顺是逆，都有上帝的安排。诗人说∶“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”（诗篇39∶9）只要信靠顺服就必看见上帝的荣耀。主耶稣说∶“我所作的，你如今不知道，将来必明白。”（约翰福音13∶7）。