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　　（太13：31-32）

　　马太福音十三章都是讲天国的比喻，这个芥菜种的比喻虽然短小，但是要表达中心意思却是非常明确的。那就是讲天国怎样由小变大的过程，好像芥菜种怎样由小长大一样。芥菜在以色列是一种常见的植物，它的种子非常微小。咱们中国人形容一种东西小的时候，常用芝麻粒来形容，而以色列人所说的芥菜种就与咱们所芝麻种是同样的意思。因为圣经也说‘芥菜种原是百种里最小的种子’。

　　1.一开始出现时，很不起眼：

　　芥菜种虽然是百种里最小的种子，放在百种里显得很不起眼。谁也不会注意到它。但是，长大之后却能长成一棵大树。可以高达3～4米，在有些图片资料里我们可以看见，一个人骑在马的背上与一棵成熟的芥菜相比，还要低很多。

　　天国也是这样，一开始出现的时候，非常微小、非常不起眼。看上去不过就是由一个穷木匠和一群没有学问的小民组成。这样的一群人，能做成什么大事？如果不是出于神的，顶多也就是胡闹一阵子就渐渐销声匿迹了。主耶稣一开始就传道说‘天国近了，你们要悔改’。于是开始走遍各城各乡，传播天国的福音。可是，直到主耶稣即将离开世界的时候中，仍然没有多少人相信祂。领袖、老百姓都不相信祂，最终弃绝祂、钉死祂。就连这十二的门徒，里面还出来一个叛徒犹大出卖祂，那些其他门徒又怎样呢？也都是不信祂，当复活后的主耶稣打法妇女去报信给祂的这些门徒们。门徒听见妇女的话还不相信主耶稣能复活，当门徒看见复活的主之后，又告诉同做的门徒的多马：‘主复活了，我们都看见了’。多马还是不相信主能复活，非得让主亲自向他显现了，他才相信是真的。试想，如果以当时这样的一幅情形，就这样的一群人，谁能想到一粒不起眼的芥菜种今天已经长成了一棵大树？今天，教会对整个世界的影响是何等巨大！

　　2.中间不断发展壮大，最终充满天下：

　　虽然芥菜种很不起眼，但是，种下去一旦破土之后就开始快速增长了。到了《使徒行传》五旬节圣灵降临、教会产生了。这群无学问的小民转瞬间就变成了大有能力的传福音巨人，彼得一篇讲道就可以令三千、五千人悔改，彼得的影子照在病人身上，病人就可以立刻痊愈。教会开始进入了快速的发展阶段。很快在耶路撒冷就没有可传的地方了，福音就继续向外扩展，到了撒玛利亚，又带来了撒玛利亚全城的复兴，连城里行邪术的人也要受洗加入教会了。然后福音又被埃提阿伯太监带到非洲，又传到外邦的哥尼流家里……。使徒行传前半部分主要记载十二使徒的工作，其中主要记载彼得的工作。从第十三章开始就转到了以保罗为主的福音在外邦快速开展的情况。根据保罗的行程，我们看到保罗每一次的布道范围都在不断的扩大。到第二十八章的时候，已经把福音传到了当时的罗马帝国的首都罗马城，保罗也亲自对罗马皇帝凯撒传了福音。

　　虽然，《使徒行传》这卷书只记载到第二十八章就结束了，因为圣经经文不可能无限记下去。但是，最后一句经文却显得意犹未尽，【徒28:31】 放胆传讲神国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止。传道的工作仍在继续，圣灵的工作仍在继续，直到天国人数的添满，主耶稣的二次降临。历史上我们看到，后来的罗马皇帝也悔改了，福音在整个欧洲地区传播开来，后来美洲大陆的发现，福音又被带到了美洲。再后来，神在欧美兴起来许多宣教士，他们离开故土、亲人，把福音传播到非洲以及亚洲。现在，科技极大的进步了，互联网、电视、广播可以覆盖到世界的每一个角落，任何地方都能够听到福音了。圣经预言说：“天国的福音要传遍天下，然后末期才来到”。这预言现在已经完全地应验了。

　　不过，也有一种理论认为现在福音在整个地球的接力传播还差最后一棒，主才能来，这最后一棒就是回教世界福音工作的大复兴。他们认为神会等到回教世界也复兴之后才会结束这个世界。于是，现在这些机构组织募集财物，大力推动中国人、韩国人等亚洲人去回教国家传福音。这种理论并非是所有基督徒的共识，同时也缺乏圣经预言的根据。我本人对此理论也有一点保留意见。当然，基督徒都同意：向回教徒传福音是好的，正如向任何民族传福音都是好的一样。但是，如果说必须先有回教世界的复兴才有主耶稣的再来，就不是很恰当了。反倒我们从圣经预言里看到，基督徒是亚伯拉罕照应许生得儿女，他们如以实玛利是他血气的儿女。圣经说，照血气生的后裔会逼 -/迫照应许生得后裔，而且会永永远远争战下去。圣经预言告诉我们：最后一场大战就是他们对以色列发起，目的是要除灭以色列人，主耶稣就在此时降临在橄榄山上消灭了以色列的仇敌，拯救了以色列。我相信，回教世界可能会有一些人得救，但是，我们却不能因此认为‘回教世界必须有大复兴主才能降临’，也不要认为回教世界大复兴是神给某个组织或某个人的异象。因为异象不能凭空想出来，异象必须要有圣经根据才行。

　　最终，世上的国要成为我主和主基督的国，祂要完全掌权直到永远。但以理书中有清楚的预言。现在已经应验到了半铁半泥的脚趾头，接下来就是一块石子要打碎整个巨像，然后，这块石子要充满天下。感谢主，结合今天的政/治现状，这个日子已经近在眼前了。

　　3.是什么力量使天国成长？

　　教会在传播壮大的过程中，始终是遭遇巨大的阻力。尽管无论从基督教的教义来说，还是从基督徒的见证来说，从来都是善良美好的。但是，却屡屡受到了无端的迫/害。他们甚至用最残酷的方式屠杀基督徒。藏一本圣经就有可能导致被杀。可是一次次这样疯狂的迫/害，不但没有令基督教消亡，反而令基督教快速壮大起来。为什么呢？这就是生命的力量、复活的力量，正如圣经所说：“【约12:24】 我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒。若是死了，就结出许多子粒来。”。

　　植物如果不见太阳、不经风雨就会很弱，比如一根韭黄，轻轻一挤就烂掉了。而从岩石缝里钻出来的松树，就就抵挡得住狂风、严寒。神许可教会自产生之日以来，就一次次经历血雨腥风的逼 -/迫，结果不但没有将教会打垮、消灭，反倒令教会日益发展壮大。我们发现一个规律：往往在大逼 -/迫的后面紧接着就是大复兴。罗马皇帝最疯狂的逼 -/迫却带来了基督教在欧洲的快速传播。解放后，我们国家也经历过20多年的大逼 -/迫，当时国外宣教士纷纷被驱逐出境，国内则对基督教领袖实行大/逮/捕，很多忠心的牧者被批/斗、坐监、殉道，教堂关门。可是，紧接着却带来了中国基督徒最快速增长的时期。