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　　经文：林前1:17-24，雅5:7-11；　

　　世界上缘何充满苦难？人生中为何有苦难伴随？这是无数哲学家所苦思冥想的问题。日光之下，好人与坏人所遭遇的似乎都是一样，这让人对现实的境遇和身后的事、及其内中所隐藏的奥秘百思不得其解。苦难成了人类无法摆脱的经历，也是人生不可回避的话题。

　　圣经启示与基督十架破解了此千古之谜，使我们认识到苦难的本质。对天国子民而言，苦难与基督的十字架产生了不可剥离的关系。

　　一、约伯的苦难给我们带来的启示

　　1、约伯的苦难有灵界争战

　　约伯是个义人，他完全正直、敬畏神、远离恶事。他有幸福的家庭和许多产业，在东方人中为至大。他是敬虔的富人，追求圣洁、省察自己，还为儿女警醒献祭。撒但不甘心约伯这样与神之间的亲密关系，所以在神前屡次毁谤他，寻隙攻击这义人，使他先后失去了亲人、财富、健康与尊荣。约伯在苦难中不以口犯罪，他虽不知道自己缘何遭难，但在逆境中也不曾怨渎神。

　　从约伯的经历中得知，撒但魔鬼专揭人的短处和弱点，在神与人的和谐关系中，牠随时准备介入破坏。如：在伊甸园中，牠引诱始祖怀疑神，使人偏离正路，落入罪恶中（参创3：；太4：1）。先知撒迦利亚曾看到撒但在大祭司约书亚右边，与他作对（亚3：1）。大卫数点百姓一事，是撒但想攻击以色列民（代上21：1）。可见，那恶者善于在神面前控告人，让神疏远人（参伯1：，2：；启12：9—10）。人类的仇敌魔鬼在世上吼叫，忙乱奔走，企图破坏神的工作（伯1：7，2：2；彼前5：8）。这是一场持久的争战，使信徒的正直与敬虔不断受到考验；故此，神的儿女当警醒！

　　2、约伯的朋友们各有灼见

　　围绕约伯的苦难，他的三友各叙己见，皆坚持苦难为罪恶的结果这一核心。圣经上确实说：一个民族的福与祸是神对其行为的赏与罚（申30：11—19），但约伯的朋友将此观点用到了个人身上。其实，一段经文不能代表对旧约的全部看法，连耶利米先知也发问说：“恶人的道路为何亨通呢？大行诡诈的为何得安逸呢？”（耶12：1）。新约中主耶稣说“你们在我里面有平安，在世上你们有苦难”（参约16：33）。可见，人生变化万千，似乎不是一条原则就能完全概括的。当苦难来临时，我们确应认真省察自己，但因果报应说并不能解释世间一切受苦的经验。如：使徒保罗的眼疾，他说这是主的恩典，免得自己过于自高（林后12：7—10）。

　　约伯的第四位朋友以利户提出：正直人也会有无心的过失，受苦不单因罪的缘故，还可收敛其骄傲。他的观点似乎比其他三友更胜一筹，但也无法解释约伯的痛苦。可见，对受苦的人来说，神学的讨论空泛而不着边际，因苦难者的心灵需要与神接触才能找到问题的答案。约伯的经历告诉我们，苦难不是人类凭理性可以洞悉的人生奥秘，也不是自己可以驾驭的人生经历。

　　3、约伯的遭遇有神的美意

　　神在旋风中先后两次向约伯显现（伯38：1—41：34），并没有解答约伯及其三友的问题。经文指出，人应当认识神的创造与设计是何等奥妙难测，懂得这便是苦难问题的解答；约伯谦卑接受了神的说明后，便默然无语。神提醒约伯，宇宙中有人不能了解的奥秘，苦难只是这万千奥秘里的一种。重要的是，义人在苦难中有神的同在；神在暴风雨与黑暗中看顾人，苦难不能将神与人隔离。因此，神显现后，约伯懊悔与朋友们的那些无知的争辩。

　　约伯知道自己是无辜受苦，但不知道这种苦难的价值何在。约伯若等到神加倍赐福之后才找到神，那他受苦的价值便大打折扣了；他恰在受苦的顶峰找到神，因此在苦难最深的时候得着了属天的安慰与喜乐。人虽不知道自己缘何受苦，但凡敬畏神而又心灵谦卑的人，在苦难中都有神的同在（参赛57：15）。可见，受苦所包含的意义深刻，只有用心灵经历过后才会明白神的美意。约伯经历的苦难是后世基督徒忍耐的榜样，最终主给了他加倍的恩典（雅5：11—12）。

　　二、十字架不能简单地等同于苦难

　　1、不可将十字架与神的恩典对立起来

　　在以往，我们不少人对十字架的认识中存在着一种误解，就是将十字架单纯地与苦难之间划了等号。于是大家很容易把基督徒生活中的各种负面因素，诸如：患难、灾害、疾病、贫穷、逼 -/迫以及复杂的人际关系等，都被看成了“十字架”。在不少信徒的眼中，把十字架看成了重担及生活中的负面因素，认为家庭是十字架，婆婆是十字架，丈夫是十字架，疾病是十字架，贫穷是十字架。十字架似乎成了基督徒生活中的负面因素，是可能导致我们失败的东西。

　　上述对十字架的模糊看法，是把十字架与神的恩典对立了起来，是一种对十字架庸俗化的认识，其实质是贬损了十字架在基督徒信仰中的独特意义。这种观念与圣经所启示的十字架真理是相悖的。

　　2、基督徒所经历的苦难有其不同的价值

　　在讨论十字架与苦难之间的关系时，我们当注意的是，不能让人的苦难经验所发出的声音遮盖了圣经的声音。苦难的经验是主观的，圣经真理却是客观的。基督徒应当把自己的苦难经验，放在圣经真理的视角与尺度下，才能看出它是否有属灵价值。并且，也只有按照圣经真理去总结这些苦难经验，它才能成为我们的属灵财富。

　　神儿女所经历的苦难大致有三种不同的情况，其来源也各不相同。第一种是一般性的苦难，如经历疾病、贫困、偶发事件、自然灾害等。第二种是因犯罪所承担的恶果与刑罚，这包括神对所收纳的儿女所施行的管教与责打。第三种是神的儿女为义所经受的逼 -/迫，这是为基督福音的缘故所付出的代价。信徒遇到不同的苦难都与基督耶稣在十字架上的救赎有着千丝万缕的联系；或靠主胜过今生的艰难，或赖主十字架大能胜过罪恶，或为主的缘故经历苦楚。