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　　弟兄们，我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们，就是他们在患难中受大试炼的时候，仍有满足的快乐，在极穷之间还格外显出他们乐捐的厚恩。我可以证明，他们是按着力量，而且也过了力量，自己甘心乐意地捐助，再三地求我们，准他们在这供给圣徒的恩情上有份；并且他们所做的，不但照我们所想望的，更照神的旨意先把自己献给主，又归附了我们。(林后8:1-5)

　　这是保罗写给哥林多教会的书信，里面提到另外一间教会马其顿的奉献情形。因为保罗身负使命，要在哥林多教会里募集款项，去资助耶路撒冷教会的贫穷基督徒。在一年前，保罗就已交代要做，现在一年都过了，哥林多教会却缴了白卷。照我们上面所说关于金钱在属灵里的意义就知道，哥林多教会在属灵生命上出了问题。

　　一间教会的属灵光景若是落后，奉献自然无法慷慨。我们也可以这样说，若是教会需要金钱来拓展事工，首先绝非从募款开始，而应从信徒生命的属灵建造开始。

　　在这里，我们就看到保罗苦口婆心地教导哥林多教会，如何奉献以及为何要奉献。他在花时间建造哥林多教会如何看待信仰里的金钱，如何借奉献操练自己的信心。他用的是马其顿教会的例子来勉励。在这五节经文里，我们也可学到几个关于奉献的重要属灵原则：

　　1.奉献是出于曾经领受过神的恩典

　　弟兄们，我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们 (林后8:1)

　　保罗和哥林多教会谈到马其顿教会奉献的例子，从来没有说马其顿教会好有爱心，或好有异象，或好属灵。他提到只的是一个重要的奉献原因，就是马其顿教会是因为曾经领受过神的恩。

　　这里点出一个重要的属灵逻辑，奉献和恩典有很深的关系，和个人的菩萨心肠无关。有些人出手很大方，捐助可以一掷千金，但这中间不见得有很多的属灵意义，神不一定会因此特别祝福这个人。因为他的捐助可能是看到需要而动了恻隐之心，但是信仰中的奉献不是做慈善工作，信仰中的奉献是始于和神的关系，当我们从神那里领受神的恩惠、慈爱或神的属灵祝福，就会想要回报。这回报是透过了解神的心意，来帮助神要我们帮助的人。

　　属灵功课

　　谈奉献，先要回顾自己的生命是否曾领受过神的恩典？

　　神赐给了马其顿教会恩，因而唤起马其顿教会想要奉献的渴望。但是，神所赐的恩惠和属灵祝福，却不见得是生活顺境或者物质条件丰厚，因为我们看到下面一段经文，马其顿教会其实生活在一个很艰难的环境里。

　　2. 患难试炼中，仍可给出满足的喜乐和慷慨

　　就是他们在患难中受大试炼的时候，仍有满足的快乐，在极穷之间还格外显出他们乐捐的厚恩。(林后8:2)

　　人慷慨奉献，不见得是因为自己条件好给得起。记得小时候在台湾，经济条件普遍不太好，物质缺乏，一栋日本民房好几家人住。厨房和厕所公用，我和哥哥是睡在壁橱里面。生活在眷村里，还常看到小孩穿美国给台湾发送面粉的面粉袋作成的衣服。 然而，那时候邻居间却常互通有无，有点面粉作饺子，有奶粉可以补充营养，或者谁家有点好吃的，就会在墙头上递过来，递过去，很少私下独吞。

　　送礼分享，真的不完全和经济条件有关，反而是和关系有关，而且是和社群里的关系有关。只要和你有关系，我们就是再苦，有我吃的一口，就不会让你饿着。若和你没关系，即使我有吃不完的粮，也不会轮到你来吃。

　　这是一般人之常情。就是即使条件不具备，仍然可能在关系中免为其难地拿出一点来分享。然而，有一种分享却是不只和经济条件没有关系，也和亲友关系没关系。而且在自己还很艰苦的时候，会施与给和自己没关系的陌生人。这只有在信仰里才存在，信仰会让我们对从未见过面的人有负担，而且即使自己生活的不容易，也会拿出自己的一点来奉献给别人。

　　马其顿教会就是这样的情形，他们不但是在患难中，而且是受大试炼。这大试炼产生的结果是极度贫困，英文形容是extreme, deep poverty.极度贫困，深陷困境中，基本上不具备施舍的条件。

　　而且，他们的贫困很可能是出于他们的信仰受逼 -/迫，因为拒绝拜偶像而失去工作或赚钱的机会。但是，这样的处境却揭露他们里面的真正生命颜色，什么颜色？他们有满足的快乐。正确说法是满满的喜乐，abundant joy。

　　人在困境中还可以喜乐只有一个原因，就是知道这样的情况有意义，而且后面还有靠山，不是真正地走到人生的山穷水尽。这里面必须有一个超越的眼光，就是属灵的眼光，看到生活表面下看不到的属灵祝福。他们有来自神的恩典，这让他们有满足的喜乐。

　　也因为如此，即使生活在患难中，也无法阻止他们奉献金钱，而且在极穷之间，还格外显出他们乐捐的厚恩。「厚恩」，英文是the riches of their liberality，也就是极为慷慨，愈贫穷给得愈大方。这好像是一个奇怪的公式：

　　大试炼+极度贫穷+恩典=满足的喜乐+丰厚的慷慨

　　这绝对不同于一般人之常情。一般人之常情是要我们给可以，但先要等我自己有能力再说，等生活里没有那么大的挣扎，才能想到施与和分享。如果自己生活都站不稳，且常在挣扎边缘，任何有危机意识的人就会想要预防万一，怎么还可能给得出去？更不要说给得很慷慨。

　　但是属灵逻辑就是不一样，属灵逻辑是即使在大试炼里面，即使经历极度贫穷，但若有神的恩典就有给的条件，在这样情况下的给，还可以带来满足的喜乐，同时也会有个慷慨的心。这其实和保罗下面的逻辑相通：

　　似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的；似乎一无所有，却是样样都有的。（林后6:10）

　　这里有三个「似乎」，是属于一般常理，常理来说现在的状况忧愁不为过，贫穷也让人做不了什么，一无所有就是活得一无所有，放在属灵逻辑里却全被颠覆了。变成「即使」——即使忧愁也常常快乐；即使贫穷，也可叫多人富足；即使一无所有，也可样样都有。这是多么让人向往的生活态度？

　　施与总是会给人带来快乐，因为还有给的能力是一种比上不足、比下有余的感觉。但是，在极度贫困中的给，却可以带来满足的快乐，abundance of their joy，这是灵里的喜悦，是建立在和神之间的关系，和自己的经济状况没有太大的关系。知道这样做是合神心意的事，是信心里的给，相信这是莫大的祝福。

　　属灵功课

　　慷慨的灵魂和经济条件无关，喜乐的灵也与境遇无关。

　　如此说来，艰苦的环境绝对不是不奉献的原因。那么反过来说，经济条件好是否可以成为奉献的正面鼓励呢？