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　　安提阿教会开始时其实没有牧人，凭信徒在这个地方传福音，他们也向外邦人传讲福音。随着人数的增多，开始有了第一位牧者，就是巴拿巴。后来，扫罗也加入到了牧养的团队之中。经文告诉我们，扫罗和巴拿巴“足有一年的工夫和教会一同聚集，教训了许多人”（徒11:26）。

　　在这所教会中，我们看到有两位非常有名的牧者在作牧养的事工。在这之前，巴拿巴将自己的钱财都奉献给了耶路撒冷教会（参徒4:37）。但我们相信，他来到安提阿教会之后，安提阿教会愿意供养这位牧者，负担他的生活。扫罗虽然在很多地方以支搭帐棚为业（参徒18:1-3），却不愿意教会给他生活费用。圣经虽然没有详细记载，但是我相信，安提阿教会也在供养着扫罗生活的需要。

　　在尼希米记中，尼希米回到了以色列民中间，作了一件很重要的事情，让以色列民将土地所产的十分之一拿出来，供给利未人生活的需要，让利未人作自己该作的事情，作神让他们作的事情（参尼10:37-39）。但尼希米离开了一段时间，又回到以色列的时候，看到没有人供养利未人，他们都回到自己的田地里去了。尼希米就斥责百姓，让他们恢复把所产的十分之一献上供养利未人，使利未人回到自己应在的位置上（参尼13:10-14）。

　　在旧约历史当中，我们会发现一个现象：当以色列民与神的关系美好的时候，他们就愿意供养利未人、供养祭司。但是当他们与神的关系疏远的时候，祭司和利未人就没有人供养，他们需要自谋职业、自寻出路。

　　有一次我参观国外的一所教会，给了我非常大的触动。一所一百多人的教会竟然聘用了三位牧者，这是国内教会也不常见的状况。一所教会如果注重牧者的话，教会的状况真的会大不一样。我也观察到西边有两个相邻的县的教会，十多年前，这两个县的教会都没有专职的牧者，无论牧养人数还是教堂建筑规模等方面状况都差不多。但是近十多年的时间，其中一个县的教会开始不断地聘用牧者，到现在已经有十位左右的牧者，神学院毕业的学生和圣经培训学校毕业的学生，他们都愿意接收，并且根据他们侍奉的情况负担他们全部或者部分的生活费用。但是另一个县如今和十多年前还是一模一样。现在这两所教会的状况，信徒的状况，甚至教堂建造的状况都有了很大的差异。

　　所以，我在默想路加所记载的安提阿教会时，特别想到了这一点。我相信，神藉着路加的描述，藉着安提阿教会提醒我们，在一所教会里面，牧者是一个非常重要的角色。虽然对基督徒而言，耶稣是我们的好牧人，但是在教会当中，我们也需要有具体牧养服侍教会的牧者。

　　圣经中也对教会的牧者提出了要求。路加透过对巴拿巴的描述，指出了教会的牧者要满足三个条件：一是灵命好，就是与神的关系要好。经文描述巴拿巴“被圣灵充满，大有信心”（徒11:24），他与神有美好的关系。二是品德要好。经文描述巴拿巴去寻找大数的扫罗，找到了就把他带到安提阿与他一同作工。我们知道，扫罗比巴拿巴更有教导的恩赐。所以，在后来传福音的过程中，扫罗逐渐替代了巴拿巴的位置。巴拿巴愿意请一位比自己强的人和自己同工，这是很有挑战的。人性的软弱，往往不愿意与比自己强的人同工，或者不愿意自己的身边有比自己强的同工。但是巴拿巴不是这样的，他是一个真正谦卑的人。圣经告诉我们，谦卑就是“各人看别人比自己强”（腓2:3）。巴拿巴真正有谦卑的品格，所以他能够邀请扫罗来到安提阿教会服侍。三是专业要好。牧者的专业是什么？使徒行传中使徒们说，“我们要专心以祈祷传道为事。”（徒6:4）牧者最核心的两个服侍，一个是祷告，一个是传道。经文让我们看到，巴拿巴“劝勉众人，立定心志，恒久靠主”（徒11:23），就“有许多人归服了主”（徒11:24）。所以，巴拿巴有劝勉教导的恩赐，安提阿教会也非常喜悦他的劝勉。

　　总而言之，教会要有牧者才能更加的兴旺。所以，我一直认为，当一个教会能够爱牧人、牧人能够爱耶稣的时候，这是神给这所教会特别大的恩典，特别大的祝福。

　　兴旺的教会的第三个特征：是一个有大爱的教会。

　　经文中记载着这样两件事情。第一件事情，“门徒称为基督徒是从安提阿起首。”（徒11:26）为什么在经文的结束部分，路加要这样描述呢？我们回想一下主耶稣基督离世之前曾经说过的一段话。主耶稣说，“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约13:34-35）我们再看“门徒称为基督徒是从安提阿起首”这句经文，“基督徒”这个词语在当时是外邦人对我们非常轻蔑的一个称呼，但就是透过这个称呼，我们却能够发现在弟兄姊妹之间有大爱，所以众人才能够因此认出这些人不是犹太教徒，而是基督的门徒，他们的名字就是“基督徒”。

　　第二件事情，有几位先知从耶路撒冷下来，其中有一位宣告说，将来耶路撒冷有大饥荒，后来这事情果然发生了（参徒11:27-28）。安提阿教会的弟兄姊妹“定意照各人的力量捐钱”（徒11:29），帮助耶路撒冷教会的弟兄姊妹。安提阿教会的弟兄姊妹愿意去爱耶路撒冷教会的弟兄姊妹。由此我们看到，安提阿教会充满了大爱。他们不仅彼此相爱，他们也爱教会，并且他们的爱能够超越自己教会的界限。真是非常伟大，非常了不起。

　　有一个“阿珥楠禾场”的故事，是犹太的一个拉比写的。它虽然没有记载在圣经当中，但是在犹太人的历史中却常常被传颂。故事讲的是有关建造圣殿的那一块土地的来历。那块土地本来是耶布斯人阿珥楠的禾场。阿珥楠早年死了父亲，他还有一个年幼的弟弟。他将弟弟扶养成人之后，按照他们的传统开始分家业。分到最后一块土地分不下去了。为什么呢？因为这是最后一块地，哥哥要给弟弟，对弟弟说：“弟弟你还没有成家，应该多一块土地。”但是弟弟说：“这块土地应该给哥哥，因为哥哥已经成家了，人口多，吃饭的人多。”兄弟二人彼此推让，谁也不要。每一年到了播种的季节，兄弟二人都抢着播种。到收割的时候，兄弟二人都抢着收割，收割回来不是留给自己，而是要送给对方。有一年的一天晚上，弟弟趁着天晚准备去收割，但是到了地里发现另一头已经有人在收割了。他过去一看，原来是自己的哥哥，已经抢先了自己一步。弟弟明白哥哥所做的一切是为什么。在那一刻，兄弟二人抱头痛哭，他们为彼此的这种兄弟情谊和手足之间的大爱而感动。后来，兄弟两人就约定，既然彼此都不愿意要这块土地，那就当神有需要的时候，他们就把这块土地奉献出来，归神使用。