我的弟兄们！若有人说自己有信心，却没有行为，有什么益处呢？这信心能救他么？若是弟兄，或是姊妹，赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说：“平平安安的去罢；愿你们穿得暖吃得饱，”却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？这样，信心若没有行为就是死的。必有人说：“你有信心，我有行为。你将你没有行为的信心指给我看，我便藉着我的行为，将我的信心指给你看。”你信神只有一位，你信的不错；鬼魔也信，却是战兢。虚浮的人哪！你愿意知道没有行为的信心是死的么？我们的祖宗亚伯拉罕，把他儿子艾萨克献在坛上，岂不是因行为称义么？可见信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全；这就应验经上所说：“亚伯拉罕信神，这就算为他的义。”他又得称为神的朋友。这样看来，人称义是因着行为，不是单因着信。妓女喇合接待使者，又放他们从别的路上出去，不也是一样因行为称义么？身体没有灵魂是死的，信心没有行为也是死的。
——雅各书2：14-26
圣经中有不少二律相悖真理。它们看似彼此矛盾，实则相辅相成，是同一真理中不能分离、不可偏颇的两个方面，展示了圣经的博大精深。圣经中关于行为与信心的关系的教导，就是一个例子。“因信称义”是圣经启示的一个非常重要的真理，“所以我们看定了，人称义是因着信，不在乎遵行律法”（罗马书3：28）。使徒保罗强调，人的得救完全依赖信心，行为在得救的过程中没有丝毫的地位。然而，主耶稣的弟弟、耶路撒冷教会的领袖雅各在《雅各书》中则声称，“这样看来，人称义是因着行为，不是单因着信。”（雅各书2：24）。主后初期几个世纪，有些教会不同意将《雅各书》收入新约圣经；甚至到了宗教改革时期，马丁路德还称《雅各书》为一部“禾秸书信”，认为它与保罗书信所着重的因信称义的教导背道而驰。感谢神，圣灵的光照使人们逐渐认识到，这种表面字句的冲突，正是得救真理的两个方面。保罗旨在对非基督徒阐明，人单单因着相信耶稣就能得救，这完全是神的恩典。雅各则对信徒而发，若真正相信耶稣，一定会有相应的好行为，没有行为的信心是死的。如果只强调一方面，忽视另一方面，不独容易产生神学上的谬误，更会造成信徒灵命生活的障碍和病态。本文仅根据《雅各书》，谈谈一个基督徒的行为与信心的关系。
“若是弟兄，或是姊妹，赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说：‘平平安安的去吧；愿你们穿得暖吃得饱，’却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？这样，信心若没有行为就是死的。”（2：15-16）这种情形也经常发生在我们身上。当主内肢体遇到困难时，我们常常说一些“这一定有神的美意”、“神会保守你”等空洞的话语，最多再加上一句，“我会为你祷告的，拜拜！”然后就匆匆离去。事后是否祷告、祷告几次就难说了。有时见弟兄姊妹处于逆境或病痛之中，我们也很着急，但苦于没有恰当的话语和解救良策，故怯于去安慰、去探访。我自己也曾颇感困惑。后来才知道这种顾虑是不必的。只管去探访。探访时，有感动就说，没感动不强说；与他们一起沉默，一起叹息，一起祷告，一起哭泣。真诚地把自己摆上：“请告诉我，我能为你做点什么？”对他们来说，此时需要的是确信神与他们同在，是体察到弟兄、姊妹的关爱。
“必有人说：‘你有信心，我有行为。你将你没有行为的信心指给我看，我便藉着我的行为，将我的信心指给你看’。”（2：18）雅各这句话表明，行为与信心是无法分开的。没有好行为，就没有真信心；但有一时的好行为，并不一定源于真信心。那些成心把好事做在人前、专门在大街上祷告的法利赛人曾一再受到主耶稣的严厉批评。所以，如果一个人坚持认为，他虽然没有好行为却仍有真信心的话，这无异是说，好行为一定是出于真信心，两者都是荒谬的。
“你信神只有一位，你信的不错；鬼魔也信，却是战兢。”（2：19）《马太福音》记载，当耶稣到了加大拉人的地方，附在人身上的污鬼见耶稣后便惊慌地喊到：“神的儿子，我们与你有甚么相干？时候还没有到，你就上这里来叫我们受苦么？”（参见太8：28～34）鬼魔虽然明白无误地知道耶稣是真神，但它们并不顺服他，反而千方百计诱骗人相信假神。所以，理性的认知远不是信心的全部内涵。真正的信心必需包含意志的降服和生命的委身，即愿意把生命的主权交给主耶稣掌管，逐渐由以自己为中心转变为以耶稣为中心，活在他的旨意中。或者说，信心总是包括“信靠”、“信爱”、“信从”三部分。
“虚浮的人哪！你愿意知道没有行为的信心是死的么？”（2：20）雅各的“没有行为的信心是死的”这一立论与整本新约所着重的教训是一致的，即基督教必需藉信徒的伦理、道德行为表达其信仰的真实性和可行性。施洗约翰向那些表示愿意悔改的罪人挑战，以行为来证实他们真诚悔改，“你们要结出果子来，与悔改的心相称。”（马太福音3：8）主耶稣谆谆教导门徒要活出善行、荣耀神：“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（马太福音5：16）。使徒彼得的信息也是如此，“你们在外邦人中，应当品行端正，叫那些毁谤你们是作恶的，因见你们的好行为，便在鉴察的日子，归荣耀给神。”（彼得前书2：12）信心必须有相应的行为，使徒保罗也是这样劝勉的。他在被押解至罗马途中，在亚基帕王面前自我申辩时说，“亚基帕王啊！我故此没有违背那从天上来的异象；先在大马色，后在耶路撒冷，劝勉他们应当悔改归向神，行事与悔改的心相称。”（使徒行传26：19）。
不时有初信的弟兄姊妹问我：“不是说只要相信耶稣，就得救成为基督徒了吗？为甚么信主以后，又对我们的行为提出这么多严格的要求？这不是有点像分期付款卖东西了吗？”脸上露出似乎上当受骗了的困惑。这是一个合乎情理的误解。因为他们虽然已懂得在得救真理中关于“因信称义”这一方面的道理，却还不明白得救真理中关于“没有行为的信心是死的”的另一方面的道理。是的，人得救完全因着相信耶稣，不靠任何行为。然而，一个悔改信主的人，是一个已被圣灵重生、得到神所赐的新生命的人。“你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为应记；这圣灵，是我们得基业的凭据，直等到神之民被赎，使他的荣耀得着称赞。”（以弗所书1：13-14）。信徒在永住心中的圣灵的感动、引导下，灵命不断长进，言行举止就会有新生的式样。不是刻意做出来的，是生命的自然流露。
《路加福音》第十九章生动地描述了耶利哥城里一名叫撒该的税吏长信主的情景。他因身量矮小，在拥挤的人群之中无法看到耶稣，于是往前跑，爬到耶稣必经路旁的一棵桑树上等着。其急切之情，跃然于纸上。“耶稣到了那里，抬头一看，对他说：‘撒该！快下来，今天我必住在你家里。’他就急忙下来，欢欢喜喜地接待耶稣。”(路加福音19：5-6）。没有经任何人要求或催逼，撒该心甘情愿地、主动地用实际行动悔改：“撒该站着，对主说：‘主啊！我把所有的一半给穷人；我若讹诈了谁，就还他四倍。’。”（路加福音19：8）据说，有一个小偷悔改信主以后，非常释放和喜乐。但有一天深夜去敲牧师的门。牧师见他哭的那么伤心，忙问他出了什么事。他说，“牧师，我可能没有重生得救。”“为什么呢？”他说，“我信主时已下决心痛改前非。没想到今天忍不住又偷了一点东西……”牧师问他，“信主前，你是偷到东西难过呢，还是偷不到东西难过呢？”他回答说，“当然是偷不到东西难过。”牧师追问道，“那么，你今天偷到了东西，为甚么反而难过呢？”“……”牧师开启他说，“这是进入你心中的圣灵在责备你；这也说明你已经重生得救了。”
所以，一个人的好行为，不是得救的先决条件，却是得救的必然结果。有人说得好：信仰、盼望是信徒的特质，行为、见证是信徒的标志。
“我们的祖宗亚伯拉罕，把他儿子以撒献在坛上，岂不是因行为称义么？可见信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全；这就应验经上所说：‘亚伯拉罕信神，这就算为他的义。’他又得称为神的朋友。这样看来，人称义是因着行为，不是单因着信。”（2：21-24）这段经文说道，亚伯拉罕献以撒是因行为称义。雅各这里讲的因行为称义的“称义”与保罗讲的因信称义的“称义”显然不是一个意思。亚伯拉罕因信称义是在他七十五岁的时候，“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义”（创世记15：6）。亚伯拉罕一百岁生以撒。亚伯拉罕献以撒时，以撒已可以走三天的路程，估计会有十岁，那时亚伯拉罕该是一百一十岁左右。也就是说，在献以撒以前二、三十年，亚伯拉罕就因信称义了。可见，保罗说的“称义”是指人在神面前罪得赦免、由罪人变成义人；雅各讲的“称义”是指人以他的行为在众人面前见证自己是一个已经蒙恩得救的义人。妓女喇合也是这样。她因信“耶和华你们的神，本是天上地下的神”（约书亚记2：11）而得救、称义；她用“接待使者，又放他们从别的路上出去”的勇敢行为（参见约书亚记第2章）向世人表明她已是一个在神的眼中看为义的人了。
可见，保罗强调的是，人得救必须凭信心、靠恩典；雅各则强调，一个人信主后，应该用德行来证明自己是真正得救了的人。因为，神的救恩通过信心的渠道，浇灌到人的生命中，使之成为新人。“若有人在基督里，他就是新造的人；旧事已过，都变成新的了。”（哥林多后书5：17）。使徒保罗在《以弗所书》中，将这两层意思都包括进去了：“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（以弗所书2：8-10）。基督教信仰不是一种理论，也不是一套伦理、逻辑或哲学体系，而是生命之道。有人把信耶稣称之为“信教”或“入教”，这是不恰当的。因为信耶稣乃是信这位三一真神，并与之建立生命关系，而不是理性地接受一套教义或参加一个组织。当一个人认罪、悔改，真心接受耶稣为自己的救主，并立志跟随耶稣时，就会因圣灵的进驻而获得神所赐的新生命。随着这新生命的成长，它就要彰显在一个人的生活中。他（她）的善行，即对神的敬畏，对人的爱心，以及谦卑、圣洁的品德，就有强烈的吸引力，吸引他人认识神、归向神，使他们也得到神赐的生命。基督徒的这种善行，无法凭自身的努力达成，全靠圣灵的感动、引领。基督教所信的神不仅劝勉信徒行善，而且赋予他们行善的能力。这是基督教与其他宗教的一个重要区别。所以，基督徒生命的翻然更新，乃是真神的信实和荣耀的直接见证。以生命影响生命，以生命见证生命，我们就能逐步完成神交托的大使命。
一个人真心信主时，其罪就被耶稣的宝血洗净，在神的眼里不再是罪人而是个义人了，并且被神分别为圣，成为神的儿女。这种“称义”，即在神眼中的地位的改变，是在信主时一次性地立即完成了。但是，我们的心怀意念、言语行为还不能马上与这一新的地位相称，还不能透过我们的生活，把我们的义在世人面前活现出来。竭力使我们的生活实际与我们在神面前的地位和谐一致，是我们一生一世当追求的目标。感谢神！虽然我们也常陷在使徒保罗所描述的内心二律交战的苦境中，我们毕竟已得到了神赐的生命。只要我们勤于读经、祷告，积极参与教会、团契服事，顺服圣灵的感动、引导，不断治死身体的恶行，我们的属灵生命就能天天见长，在世人面前成为基督的见证。
关于基督徒的行为，主耶稣有一个很形象的比喻。“你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能作甚么。”（约翰福音15：4-5）只要我们住在主里，就像枝子在葡萄树上，我们毋须刻意挣扎，就能按时结出圣灵的果子（加拉太书5：22-23）和领人归主的果子。
如何才能常住在主里呢？使徒约翰说，“遵守神命令的，就住在神里面；神也住在他里面；我们所以知道神住在我们里面，是因为他所赐给我们的圣灵。”（约壹3：24）如果我们信主后，一直不能或很少结果子，生命没有或很少被更新，我们应该在神面前严肃地省察自己：我是否真正重生得救、得到了神所赐的圣灵？我们是否有正常、活泼的灵修生活，有充足的灵奶喂养我们的属灵生命？我们是否正在犯罪、是否有未认的罪或隐而未现的罪、以至破坏了与神的亲密关系？……如果发现弟兄、姊妹的生命有类似问题，我们应恳切为他们祷告，必要时可在爱中交通、分享，互相接纳，同走天路。我们彼此要成为帮助者、鼓励者、安慰者，而不成为论断者。因为，神没有赐给我们任何人以论断的权柄。
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