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请弟兄姐妹们思考下面这几个问题:
1.我们的教会是否以福音为事工运作的中心?为什么?我们现在的事工模式是否可能窃取福音的荣耀?为什么?
2.什么是我们教会的推动力?是信息的内容还是传讲方法的独特性?
3.我们的事工方法,是用圣经神学推动的吗?还是用什么推动的呢?
4.你衡量成功的标准是结果吗?还是对神话语的忠心呢?
我们在建造什么?
在建造房屋之前,若不先搞清楚要建造什么,那可就太愚蠢了。住宅楼不同于办公大楼,办公大楼又不同于餐馆。它们各有不同的蓝图,不同的房间样式,不同的材料、用途和形状。因为建造的结构不同,建造的过程也会不同。
建造教会也是如此。教会不是财富五百强的大公司,不只是一个非营利组织,也不是一个社交俱乐部。事实上,健康的教会不同于人类所建立出来的任何组织,因为她不是由人类建立起来的。
因此惟一合理的方法就是重新回到神的话语上,看看神到底要我们建造什么。只有这样,我们才能明白要如何建造。若在这点上疏忽大意,会导致在今世和永生皆徒劳无功。在今世上,建造教会需要大量属灵的投入,因为她是为了人类关系的深度交流而设立的。她要求使用最坚固的材料,而且这些材料需要按照圣经蓝图,被安置在正确的承重位置上,以确保结构牢固。无论表面有多漂亮,如果我们把她建在沙地上,或是使用劣质材料,这建筑就注定会倒塌。
从根本上说,神的本意是要让地方教会作为一个整体,向不信的人及不可见的灵界展现他的荣耀和智慧。更具体地说,我们是一群有圣灵居住其中的整体,是基督生命的身体,让他从中彰显神的荣耀。教会是神用来向他的创造物展现他荣耀的工具。
教会的独特性在于她所传扬的信息,就是“福音”。教会是神在世上使用的惟一器皿,来传递为罪悔改与信靠耶稣基督而得救的信息。福音的信息,按着基督所设立的洗礼和圣餐,被具体地形象化了。由此可见,教会独特的标志是正确地宣讲福音,以及正确地按照圣经实施圣礼,来把福音形象化。
可见,我们建造的结构,从根本上来讲是以神为中心的——她是指向神的结构,被设计用来展现神属性的荣耀,以及他福音的真理。教会同时也是向外伸展的结构,但即使是向外的时候,它也是以神为中心的,因为我们向外延伸的目的,是向万国传播神的属性和福音——为他招聚更多的敬拜者,来彰显他的荣耀。
我们的事工是彰显的事工——把神的荣耀展现在世人眼前,通过地方教会让他们能更近地观看,更清晰地聚焦,以便能看到神荣耀的伟大。因此我们建造的,不仅仅是一个非营利组织或是俱乐部。我们建造的是一个群体的、有机的结构,能够准确地彰显神的荣耀,忠实地传扬他的福音。
最终建造神教会的是耶稣自己。但他仁慈地允许我们参与这建造的过程,因此,我们必须按照他的圣经蓝图,来组织教会的结构和生活。
我们该怎样建造?
那么我们要怎样建造这样一个健康的教会?在开始讨论负责任地建造教会的具体细节之前,让我们澄清一下基督的福音,与他传讲福音的方法之间的关系。
1.神学推动方法。无论我们是否意识到,我们对福音的想法,塑造了我们分享他的方法。我们对于这个福音的神学观,会决定我们如何建造教会。
2.神的方法掌管我们的方法。我们种植、浇灌神的葡萄园的方法,一定要服从于、协调于神使她生长的方法——就是把神的福音,藉着他的仆人们忠实传讲出来。违反神的方式,通常意味着违反神的旨意。
3.福音给我们能力与知识来参与神的计划。若不是神的福音首先在我们身上动工,我们甚至不能进神的国,更不用说为他作工了;若不是神的福音首先给我们提供原则,我们也不知道如何实行神国的事工。因此,只有福音可以用来塑造和评估我们的工作方法。
4.衡量我们成功的标准,必须是对福音的忠心,而不是工作的果效。神成就属灵生命与真正敬虔的能力,是在福音当中。所以至关重要的是忠心,而不是创新,也不是即时可见的结果。行邪术的西门也吸引一群人,但是他的能力、动机和信息都是欺骗性的。神呼召我们成为忠心传扬他信息的使者。只有神能促成真正的生长,而他是透过福音行事的。
那么,这福音讲的是:神是我们圣洁的创造者和公义的审判官。他创造我们来荣耀他,永远以他为乐。但世人都犯了罪,既是通过亚当作为我们首先的代表,也反映在我们个人的行为上。因此,我们应得的是死亡——在地狱里与神的灵隔绝——事实上,我们的属灵生命,生下来就已经死了,我们在罪中完全无助,需要神赐给我们属灵的生命。但神差派他的儿子耶稣基督,完全的神,也是完全的人,来替我们而死,神又让他复活,使我们因信被神称义,证明了他是神的儿子。如果我们想让基督的完全公义加在我们身上,让他替我们承担罪的刑罚,我们就必须为罪悔改,相信耶稣基督的救恩。
只有这福音是我们奉命传讲的。只有这福音包含了正确的神学观,来决定我们事工的方法。神单单藉着这福音来创造属于他的子民。只有这福音,能给我们能力与知识来参与神的救赎计划。
因此,只有这福音可以塑造和评估我们的生命与服侍。