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基督徒不能单为事奉而去事奉,而且不要太急于事奉,否则事奉中会缺乏喜乐、灵命停滞,对此,郝继华牧师以事奉的「八先八后」给有心参与事奉的基督徒一些忠告,帮助大家在事奉上得能力。
一、「同在」在先,「事奉」在后
在事奉之前,基督徒要先经历并常有主的「同在」,正如经上说:「主耶稣要他的门徒和他同在,然后才差他们去工作。」(马可3:14)
主耶稣是基督徒事奉动力的源泉,离开他,我们的事奉就会牯燥,因此要「『同在』在先,『事奉』在后。」其中,「同在」包括认识主、领受主的教导栽培,学习主等意义在内。
所以每个信徒要学会过与主同在的生活,像祷告、读经、默想、仰望(等候)来亲历主的同在,使自己获得源源不断的事奉动力。
二、动机在先,行动在后
人作任何事情都是有动机的,事奉也是如此。信徒在事奉时,要时刻省察自己的动机,以求在灵命上有真正的长进。倘若动机不对,不但事奉失去了意义,自己的生命也陷入肤浅和虚伪里;毕竟「人看外表,神看内心。」
三、爱主在先,劳苦在后
基督徒在事奉时还要注意「爱主在先,劳苦在后」。「不要以为劳苦本身有属灵的价值,因为一个劳苦事奉的人不一定爱主,而真正爱主的人必定会努力事奉。」
「启示录」2章里,主耶稣对以弗所教会的批评就是典型的例子,虽然以弗所教会的信徒劳碌忍耐,努力事奉、做了很多的工,但他们却失去对主起初的爱心。因此当今信徒应引以为戒,不要走前人事奉的弯路。
四、结连在先,结果在后
信徒在事奉前要先与主结连,否则事奉上就会感到力不从心。我们以电车的比喻来看「与主结连」的事奉的需要。
当电车藉着电缆与电源相连时,电车才能正常运行,否则就会停止。同样的道理,如果把基督徒比作电车,主耶稣则是电源,当基督徒主耶稣相连时,基督徒才有能力事奉,否则就无法继续。「要深知,我们的生命是绝对不能自足的,一定需要主耶稣的补给。」
五、遵行在先,话语在后
「不少基督徒甚至同工都很容易犯一个错误--让言语代替行动。」
一些基督徒的听道时间与灵命出现强烈的反差:他们单听道,结果越听越冷淡,越听越无味。一些牧者们单单讲道,到最后越讲越软弱,越讲越虚伪。
为什么会这样?难道听道不好,或是所讲的道不好吗?「当然不是!」,「之所以形成鲜明对比,是由于他们没有很好去行道。虽然讲道与听道是绝对不可少的,但它们必须与行动配合。」
希望所有基督徒能牢记「遵行在先,话语在后」的准则,在灵命和服事上都能稳步提高。
六、真理在先,感觉在后
事奉者常陷入的另一个误区就是「凭感觉先入为主对事情作出判断,导致自己陷入主观的错误中。」
有些教会牧者过于强调「讲方言」的重要性,甚至把它当作得救的确据,显然这与真理不符。
历史给我们教训里看到,凡是起初追寻感觉超过真理的教会,最后都灭亡了。因此我们决不可以感觉代替真理,要铭记「神的话是我们脚前的灯。」
七、意志在先,感情在后
信徒要培养绝对顺服主的意志,不要单凭感情服事主。使徒保罗亦在哥林多后书十章五节里强调了意志对主的顺服的重要。
如果把意志比作树根,感情则是树叶。树叶(感情)虽因环境时常摇摆但树根(意志)却依然挺拔直立。因此,真正有心事奉的信徒要培养坚强的意志以未来更好的事奉主。
八、对主在先,对人在后
谈及事奉的经验,我在这里最后要强调「对主在先,对人在后。」换句话说,基督徒事奉过程中要先树立与主正确的关系,这样在处理人与人复杂的关系时会变得游刃有余。
【作者简介】 滕近辉 BA, BD, LL.D,(1922年1月15日-),山东青岛人,字怀智。 资深牧师,著名神学教育家,美国华人宣道会主席,《生命季刊》顾问,著名华人教会牧者、“驱动差传事工”的先锋;亦是书法家、音乐家及神学教育家。 现为宣道会香港区联会荣誉主席及荣誉牧顾长、宣道会北角堂荣誉顾问牧师、牧职神学院讲师、世界华福会国际会荣誉主席等。 现时,宣道会北角堂是香港宣道会中最大的教会,每主日崇拜人数超过五千人。