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对于耶稣降生这件惊天动地的大事,神要从千万人中拣选合祂心意的器皿,来成全神的旨意。感谢神,木匠约瑟与他的未婚妻马利亚就作了神所重用的器皿,我们从他们身上看到值得我们效法的生命特质。
一.圣母马利亚
1.尊神为大:路1:46-55马利亚说:“我心尊主为大,47我灵以 神我的救主为乐。48因为他顾念他使女的卑微,从今以后,万代要称我有福。49那有权能的,为我成就了大事,他的名为圣。50他怜悯敬畏他的人,直到世世代代。51他用膀臂施展大能,那狂傲的人正心里妄想,就被他赶散了。52他叫有权柄的失位,叫卑贱的升高;53叫饥饿的得饱美食,叫富足的空手回去。54他扶助了他的仆人以色列,55为要记念亚伯拉罕和他的后裔,施怜悯直到永远,正如从前对我们列祖所说的话。”
马利亚这首流传千古的《尊主颂》赞歌,是她尊主为大的生命流露,从这首赞歌中,我们看出她熟悉旧约历史,歌颂了神大能的作为,歌颂神的看顾、怜悯的恩典,也及神的拯救与抬举。
2.贞洁的童女:赛7:14因此,主自己要给你们一个兆头,必有童女怀孕生子,给他起名叫以马内利(就是“ 神与我们同在”的意思)。提后2:20在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器,有作为贵重的,有作为卑贱的。21人若自洁,脱离卑贱的事,就必作贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。
非圣洁没有人能见主(参来12:14),神只使用圣洁的人来做祂的工作。耶稣要藉着圣洁的童贞女降生。
2.勇敢提出疑问:路1:30-34天使对她说:“马利亚,不要怕!你在 神面前已经蒙恩了。31你要怀孕生子,可以给他起名叫耶稣。32他要为大,称为至高者的儿子,主 神要把他祖大卫的位给他。33他要作雅各家的王,直到永远,他的国也没有穷尽。”34马利亚对天使说:“我没有出嫁,怎么有这事呢?”
顺服不等于盲从,马利亚顺服神,但她对无法明白来的事情还是勇敢地向天使提出疑问。
3.勤于思想:路1:28-29天使进去,对她说:“蒙大恩的女子,我问你安,主和你同在了!”29马利亚因这话就很惊慌,又反复思想这样问安是什么意思。
路2:18-19凡听见的,就诧异牧羊之人对他们所说的话。19马利亚却把这一切的事存在心里,反复思想。
马利亚还是个勤于思想的人,神赐给人聪明智慧就是要人遇事多思想,面对天使突如其来的问安,马利亚反复思想这样问安是什么意思。耶稣降生的那天夜里,牧羊人得到天使的报信后来寻找圣婴时把这事传扬出去,马利亚把这一切的事存在心里,反复思想。
4.看重使命重于生命:路1:35-38天使回答说:“圣灵要临到你身上,至高者的能力要荫庇你,因此所要生的圣者必称为 神的儿子(或作“所要生的必称为圣,称为 神的儿子”)。36况且你的亲戚伊利莎白,在年老的时候也怀了男胎,就是那素来称为不生育的,现在有孕六个月了。37因为出于 神的话,没有一句不带能力的。”38马利亚说:“我是主的使女,情愿照你的话成就在我身上。”天使就离开她去了。徒20:22-24现在我往耶路撒冷去,心甚迫切(原文作“心被捆绑”),不知道在那里要遇见什么事。23但知道圣灵在各城里向我指证,说有捆锁与患难等待我。24我却不以性命为念,也不看为宝贵,只要行完我的路程,成就我从主耶稣所领受的职事,证明 神恩惠的福音。
生命重要,但神的使命更重要,马利亚看重使命重于生命,要知道,她接受这一使命是要付出代价的:她的名誉会因此受损——大姑娘怀孕;她的生命会面临危险,因为按照摩西的律法,这样的女人要用石头打死;她还可能遭到亲友的非议以及未婚夫的抛弃。这与使徒保罗何其相似,为了完成神的使命,保罗明知有患难还要往前行,他不以性命为念,也不看为宝贵,只要行完当行的路程,成就从主耶稣所领受的职事,证明 神恩惠的福音。
5接受造就:路2:48-50他父母看见就很希奇。他母亲对他说:“我儿,为什么向我们这样行呢?看哪,你父亲和我伤心来找你。”49耶稣说:“为什么找我呢?岂不知我应当以我父的事为念吗(或作“岂不知我应当在我父的家里吗”)?”50他所说的这话,他们不明白。
约2:3-5酒用尽了,耶稣的母亲对他说:“他们没有酒了。”4耶稣说:“母亲(原文作“妇人”),我与你有什么相干?我的时候还没有到。”5他母亲对用人说:“他告诉你们什么,你们就作什么。”
马利亚与耶稣按灵里说马利亚是主的使女,按照肉体说马利亚是耶稣的母亲。在耶稣出来工作的日子里,马利亚何时以母亲的身份干预神的工作时,就会受到耶稣毫不客气的指责,在耶稣的指责中,马利亚立即找回自己的身份,甘心顺服主。
6.跟随主到十字架下:约19:25站在耶稣十字架旁边的,有他母亲与他母亲的姐妹,并革罗罢的妻子马利亚和抹大拉的马利亚。
在门徒因耶稣被 b u四散逃亡时,马利亚却一直跟随耶稣到十字架下,别人可以逃跑,但她不可以。她要眼睁睁地看着自己的儿子也是救主如何为她痛苦地死去,她要告诉耶稣,她会跟随耶稣到底,与主同甘共苦。约一4:18爱里没有惧怕;爱既完全,就把惧怕除去,因为惧怕里含着刑罚。惧怕的人在爱里未得完全。
7.终成圣母:徒1:14这些人同着几个妇人和耶稣的母亲马利亚,并耶稣的弟兄,都同心合意的恒切祷告。
基督复活升天后,马利亚以普通信徒的身份参与了马可楼上的祷告,等待神所应许的圣灵降临及教会的建立与奋兴。
马利亚是平凡的,又是伟大的,她是人,且是个女人,但却是神重用的人,神用她完成了耶稣降生的大业,因此天主教里视马利亚是圣母,把她当作神来敬拜,而基督教却有贬低马利亚之嫌,不称马利亚为圣母,任何形式对马利亚的褒贬都是不可取的。
二.义人约瑟
1.待人有恩:太1:18-19耶稣基督降生的事记在下面:他母亲马利亚已经许配了约瑟,还没有迎娶,马利亚就从圣灵怀了孕。19她丈夫约瑟是个义人,不愿意明明地羞辱她,想要暗暗地把她休了。
未婚妻怀孕,对于任何一个男人都是奇耻大辱,都会竭力来羞辱对方,不成亲便成仇,不成友便成敌。约瑟是个血气方刚的青年,他却保持了克制,“不愿意明明地羞辱她,想要暗暗地把她休了”这是何等的恩情。保护马利亚的性命,保守她的名节。
2.谨慎行事:太1:20-21正思念这事的时候,有主的使者向他梦中显现,说:“大卫的子孙约瑟,不要怕,只管娶过你的妻子马利亚来,因她所怀的孕是从圣灵来的。21她将要生一个儿子,你要给他起名叫耶稣,因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”
我国有句话“三思而后行,”如何面对未婚妻怀孕的事,成为约瑟当务之急:是把她休了还是把他娶过来?在他不知道如何行时,他没有鲁莽行事,大肆宣扬对方的“丑行”,损坏对方的名誉,而是反复思想,等待神的指示。就在他思念这事的时候,天使来解除了他的疑惑,他才知道马利亚怀的孕是从圣灵来的,神要藉她成就基督降生的大业,一切疑惑得以真相大白。
3.顺服神旨:太1:24约瑟醒了,起来,就遵着主使者的吩咐,把妻子娶过来,
反复思想不是优柔寡断,当约瑟得到天使清楚的解释后,他不再疑惑,而是毫不犹疑地把马利亚娶过来,与她成亲。起来成亲,让我们看到约瑟是个果断行事的人,他的行动,有效地保护了马利亚,堵住了世人的闲言碎语。
太2:13-15他们去后,有主的使者向约瑟梦中显现,说:“起来!带着小孩子同他母亲逃往埃及,住在那里,等我吩咐你,因为希律必寻找小孩子,要除灭他。”14约瑟就起来,夜间带着小孩子和他母亲往埃及去,15住在那里,直到希律死了。……19-23希律死了以后,有主的使者在埃及向约瑟梦中显现,说:20“起来!带着小孩子和他母亲往以色列地去,因为要害小孩子性命的人已经死了。”21约瑟就起来,把小孩子和他母亲带到以色列地去,22只因听见亚基老接着他父亲希律作了犹太王,就怕往那里去,又在梦中被主指示,便往加利利境内去了。23到了一座城,名叫拿撒勒,就住在那里。这是要应验先知所说他将称为拿撒勒人的话了。
在耶稣降生后,约瑟再次得到神让他逃亡埃及的指示,他起来去了。后来希律死了,神又指示他从埃及回来,他就立即回来了,神如何说,他就如何行动。
4.敬虔生活:太1:25只是没有和她同房,等她生了儿子(有古卷作“等她生了头胎的儿子”),就给他起名叫耶稣。
这是约瑟最难得的地方,把妻子娶来就是为了和她同房,这是顺理成章天经地义的事,但约瑟克制自己的情欲,没有和她同房,直等到她生下小耶稣。在这几个月的时间里,他与马利亚有夫妻之名,却无夫妻之实。约瑟是个男人,他有生理需要,但他尊神为大,对神的敬畏使他不敢妄行。
三.效法他们的生命特质
约瑟与马利亚这对模范夫妻给后人留下很好的榜样。
1.尊神为大;他们俩人都尊神为大,这是他们最重要也是最美好的生命特质。
2.顺服神:他们对神的旨意只有两个字——顺服,神如何指示,他们就如何做,从不问为什么,得什么。
3.谨慎行事:弗5:15你们要谨慎行事,不要像愚昧人,当像智慧人。约瑟谨慎行事,给年青人留下很好的榜样。
4.敬虔生活:我们要追求圣洁,过敬虔生活,作合神使用的贵重的器皿。